Voici tout ce que vous devez savoir sur la grippe hautement contagieuse du chien et sur la façon de protéger votre animal de compagnie cette saison.
Photo: Getty Images
</f >
En janvier 2004, un groupe de lévriers sur un circuit automobile de Floride est tombé mystérieusement malade. Ils ont tous montré des signes de détresse respiratoire: toux, fièvre et nez qui coule. Les symptômes pourraient facilement être confondus avec la «toux de chenil», une maladie causée par la bactérie Bordetella bronchiseptica.
Mais il est vite devenu évident que ce groupe de chiens ne souffrait pas d’un simple cas de toux de chenil. Au total, 8 des 24 chiens infectés sont finalement morts, alors que les chercheurs se concentraient sur le coupable.
Ce qu’ils ont découvert n’était pas une nouvelle maladie. C’était la grippe.
Des scientifiques vétérinaires ont découvert que les chiens avaient été infectés par un virus de la grippe A d’origine équine – cette grippe provenait des chevaux.
L’hippodrome où les chiens sont tombés malades a également accueilli des courses de chevaux. Cette souche d’influenza particulière, H3N8, avait apparemment fait le saut vers une nouvelle espèce hôte.
La capacité de la grippe à le faire n’est pas rare. On sait qu’il existe de nombreuses variantes dans de nombreuses espèces différentes, y compris les oiseaux, les porcs et les humains.
Cependant, cet incident était la première fois que la grippe était isolée chez les chiens. Les chiens étaient souvent considérés comme «réfractaires» ou résistants à la grippe, mais plus maintenant.
Cette épidémie, la première de ce type connue, s’est finalement propagée aux courses de lévriers dans neuf États différents entre 2004 et 2006. Depuis, la grippe canine s’est répandue aux États-Unis, augmentant sporadiquement d’une année à l’autre.
En 2018, la grippe canine semble avoir refait surface: plus de 100 cas ont été rapportés dans le Michigan. Le Wisconsin voisin a également signalé des cas récents, ainsi que quelques États de la côte est, dont le Massachusetts, la Virginie et le Connecticut.
Il a fait les manchettes des médias nationaux, affirmant qu’une maladie mystérieuse et très contagieuse se propageait, alimentant ainsi la peur d’une nouvelle épidémie de levrette.
Table of Contents
Mais les propriétaires d’animaux ne devraient pas paniquer
« Il y a beaucoup de battage médiatique et d’hystérie », a déclaré John de Jong, DVM, président de l’American Veterinary Medical Association AVMA. «Ce n’est pas pire qu’auparavant. L’AVMA veut s’assurer que les propriétaires d’animaux réalisent qu’il n’ya pas de quoi paniquer pour le moment. Nous voyons des flambées comme celle-ci éclater de temps en temps. »
Association américaine de médecine vétérinaire
AVMA. «Ce n’est pas pire qu’auparavant. L’AVMA veut s’assurer que les propriétaires d’animaux réalisent qu’il n’ya pas de quoi paniquer pour le moment. Nous voyons des flambées comme celle-ci éclater de temps en temps. »
Vous pouvez également être assuré que, si la grippe canine est effectivement très contagieuse, elle est rarement mortelle. Son taux de mortalité est estimé à moins de 10%, et seulement chez les jeunes chiots, les chiens gériatriques ou ceux dont le système immunitaire est supprimé.
Néanmoins, c’est une vraie maladie et les propriétaires doivent en être informés.
Les épidémies actuelles se limitent en grande partie à une poignée de régions géographiques aux États-Unis.
Le Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell a même créé une carte de surveillance de la grippe canine pour suivre la présence de la maladie.
Symptômes de la grippe de chien
Les symptômes de la grippe canine comprennent la toux, la fièvre, le nez qui coule, la léthargie et le manque d’appétit, bien que les symptômes individuels puissent varier d’un chien à l’autre.
Il se propage par les excrétions et les particules aérosolisées des voies respiratoires, ce qui signifie que la toux et les éternuements le propagent, de même que le contact nez à nez entre les chiens.
La grippe canine n’a pas été jugée saisonnière au même titre que la grippe humaine, bien que le temps puisse jouer un rôle dans sa propagation.
«Cela semble être plus un problème au printemps, quand les chiens vont dans des parcs à chiens et que les gens voyagent, alors les chiens vont au chenil. C’est tellement contagieux », a confié Pamela Greenwald, vétérinaire et représentante de l’État du Michigan à la Humane Society Veterinary Medical Association, à Healthline.
Greenwald a noté que les personnes voyageant avec leurs chiens tout au long de l’été peuvent également propager la grippe canine dans des régions où elles ne se répandraient pas autrement.
« Je pense qu’avec la plupart des épidémies, elles ont tendance à commencer dans les zones urbaines et les banlieues car il y a beaucoup plus de contacts », a-t-elle déclaré.
La prévention est le meilleur remède.
Photo: Getty Images
</f >
Un virus en évolution
En 2015, Chicago est devenue le site de la pire épidémie de grippe canine jamais enregistrée depuis sa découverte dix ans plus tôt. Plus de 1000 cas de la maladie ont été signalés à cette époque.
L’épidémie a également marqué un nouveau développement pour la grippe canine. Une nouvelle souche est apparue.
Alors que les premiers cas de lévrier en 2004 étaient liés au virus H3N8, il a été déterminé que la souche à l’origine de l’éclosion de Chicago était H3N2, une grippe aviaire. Une variété qui avait déjà été signalée circulait parmi les populations de chiens en Corée du Sud.
Encore une fois, une souche de grippe, cette fois chez des oiseaux, avait fait le saut chez les chiens.
Un an plus tard, en 2016, il a été découvert que H3N2 avait fait sauter une autre espèce et infecté des chats dans un refuge pour animaux en Indiana.
La propagation de la grippe canine vers et à partir d’espèces différentes a laissé entrevoir une épidémie potentiellement grave, si elle devenait capable d’infecter l’homme.
Soyons clairs: il n’ya jamais eu d’être humain infecté par la grippe canine et il n’ya aucune preuve qu’il puisse se transmettre à l’homme. Les centres de contrôle et de prévention des maladies considèrent la grippe canine comme une «menace faible pour l’homme».
Cependant, cela ne veut pas dire que l’idée n’est pas inquiétante.
«C’est tellement contagieux que l’inquiétude à ce sujet est que, tout comme la grippe porcine et la grippe aviaire, le virus de la grippe peut très rapidement muter. À ce stade, ils n’ont encore trouvé aucune preuve de mutation, mais à quel point cela peut-il être contagieux et à quelle vitesse peut-il se propager? », A déclaré Greenwald.
Selon les estimations actuelles de la Humane Society, environ 90 millions de chiens de compagnie vivent aux États-Unis aujourd’hui, soit environ 1,5 chien par ménage. La notion de meilleur ami de l’homme, un animal très cher au cœur de beaucoup de gens, porteur d’une maladie très contagieuse est naturellement troublante.
Pire encore, certains chercheurs ont désigné les chiens comme un «récipient de mélange» potentiel pour la grippe. La grippe ne se transmet pas facilement entre toutes les espèces – de l’homme à l’oiseau et inversement, par exemple. Cependant, certaines espèces, les soi-disant «vases mélangeurs», peuvent héberger une grande variété de formes de grippe.
Cela peut amener les virus de la grippe à échanger des informations génétiques et à créer de nouvelles formes de virus à potentiel pandémique.
La souche mortelle de grippe « grippe porcine » H1N1 qui a provoqué une pandémie mondiale en 2009 ayant entraîné la mort de centaines de milliers de personnes – une combinaison de virus de la grippe aviaire, porcine et humaine – aurait résulté du phénomène du « navire mélangeur » .
Pour le moment, toutefois, l’idée d’une propagation de la grippe canine chez l’homme n’est que spéculation.
Vaccination et traitement de la grippe chez le chien
Les options de traitement contre la grippe canine sont robustes. Il existe en fait un vaccin contre la grippe canine pour l’une ou l’autre souche. Une option bivalente est également disponible, ce qui signifie qu’elle protège contre les deux souches.
Le vaccin antigrippal pour chiens est généralement considéré comme sûr et efficace, mais il n’a toujours pas été mis à jour et les experts affirment que ce n’est pas le cas pour tous les chiens. Le vaccin est considéré comme un «vaccin de style de vie», ce qui signifie que le fait que votre chien en ait besoin ou non dépend de plusieurs facteurs.
«Si les chiens ne quittent pas leur domicile, ils ne sont pas exposés à d’autres chiens, je ne sais pas si cela est nécessairement nécessaire. Mais s’ils veulent aller en ville ou chez le toiletteur ou s’il le faut, je pense que c’est une bonne idée jusqu’à ce que nous sachions ce qui se passe avec ce virus », a déclaré Greenwald.
Certains chenils exigent maintenant que les chiens reçoivent le vaccin avant d’y être hébergés. Même s’il n’est pas nécessaire, le vaccin peut être une bonne idée, tout simplement parce que les centres d’hébergement avec de nombreux chiens à proximité peuvent être un lieu de propagation de la grippe.
Et si votre chien souffrait réellement de grippe, faites attention à ses symptômes respiratoires et faites-le diagnostiquer par un vétérinaire. La maladie est très contagieuse, alors assurez-vous d’isoler l’animal des autres chiens et animaux de compagnie.
Prendre soin d’un chien grippé revient à s’occuper d’un être humain qui a été infecté: il faut beaucoup de liquides et de repos.
Dans certains cas, des antibiotiques sont également utilisés s’il ya risque d’une infection bactérienne.
Dans la majorité des cas, les chiens grippés se rétablissent généralement complètement au bout de deux à trois semaines.
«Les chiens qui reçoivent des soins de base s’en remettent comme beaucoup de gens pourraient se remettre du rhume ou d’une version bénigne de la grippe que les gens pourraient attraper en hiver», a déclaré de Jong.
