Grayson Pettigrew avait neuf ans lorsqu’il prit son premier verre. Il a bu, dit-il, pour atténuer la douleur des sévices qu’il a subis chez lui. Au moment où Grayson a eu 21 ans, il avait déjà manqué deux fois à l’université et était un alcoolique et un toxicomane.
Les choses se sont améliorées pendant un certain temps après que Grayson se soit joint aux Alcoholics Anonymous. Il s’est marié, a eu deux enfants, a apprécié son travail et a possédé une maison et deux voitures. Mais finalement, il a recommencé à vendre et à se droguer. À la fin de 2007, il a été diagnostiqué avec la sclérose musculaire.
«N’étant pas physiquement capable de travailler, la dépression s’est installée et la consommation d’alcool a continué», a déclaré Grayson. «Je suis devenu un désastre dégoûtant de 248 livres. En 2011, je buvais un gallon de vodka par jour. J’avais besoin de béquilles pour me déplacer à cause de la sclérose en plaques, je suis tombé et je me suis cassé le pied et j’ai dû subir une intervention chirurgicale. On m’a aussi diagnostiqué du diabète et de l’hypertension.
La spirale descendante s’est poursuivie. En 2012, Grayson a eu les deux hanches remplacées. Il a essayé de devenir abstinent dans plusieurs centres de traitement, mais a échoué. Son avenir semblait tout sauf brillant.
Le redressement
Motivé à faire quelque chose de positif dans sa vie et à donner le bon exemple à ses enfants, Grayson a entrepris un changement de mode de vie spectaculaire il y a près de quatre ans, qu’il maintient fièrement à ce jour.
«Mes enfants m’ont appris à vendre de la drogue et à fumer de la coke», a déclaré Grayson. «Ils ont été témoins de la détérioration de mon esprit et de mon corps [due to] pensées et comportements malsains, principalement de l’alcool. J’avais besoin de faire de grands changements. »
Il a arrêté de fumer et de boire et a commencé à manger plus sainement. Il a trouvé espoir et inspiration chez les autres. Le lendemain de Noël 2013, il a rejoint Anytime Fitness à Auburn, MA.
«Mon corps avait besoin de rattraper ma croissance mentale et spirituelle», a déclaré Grayson. «Être actif et faire de l’exercice a contribué à changer mon image de soi et mes sentiments d’inadéquation. Depuis presque trois ans, je fais régulièrement de l’exercice physique et les changements physiques sont évidents. De plus, je suis passé de cinq médicaments pour l’hypertension à un médicament et j’ai également réduit considérablement mes médicaments pour le diabète. À ce rythme, je n’aurai bientôt plus besoin de médicaments. »
Eric Rubin, propriétaire de la salle de sport Anytime Fitness à Auburn, décrit Grayson comme étant sympathique, sociable et déterminé.
«Grayson est l’un des membres les plus populaires de notre salle de sport», déclare Eric. « Il se lie d’amitié avec tout le monde et reste toujours en contact avec nous. »
Il se rend également fréquemment dans des écoles et discute avec de jeunes étudiants des dangers de l’abus de drogue et d’alcool et des obstacles qu’il a dû surmonter pour changer sa vie.
«Il parle de mener une vie saine en faisant de l’exercice», déclare Eric. «Il explique aux étudiants que l’exercice l’a aidé non seulement physiquement, mais aussi spirituellement et mentalement. C’est une bonne chose qu’il fasse pour essayer de redonner et d’aider les autres. »
Au gymnase, Grayson passe le plus clair de son temps à soulever des poids ou sur un appareil elliptique, faisant parfois les deux au cours d’une même séance d’entraînement. Les resultats? Il a perdu plus de 60 kilos et sa graisse corporelle est passée de 22% à 15,7%.
Plus important encore, dit Grayson, il est devenu un père bien meilleur – et il a finalement terminé le diplôme universitaire sur lequel il travaillait, figurant deux fois sur la liste du doyen et obtenant un diplôme avec une moyenne de 3,76.
«Le personnel amical et les membres font de Anytime Fitness un plaisir à venir me rendre visite quotidiennement», a déclaré Grayson. «Propre, sobre et en forme, c’est le meilleur que j’ai jamais ressenti mentalement, spirituellement et physiquement. Et je continuerai à adopter un mode de vie sain, car non seulement je vois des résultats, mais beaucoup d’autres voient des changements positifs en moi aussi. «
