- Washington est le premier État à légaliser le compostage humain comme alternative à la crémation ou à l’inhumation après le décès.
- Cette méthode transforme les restes humains en une couche arable riche en nutriments en 4 à 7 semaines..
- Le projet de loi, qui vise à donner aux résidents de nombreuses options qui correspondent à leurs valeurs diverses, légalise également la crémation de l’eau..
Quand une personne meurt, ses restes sont généralement traités de deux manières: inhumation dans un cercueil ou incinération par chaleur intense.
L’État de Washington est récemment devenu le premier État à ajouter la «réduction organique naturelle», également appelée ««compostage humain» ou «recomposition» à sa liste d’options légales.
Le compostage humain est une méthode accélérée de transformation des restes humains en un mètre cube de sol riche en nutriments. Cela fait environ trois à quatre brouettes pleines de terre.
Si l’idée de déposer de la terre des restes de la grand-mère sur vos parterres de légumes peut vous rendre craintif, les avocats soulignent que la terre peut être laissée à des endroits similaires à la façon dont une personne pourrait répandre les cendres d’un être cher dans un endroit significatif.
Les groupes de conservation peuvent utiliser le sol pour aider un parc voisin ou une forêt favorisée par le défunt.
Le compostage humain est également une option plus naturelle et durable que l’inhumation ou la crémation, selon ses partisans.
Cette option s’inscrit dans la tendance croissante à éviter l’inhumation ou la crémation traditionnelles au profit de méthodes novatrices de disposer des défunts. Dans plusieurs États, y compris Washington, une autre option appelée hydrolyse alcaline, ou incinération d’eau, où les restes sont dissous par un mélange de produits chimiques, a également été promulguée.
Comment fonctionne le compostage humain
La designer et entrepreneure Katrina Spade est l’inventrice du compostage humain. Spade a fondé Recompose, une entreprise de compostage humain, et a passé plus de 5 ans à développer et à tester la technique.
Le compostage humain aura lieu dans des installations désignées, comme le futur emplacement de Recompose à Seattle.
Là, un corps sera placé à l’intérieur d’un vaisseau rempli de copeaux de bois et de paille. Combinés à un équilibre judicieux d’oxygène, de carbone, d’azote et d’humidité, ces matériaux accélèrent et soutiennent l’activité microbienne, qui décompose les restes au niveau moléculaire.
«Avec le procédé par aération, l’oxygène est un élément très important, car nous avons essentiellement pour objectif de créer un environnement propice au travail des microbes», a déclaré Spade à CityLab.
Le matériau est également mélangé plusieurs fois au cours de la décomposition pour en assurer la minutie.
Ce processus de compostage accéléré transforme un corps en un sol sûr, utilisable et sans odeur en 4 à 7 semaines. Ce sol peut ensuite être ramené à la maison par des êtres chers ou utilisé pour nourrir des terres publiques.
En 2018, Recompose s’est associé à la Washington State University pour mener une étude pilote sur le compostage humain, en utilisant les restes de six personnes qui ont fait don de leurs restes pour cette recherche spécifique.
À l’aide de la méthode de recomposition, l’étude a révélé que le compostage humain était efficace. Le sol résultant était riche en éléments nutritifs et respectait toutes les directives de sécurité fédérales et nationales relatives aux agents pathogènes et aux polluants, tels que les métaux.
Bien que le concept puisse sembler nouveau ou choquant, certaines personnes disent que c’est l’une des méthodes les plus anciennes connues de l’homme.
“La recomposition se rapproche au plus près du processus naturel de décomposition [as] Troy Hottle, stagiaire postdoctoral à la US Environmental Protection Agency et conseiller de Recompose, a déclaré au Seattle Times.
Le compostage humain est-il meilleur pour l’environnement?
Les taux de crémation augmentent régulièrement et atteignent actuellement 53,8% à l’échelle nationale, selon Barbara Kemmis, directrice exécutive de la Cremation Association of North America. Elle dit à Healthline que les familles se tournent vers la crémation à cause du prix plus bas que celui des enterrements, ce qui correspond au coût total mais aussi à la valeur perçue.
«Dans de nombreux cas, les familles choisissent la crémation puis dépensent leur budget pour le service commémoratif ou la célébration de la vie», a déclaré Kemmis.
En fin de compte, les Américains envisagent des solutions de rechange hors norme afin de mieux représenter leurs valeurs et celles de leurs proches.
Une de ces considérations est environnementale.
En fait, l’intérêt pour les obsèques vertes chez les 40 ans est passé de 43% en 2010 à 64% en 2015, selon une étude réalisée en 2015 par le Funeral and Memorial Information Council.
Le compostage humain pourrait faire appel sur ces terrains verdoyants à une majorité d’Américains.
Il utilise un huitième de l’énergie de la crémation et économise plus d’une tonne de dioxyde de carbone par personne, selon Recompose.
En termes concrets selon Recompose, si chaque résident de Washington choisissait la recomposition comme préférence après la mort, dans 10 ans, elle économiserait la même quantité d’énergie requise pour alimenter 54 000 foyers pendant un an.
La représentante Nicole Macri, D-Seattle, qui a soutenu la légalisation du compostage humain, a été initiée au concept par des habitants soucieux de l’environnement.
“[Constituents in my district] Je me suis adressé à moi pour demander un moyen plus écologique et moins consommateur de carbone de prendre soin de leurs restes et de ceux de leurs proches », a déclaré Macri à Healthline.
Une mort écologique
Plutôt que de se focaliser sur le vert après la mort, le projet de loi a ouvert deux options supplémentaires aux résidents de Washington pour leur permettre de faire les choix personnels après la mort qui leur conviennent.
«Le public cherche de nouvelles traditions. Les options sont bonnes et profitent au public. Ces tendances sont motivées par l’intérêt public par rapport aux intérêts commerciaux », a expliqué Kemmis.
Macri a fait écho à l’enthousiasme suscité par les nouvelles options de fin de vie qui élargissent les choix de ses électeurs.
“Le fait que le compostage humain soit beaucoup plus écologique que la crémation et l’inhumation est un atout supplémentaire”, a-t-elle ajouté.