Toute personne ayant visionné la vidéo très populaire sur YouTube du docteur Ernie Ward, vétérinaire, assise dans une voiture un jour de 95 degrés, sait à quelle vitesse l’intérieur d’un véhicule peut devenir dangereusement chaud.
Après seulement 30 minutes, la température à l’intérieur de la voiture a atteint 47 ° C 117 ° F.
Et ce n’était pas le désert d’Arizona. La côte de la Caroline du Nord était partiellement ombragée et les quatre fenêtres étaient fissurées.
Les vétérinaires avertissent les gens depuis des années des dangers de laisser des animaux de compagnie dans une voiture chaude, mais cette vidéo a touché une corde sensible avec beaucoup de gens. Il a été vu des millions de fois en ligne.
Ward pense qu’une des raisons pour laquelle la vidéo était si populaire est qu’elle capture ce que peut ressentir un animal pris au piège dans une voiture par une journée chaude.
«Si vous laissez un enfant ou un chien dans une voiture, ils ne peuvent pas ouvrir la porte, baisser les vitres ou allumer le climatiseur. Ils sont juste laissés là », dit Ward. « Et ce doit être le sentiment le plus horrible au monde. »
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Les températures peuvent rapidement monter en flèche dans les voitures par temps chaud
Ward fit son expérience un jour de 90 ° F. Mais même les jours les plus froids peuvent être dangereux pour les animaux domestiques enfermés dans des véhicules.
Un graphique sur le site Web de l’American Veterinary Medical Association indique que, par jour, l’intérieur d’un véhicule peut atteindre près de 30 ° C en 20 minutes.
En plus de la température générale à l’intérieur des voitures, une étude récente publiée dans le journal Temperature a montré que les surfaces à l’intérieur d’un véhicule peuvent devenir encore plus chaudes.
Les chercheurs ont constaté que, lorsque les véhicules étaient garés au soleil pendant une heure par journée à 100 ° F, les tableaux de bord atteignaient 157 ° F en moyenne, les volants à 127 ° F et les sièges à 123 ° F.
Il ne faisait pas beaucoup plus frais pour les véhicules garés à l’ombre non plus. Les températures au tableau de bord étaient en moyenne de 118 ° F après une heure, les volants à 107 ° F et les sièges à 105 ° F.
Les chercheurs ont choisi une heure, car c’est à peu près le temps qu’il faut pour faire l’épicerie.
Mais même des voyages plus courts peuvent être une recette pour un désastre.
Ward dit que les gens qui laissent leurs animaux domestiques dans un véhicule en faisant leurs courses le justifient souvent par: « Je vais juste y aller une minute. »
Mais avec la montée rapide de la température dans une voiture par une journée chaude, chaque minute est une course contre la montre pour votre animal de compagnie.
« Il semble que vous allez simplement vous retrouver dans le magasin et sortir dans 5 minutes », a déclaré Ward. « Mais ce n’est jamais aussi simple ni aussi rapide: 5 minutes deviennent 15, et 15 pourrait faire la différence entre la vie et la mort. »
Ward espère que les personnes ayant visionné la vidéo garderont à l’esprit l’image de celui-ci qui trépignera dans une voiture avant d’emmener leur animal domestique avec eux par une chaude journée.
Il dit que la popularité de la vidéo a également « encouragé de nombreuses municipalités et même des États à prendre des mesures et à adopter des mesures de protection pour les enfants et les animaux domestiques laissés dans des voitures brûlantes ».
Le Animal Legal & Historical Center de la Michigan State University indique qu’environ 28 États ont des lois sur les livres concernant les animaux laissés sans surveillance dans des véhicules.
Certaines de ces lois interdisent de laisser un animal dans un véhicule dans des conditions dangereuses. D’autres protègent les personnes contre les poursuites si elles sauvaient un animal en danger à l’intérieur d’une voiture chaude et verrouillée en brisant la fenêtre.
Certains chiens sont plus à risque de coup de chaleur …
Certains chiens sont plus à risque de coup de chaleur …
En général, les chiens sont les plus heureux entre 20 ° C 68 ° F et 30 ° C 86 ° F.
C’est la plage de température dans laquelle leur corps n’a pas besoin de dépenser d’énergie supplémentaire pour se réchauffer ou se débarrasser de la chaleur. C’est ce qu’on appelle la «zone thermo neutre». Cependant, ce n’est pas une science exacte.
Cette plage optimale dépend de la race du chien, de l’épaisseur de son pelage et de sa santé. Les chiens peuvent s’acclimater à des températures plus chaudes ou plus froides, mais cela prend généralement environ 60 jours.
Au-dessus et au-dessous de cette plage «optimale», les chiens ont diverses façons de rester au chaud ou au frais. Mais ces méthodes ne fonctionnent que s’il n’ya ni trop chaud ni trop froid.
Si la température de l’air est inférieure à celle de la peau d’un chien, environ 70% de la perte de chaleur de son corps se fait par la peau.
Lorsque la température ambiante atteint 88 ° F, les chiens ne perdent plus de chaleur par la peau. À ce stade, ils comptent sur l’évaporation pour rester au frais. Chez les gens, cela signifie transpirer. Mais pas chez les chiens.
« Les chiens ne peuvent pas transpirer, ils doivent donc haleter pour baisser la température de leur corps », explique Ward. « Donc, si vous les mettez dans une voiture chaude, ils sont beaucoup plus susceptibles de subir un coup de chaleur et une blessure par la chaleur. »
Ward souligne également que, comme les chiens ne peuvent pas transpirer, cela les rend «plus sensibles» aux changements de chaleur que les humains.
Des facteurs supplémentaires peuvent également rendre l’haleine moins efficace, par exemple lorsque l’humidité est élevée ou si un chien se trouve dans un espace confiné mal ventilé.
Certaines races de chiens luttent également davantage contre la chaleur, comme les carlins, les terriers de Boston et les boxeurs, en raison de leur nez court ou de leur visage plat distinctif.
«L’un des objectifs de la muselière est de chauffer et de refroidir l’air entrant dans le corps du chien», explique Ward. « Donc, si vous n’avez pas un long museau, vous ne pouvez pas chauffer ou refroidir l’air aussi efficacement. »
La santé d’un chien influe également sur sa réaction à la chaleur. Les chiens plus âgés – comme beaucoup de personnes âgées – ont plus de mal à supporter la chaleur.
Les chiens plus âgés peuvent également avoir d’autres problèmes de santé qui empêchent leur corps de se débarrasser de la chaleur, notamment des problèmes cardiaques, hépatiques, rénaux ou des voies respiratoires supérieures.
«Cela les rend plus sensibles aux facteurs de stress tels que la chaleur», explique Ward.
Il ajoute que les propriétaires de chiens plus âgés peuvent même ne pas être au courant des problèmes de santé supplémentaires que leur animal de compagnie a peut-être connus.
Les chiens en surpoids ou obèses ont également du mal à rester au frais, ce qui n’est pas un petit nombre. L’Association pour la prévention de l’obésité chez les animaux de compagnie a estimé qu’aux États-Unis, 56% des chiens et 60% des chats étaient en surpoids ou obèses en 2017.
Garder votre chien en sécurité en été
Même si vous ne laissez jamais votre chien dans une voiture chaude, il est important de garder à l’esprit son environnement par temps chaud.
Ils peuvent contracter plusieurs types de maladies liées à la chaleur, allant du stress dû à la chaleur à l’épuisement dû à la chaleur, en passant par le plus grave: le coup de chaleur.
Pour les chiens et les personnes, ils se produisent tous lorsque la température centrale augmente plus vite que le corps ne peut le refroidir.
Les chiens victimes d’un coup de chaleur peuvent présenter plusieurs signes, notamment:
- halètement excessif
- salivation accrue
- dépression
- la faiblesse
- vertiges
- vomissement
- la diarrhée
Les coups de chaleur peuvent toucher de nombreux organes du chien, notamment les poumons, le cœur, les reins, l’estomac, les intestins et le cerveau. Même la capacité de coagulation du sang d’un chien peut être affectée.
L’université de médecine vétérinaire de l’Université de l’Illinois recommande de refroidir le chien avec de l’eau fraîche et non froide si vous pensez que votre chien a un coup de chaleur. Placer un ventilateur près du chien peut également accélérer le refroidissement. Ensuite, appelez votre vétérinaire.
Le vétérinaire utilisera d’autres méthodes pour continuer à refroidir votre chien, par exemple en lui donnant des liquides par voie intraveineuse. Les vétérinaires tenteront également de réparer les dommages causés aux organes par la chaleur.
La récupération d’un chien après un coup de chaleur dépend de l’élévation de la température corporelle, de la santé de l’animal et du temps requis pour obtenir un traitement.
Pour éviter les coups de chaleur chez votre chien, donnez-lui beaucoup d’eau tout au long de l’été. Laissez-les prendre des pauses fréquentes à l’ombre ou à l’air conditionné. Évitez de faire de l’exercice pendant les heures les plus chaudes de la journée. Et gardez un œil sur les signes de coup de chaleur.
Pour ce qui est de voyager dans une voiture ou un camion avec votre animal de compagnie en été, Ward est clair sur ce point: « Si vous ne pouvez pas emmener votre animal de compagnie avec vous quand il fait plus chaud, il est plus en sécurité de le laisser à la maison. »
