Il y a une tonne de controverse autour de MSG dans la communauté de la santé naturelle.
On prétend qu’il provoque de l’asthme, des maux de tête et même des lésions cérébrales.
Par ailleurs, la plupart des sources officielles, telles que la FDA, affirment que le MSG est sans danger (1).
Cet article examine le GMS et ses effets sur la santé, en explorant les deux côtés de l’argument.
Qu’est-ce que MSG?
MSG est l’abréviation de glutamate monosodique.C’est un additif alimentaire courant – avec le numéro de série E621 – qui est utilisé pour rehausser la saveur.Le MSG est dérivé du glutamate d’acide aminé, ou acide glutamique, qui est l’un des acides aminés les plus abondants dans la nature.
L’acide glutamique est un acide aminé non essentiel, ce qui signifie que votre corps peut le produire. Il remplit diverses fonctions dans votre corps et se retrouve dans presque tous les aliments.
Chimiquement, le MSG est une poudre cristalline blanche qui ressemble au sel de table ou au sucre. Il combine le sodium et l’acide glutamique, appelé sel de sodium.
L’acide glutamique du MSG est obtenu par fermentation d’amidons, mais il n’y a pas de différence chimique entre l’acide glutamique du MSG et celui des aliments naturels.
Cependant, l’acide glutamique contenu dans le MSG peut être plus facile à absorber car il n’est pas lié à de grosses molécules de protéines que votre corps a besoin de décomposer.
Le MSG rehausse le goût savoureux et charnu d’umami des aliments. L’umami est le cinquième goût de base, avec le salé, l’acide, l’amer et le sucré (2).
Cet additif est populaire dans la cuisine asiatique et utilisé dans divers aliments transformés en Occident.
L’apport quotidien moyen de MSG est de 0,55 à 0,58 gramme aux États-Unis et au Royaume-Uni et de 1,2 à 1,7 gramme au Japon et en Corée (3).
Résumé Le MSG est le sel de sodium de l’acide glutamique, un acide aminé présent dans votre corps et dans la plupart des aliments. C’est un additif alimentaire populaire car il améliore la saveur.
Pourquoi les gens pensent-ils que c’est nocif?
L’acide glutamique fonctionne comme un neurotransmetteur dans votre cerveau.
C’est un neurotransmetteur excitateur, ce qui signifie qu’il stimule les cellules nerveuses afin de relayer son signal.
Certaines personnes affirment que le MSG entraîne un excès de glutamate dans le cerveau et une stimulation excessive des cellules nerveuses.
Pour cette raison, MSG a été étiqueté excitotoxine.
La peur des MSG remonte à 1969, lorsqu’une étude a révélé qu’une injection de fortes doses de MSG à des souris nouveau-nées avait des effets neurologiques nocifs (4).
Depuis lors, des livres tels que “Excitotoxines: le goût qui tue” de Russell Blaylock ont maintenu cette peur du MSG.
Il est vrai que l’augmentation de l’activité du glutamate dans le cerveau peut être nocive et que de fortes doses de MSG peuvent augmenter les taux sanguins de glutamate. Dans une étude, une mégadose de MSG a augmenté les taux sanguins de 556% (5).
Cependant, le glutamate alimentaire devrait avoir peu ou pas d’effet sur votre cerveau, car il ne peut pas franchir la barrière hémato-encéphalique en grande quantité (6).
Dans l’ensemble, il n’y a aucune preuve convaincante que MSG agit comme une excitotoxine lorsqu’il est consommé en quantités normales.
Résumé Certaines personnes affirment que le glutamate de MSG peut agir comme une excitotoxine, entraînant la destruction des cellules nerveuses, mais aucune étude humaine ne le prouve.
Certaines personnes peuvent être sensibles
La consommation de MSG peut avoir des effets néfastes chez certaines personnes.
Cette condition est appelée syndrome de restaurant chinois ou complexe de symptômes MSG.
Dans une étude, les personnes avec une sensibilité au MSG autodéclarée ont consommé 5 grammes de MSG ou un placebo – 36,1% ont signalé des réactions au MSG, contre 24,6% avec un placebo (7).
Les symptômes comprenaient: maux de tête, contracture musculaire, engourdissement, fourmillements, faiblesse et bouffées vasomotrices.
La dose seuil à l’origine des symptômes semble être d’environ 3 grammes par repas. Cependant, gardez à l’esprit que 3 grammes est une très forte dose – environ six fois l’apport quotidien moyen aux États-Unis (1, 3).
On ne sait pas pourquoi cela se produit, mais certains chercheurs ont émis l’hypothèse que des doses aussi élevées de MSG permettraient à des traces d’acide glutamique de traverser la barrière hémato-encéphalique et d’interagir avec les neurones, entraînant ainsi un gonflement et des lésions cérébrales (8).
Certains prétendent que MSG provoque également des crises d’asthme chez les personnes sensibles.
Dans une étude portant sur 32 personnes, 40% des participants ont eu une crise d’asthme avec de fortes doses de MSG (9).
Cependant, d’autres études similaires n’ont montré aucune relation entre la consommation de MSG et l’asthme (10, 11, 12, 13)
Résumé Bien que le MSG puisse provoquer des symptômes indésirables chez certaines personnes, les doses utilisées dans les études étaient bien supérieures à la dose journalière moyenne.
Impact sur l’apport en arômes et en calories
Certains aliments sont plus copieux que d’autres.
Manger des aliments de remplissage devrait réduire votre apport en calories, ce qui pourrait favoriser la perte de poids.
Certaines preuves suggèrent que MSG peut vous aider à vous sentir rassasié.
Des études ont montré que les personnes consommant des soupes aromatisées au MSG consomment moins de calories lors des repas suivants (14, 15).
La saveur umami de MSG peut stimuler les récepteurs situés sur votre langue et dans votre tube digestif, entraînant la libération d’hormones régulant l’appétit (16, 17, 18).
Cela dit, d’autres études indiquent que l’apport en calories du MSG augmente plutôt que de diminuer (19).
Par conséquent, il est préférable de ne pas compter sur MSG pour vous aider à vous sentir rassasié.
Résumé Si certaines études suggèrent que le GMS peut réduire votre apport calorique, d’autres affirment qu’il augmente l’apport.
Impact sur l’obésité et les troubles métaboliques
Certaines personnes associent MSG à la prise de poids.
Lors d’études chez l’animal, l’injection de fortes doses de MSG dans le cerveau des rats et des souris les a rendus obèses (20, 21).
Toutefois, cela n’a que peu, voire aucune, de pertinence pour l’apport alimentaire de MSG chez l’homme.
Cela dit, plusieurs études humaines relient la consommation de MSG à la prise de poids et à l’obésité.
En Chine, l’augmentation de la consommation de MSG a été associée à la prise de poids – la consommation moyenne variant entre 0,33 et 2,2 grammes par jour (3, 22).
Cependant, chez les adultes vietnamiens, une consommation moyenne de 2,2 grammes par jour n’était pas associée à un excès de poids (23).
Une autre étude a établi un lien entre l’augmentation de la consommation de MSG et la prise de poids et le syndrome métabolique en Thaïlande – mais des défauts méthodologiques ont été critiqués (24, 25).
Dans un essai contrôlé chez l’homme, le MSG a augmenté la pression artérielle et augmenté la fréquence des maux de tête et des nausées. Cependant, cette étude a utilisé des doses irréalistes élevées (26).
Des études supplémentaires sur l’être humain sont nécessaires avant de pouvoir faire toute la lumière sur le lien entre MSG et l’obésité ou les troubles métaboliques.
Résumé Bien que certaines études associent la prise de MSG à la prise de poids, les résultats sont faibles et incohérents. Plus d’études sont nécessaires.
Le résultat final
Selon votre demande, le MSG est parfaitement sûr ou une neurotoxine dangereuse.
La vérité se trouve quelque part entre les deux.
Les preuves indiquent que MSG est sans danger en quantité modérée. Cependant, les mégadoses peuvent causer des dommages.
Si vous réagissez négativement au MSG, vous ne devriez pas le manger. Cela dit, si vous n’éprouvez pas d’effets secondaires, il n’ya aucune raison impérieuse de l’éviter.
Gardez à l’esprit que le MSG se trouve généralement dans les aliments transformés et de mauvaise qualité – que vous devriez éviter ou limiter de toute façon.
Si vous avez déjà une alimentation équilibrée avec beaucoup d’aliments entiers, vous ne devriez pas avoir à vous soucier d’un apport élevé en MSG.
