La lutéine est un type de caroténoïde qui possède des propriétés antioxydantes et peut apporter divers bienfaits pour la santé.
L’avantage le plus étudié de la lutéine est lié à la santé oculaire, mais il a également été associé à la santé cardiaque, à l’amélioration de la fonction cognitive et à la réduction du risque de certains types de cancer.
Cet article explore tout ce que vous devez savoir sur la lutéine, y compris ses sources alimentaires, ses suppléments, ses bienfaits pour la santé et ses risques potentiels.
Table des matières
Qu’est-ce que la lutéine ?
La lutéine est une xanthophylle ou un caroténoïde contenant de l’oxygène. Les caroténoïdes sont responsables des pigments jaunes, oranges et rouges naturellement présents dans les aliments. Ils sont considérés comme un nutriment essentiel : puisque notre corps ne peut pas les fabriquer, nous devons les obtenir par l’alimentation (1).
Il existe deux types de caroténoïdes. Les xanthophylles, qui contiennent de l’oxygène et contribuent généralement aux pigments jaunes, et les carotènes, qui ne contiennent pas d’oxygène et ont tendance à contribuer aux pigments orange.
La lutéine se trouve dans la rétine de l’œil, avec une autre xanthophylle, la zéaxanthine. Étant donné que ces caroténoïdes se trouvent concentrés au fond de l’œil, ils sont appelés pigments maculaires et peuvent être bénéfiques pour la santé oculaire (1).
La lutéine possède des propriétés antioxydantes qui peuvent également jouer un rôle dans la fonction cognitive, la santé cardiaque et la prévention de certains cancers, bien que des études supplémentaires soient nécessaires (1).
Avantages de la lutéine
Santé oculaire
L’étude AREDS (Age-Related Eye Disease Study) est une étude souvent citée sur la lutéine et la santé oculaire. Les chercheurs ont examiné des formulations spécifiques de suppléments et leur impact sur la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
Un supplément contenant de la lutéine et de la zéaxanthine a réduit la survenue de DMLA avancée de 25 % sur 5 ans chez les personnes déjà atteintes de DMLA. Chez les personnes sans DMLA, le supplément n’a pas prévenu ni traité la maladie (2).
Le bêta-carotène, un autre caroténoïde lié à la santé oculaire, était à l’origine utilisé dans le supplément, mais il s’est avéré augmenter le risque de cancer du poumon chez les fumeurs.
Remplacer le bêta-carotène par de la lutéine et de la zéaxanthine était tout aussi bénéfique pour la santé oculaire et n’augmentait pas le risque de cancer du poumon (2, 3).
Un autre avantage de la lutéine pour la santé oculaire est qu’elle est un antioxydant. L’inflammation et le stress oxydatif sont liés à des affections oculaires telles que le glaucome, la rétinopathie diabétique et la dégénérescence maculaire.
La lutéine possède des propriétés antioxydantes et des études ont montré qu’elle est très efficace dans la prévention de ces affections oculaires (4, 5, 6).
De plus, des recherches suggèrent que la lutéine est importante pour le développement des yeux des bébés pendant la grossesse et pour la vision tout au long de leur vie, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer la dose optimale pour les femmes enceintes et allaitantes (7).
Enfin, la lutéine pourrait être un traitement efficace contre la sécheresse oculaire, même si des études supplémentaires dans ce domaine sont nécessaires (8).
Santé cardiaque
Des apports alimentaires élevés en lutéine, ainsi que des taux élevés de lutéine circulante, ont été associés à une meilleure santé cardiaque (9).
Une étude a associé la lutéine et la zéaxanthine à des améliorations des marqueurs cliniques chez les patients atteints de maladies cardiaques. Les chercheurs pensent que les propriétés anti-inflammatoires étaient bénéfiques et suggèrent de poursuivre les recherches dans ce domaine (dix).
Une autre étude a révélé qu’une supplémentation quotidienne de 20 mg de lutéine pendant 3 mois était associée à une diminution des taux de cholestérol et de triglycérides, qui sont tous deux des facteurs de risque connus de maladie cardiaque (11).
Cependant, les recherches sur la lutéine et la santé cardiaque sont globalement mitigées et certaines études n’ont trouvé aucune corrélation. Des recherches supplémentaires, en particulier chez l’homme, sont nécessaires pour déterminer le rôle de la lutéine dans la santé cardiaque (3, 12).
Cancer
La lutéine, ainsi que d’autres caroténoïdes, peuvent améliorer le pronostic du cancer (13).
Une étude a révélé qu’un apport élevé en lutéine, ainsi que d’autres nutriments présents dans les fruits et légumes, était associé à une diminution du risque de cancer du pancréas (14).
De plus, la lutéine, ainsi que d’autres caroténoïdes, peuvent protéger contre le cancer du sein ainsi que contre le cancer de la tête et du cou (15, 16, 17).
Dans l’ensemble, la recherche sur la lutéine et ses bienfaits en matière de cancer est prometteuse mais non définitive, et davantage d’études sur l’homme sont nécessaires (18).
Santé du cerveau
La recherche indique qu’un apport alimentaire élevé et des taux circulants élevés de lutéine sont associés à de meilleures performances cognitives et à une mémoire améliorée (19, 20, 21).
Une étude a révélé qu’un supplément quotidien comprenant 10 mg de lutéine ainsi que de la zéaxanthine et de la méso-zéaxanthine était efficace pour améliorer la mémoire sur une période d’un an (22).
Dans leur ensemble, les caroténoïdes peuvent également jouer un rôle protecteur dans la prévention des maladies neurodégénératives, ce qui signifie qu’ils peuvent contribuer à promouvoir la santé du cerveau à un âge avancé, même si les recherches sont encore mitigées (3, 23).
Sources de nourriture
La lutéine se trouve généralement dans les légumes à feuilles vertes foncées et dans les aliments à pigmentation jaune. Parce qu’il s’agit d’un nutriment liposoluble, vous devez consommer un peu de graisse pour absorber la lutéine que vous mangez.
Certaines sources alimentaires riches en lutéine sont (6) :
- les jaunes d’œufs (la source la plus facilement absorbée, en raison de leur teneur en matières grasses)
- basilic
- persil
- légumes à feuilles vertes foncées comme les épinards, le chou frisé, le brocoli et la laitue
- du maïs jaune
- raisins rouges
- blé dur
- petits pois
Suppléments
La lutéine étant liposoluble, votre corps l’absorbera mieux lorsque vous la consommerez avec d’autres aliments, en particulier des aliments contenant des graisses. Cependant, si vous préférez, la lutéine est disponible sous forme de supplément, souvent en association avec la zéaxanthine ou dans le cadre de la formulation AREDS-2 pour la santé oculaire.
Un régime typique contient 1 à 3 mg de lutéine par jour, mais la plupart des bénéfices ont été démontrés à 6 mg par jour, qui peuvent être obtenus grâce à la consommation de sources alimentaires de lutéine (6).
La plupart des suppléments en contiennent 20 mg ou plus, ce qui est bien supérieur à la quantité nécessaire pour bénéficier des bienfaits de la lutéine. Cependant, la plupart des études sur la lutéine ont utilisé des doses de 10 à 40 mg par jour et n’ont trouvé aucun effet indésirable (5).
Riques potentiels
La lutéine est classée comme généralement considérée comme sûre (GRAS), ce qui signifie que la recherche n’a pas trouvé de lien significatif entre la consommation régulière de lutéine et les effets secondaires indésirables.
Cependant, des apports élevés en xanthophylles, en général, ont été associés à un risque accru de cancers de la peau et de l’estomac.
Bien que les résultats de ces études ne se soient pas révélés significatifs, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer des doses sûres et optimales de xanthophylles telles que la lutéine (5, 24, 25).
Avant d’ajouter des suppléments de lutéine à votre alimentation, c’est une bonne idée d’en parler avec votre médecin.
L’essentiel
La lutéine est un type de caroténoïde doté de fortes propriétés antioxydantes qui se sont révélées bénéfiques pour la santé oculaire, les fonctions cognitives et la santé cardiaque et peuvent même contribuer à réduire le risque de certains cancers.
Cependant, même si certaines recherches sont prometteuses, la plupart ne sont pas définitives et des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer certains de ces avantages.
Les aliments tels que les légumes-feuilles foncés et les jaunes d’œufs sont d’excellentes sources de lutéine. Bien que vous puissiez trouver de la lutéine sous forme de suppléments, il est possible d’en consommer suffisamment par le biais de l’alimentation uniquement.