Les phytostérols sont souvent ajoutés aux aliments et aux suppléments pour améliorer la santé cardiaque.

Ces composés sont connus pour abaisser les taux de cholestérol en réduisant l’absorption du cholestérol.

Cependant, la recherche a observé des résultats contradictoires concernant exactement comment les phytostérols peuvent affecter votre santé.

Cet article examine de plus près les phytostérols, y compris ce qu’ils sont, les aliments dans lesquels ils se trouvent et les avantages et inconvénients potentiels de leur inclusion dans votre alimentation.

Nadine Greeff/Stocksy United

Que sont les phytostérols ?

Les phytostérols, également appelés stérols végétaux, sont une famille de molécules liées au cholestérol.

On les trouve naturellement dans une variété de plantes. Comme le cholestérol, ils sont un élément structurel clé des membranes cellulaires .

Le campestérol, le bêta-sitostérol et le stigmastérol sont les phytostérols d’origine végétale les plus courants que vous obtenez de votre alimentation. On les trouve naturellement dans les aliments comme les noix, les graines et les huiles végétales, et ils sont ajoutés à certains aliments transformés comme la margarine .

Étant donné que les phytostérols peuvent bloquer l’absorption du cholestérol, ils sont souvent présentés comme un moyen d’améliorer la santé cardiaque et de réduire les taux sanguins de mauvais cholestérol LDL .

Cependant, on estime qu’environ 2 % seulement des phytostérols présents dans les aliments sont absorbés par votre corps, contre environ 50 % du cholestérol .

RÉSUMÉ

Les phytostérols sont un type de composé présent dans les noix, les graines, l’huile végétale et la margarine. Ils sont souvent utilisés pour diminuer le taux de cholestérol, bien que votre corps n’en absorbe que de petites quantités.

Sources de nourriture

De nombreux aliments végétaux sains contiennent des quantités considérables de phytostérols, notamment , :

• Des noisettes: pistaches, noix de macadamia, amandes, noix de cajou, cacahuètes, noisettes
• Des graines: graines de citrouille, graines de tournesol, graines de pastèque
• Des fruits: ananas, oranges, baies, bananes, pommes, abricots
• Des légumes: artichauts, brocoli, haricots verts, chou, asperges, patates douces, céleri, chou-fleur
• Légumineuses : pois chiches, lentilles, haricots mungo, haricots adzuki, soja
• Huiles: huile d’olive, huile d’argan, huile de tournesol, huile de canola

Pour cette raison, certaines recherches ont montré que les personnes suivant un régime végétalien ou végétarien consomment généralement plus de phytostérols que les personnes suivant un régime non végétarien .

De même, on estime que l’alimentation des anciens chasseurs-cueilleurs, qui était riche en aliments végétaux comme les noix et les graines, contenait environ 2,5 à 5 fois plus de phytostérols que l’alimentation moderne moyenne .

Alors que ces anciens groupes de personnes tiraient beaucoup de phytostérols d’aliments végétaux, de nombreuses personnes aujourd’hui reçoivent régulièrement des phytostérols ajoutés à partir d’huiles végétales raffinées et d’aliments transformés comme la margarine.

De plus, les céréales contiennent des phytostérols et peuvent être une bonne source pour les personnes qui consomment beaucoup de céréales .

Il est généralement admis que la consommation d’au moins 2 grammes de phytostérols par jour pourrait réduire considérablement le taux de mauvais cholestérol LDL .

Pour référence, 1 tasse 170 grammes de pois chiches contient environ 206 mg de phytostérols, une portion de 3,5 onces 100 grammes de patate douce en contient 105 mg et 1 cuillère à soupe 14 grammes d’huile de tournesol en contient 69 mg .

Gardez à l’esprit que les huiles végétales raffinées, la margarine ou les suppléments de phytostérols ne fournissent pas d’autres nutriments bénéfiques comme les fibres ou les vitamines C, K ou A. Ainsi, il est préférable de simplement manger plus d’aliments entiers contenant des phytostérols si vous le souhaitez. augmentez votre consommation.

RÉSUMÉ

Les aliments végétaux comme les noix, les graines, les légumes et les légumineuses sont riches en phytostérols. De nombreuses personnes consomment également régulièrement des huiles végétales raffinées et des aliments transformés qui contiennent souvent des phytostérols ajoutés.

Avantages potentiels pour la santé

Des études montrent que les phytostérols peuvent offrir plusieurs avantages, en particulier en ce qui concerne le taux de cholestérol et le risque de cancer.

Peut réduire le taux de cholestérol

Dans votre intestin, les phytostérols rivalisent avec le cholestérol alimentaire pour certaines enzymes nécessaires à leur métabolisme. Cela peut réduire l’absorption du cholestérol de 30 à 50 % .

Selon une étude, la consommation d’au moins 2 grammes de phytostérols par jour pourrait réduire votre taux sanguin de mauvais cholestérol LDL d’environ 8 à 10 %. Cependant, il convient de noter que cette étude a utilisé des suppléments à forte dose, et non des sources alimentaires naturelles .

Les phytostérols sont particulièrement utiles pour les personnes ayant un taux de cholestérol élevé, car il a été démontré qu’ils renforcent l’efficacité des statines, un type de médicament hypocholestérolémiant .

Bien que le cholestérol ne cause pas directement de problèmes cardiaques, un taux élevé de cholestérol dans le sang est un facteur de risque de maladie cardiaque .

Peut réduire le risque de certains cancers

Certaines preuves suggèrent que les phytostérols peuvent réduire votre risque de certains.

Des études humaines montrent que la consommation d’une grande quantité de phytostérols pourrait être liée à un risque plus faible de cancer de l’estomac, du poumon, du foie, du sein, de la prostate et de l’ovaire .

Des études en éprouvette et sur des animaux indiquent également que les phytostérols peuvent avoir des propriétés anticancéreuses et pourraient ralentir la croissance et la propagation des tumeurs .

Gardez à l’esprit, cependant, que les études menées chez l’homme ne tiennent pas compte d’autres facteurs qui pourraient jouer un rôle dans le développement du cancer, tels que les antécédents familiaux, l’activité physique, la consommation d’alcool et le tabagisme.

De plus, de nombreuses études en éprouvette et sur des animaux ont été menées en utilisant de grandes quantités de phytostérols hautement concentrés qui dépassent la quantité que vous obtiendriez naturellement de votre alimentation.

Par conséquent, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment les phytostérols peuvent affecter la croissance du cancer chez l’homme lorsqu’ils sont consommés en quantités normales dans le cadre d’une alimentation saine.

résumé

Les phytostérols peuvent réduire le taux de cholestérol de 8 à 10 %. Certaines études suggèrent également qu’elles pourraient être liées à un risque plus faible de cancer, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.

Inconvénients potentiels

Bien que les phytostérols puissent être associés à plusieurs avantages, il y a aussi quelques inconvénients à considérer.

Peut augmenter l’accumulation de plaque

Certaines recherches montrent que les phytostérols pourraient augmenter l’accumulation de plaque dans vos artères, ce qui peut contribuer à une maladie connue sous le nom de .

Cela peut rétrécir les artères, ce qui rend plus difficile pour votre cœur de pomper le sang dans tout votre corps .

Ceci est particulièrement intéressant pour les personnes atteintes d’une maladie génétique appelée sitostérolémie. La sitostérolémie amène le corps à absorber de grandes quantités de phytostérols dans la circulation sanguine, ce qui augmente le risque d’accumulation de plaque et de maladie cardiaque .

Pourtant, la recherche est contradictoire.

Par exemple, des études plus anciennes et plus récentes chez les humains et les animaux ont montré qu’une consommation accrue de phytostérols n’est pas associée à un risque plus élevé d’athérosclérose. Au contraire, ils ont découvert qu’il peut favoriser la circulation sanguine en dilatant les vaisseaux sanguins .

En tant que tel, plus de recherche est nécessaire sur le sujet.

Pourrait augmenter le risque de maladie cardiaque

Bien que la recherche montre que les phytostérols pourraient réduire les niveaux de cholestérol LDL mauvais cholestérol, les études visant à déterminer s’ils peuvent réduire le risque de maladie cardiaque ont donné des résultats mitigés.

Par exemple, une étude de 2007 n’a pas trouvé de risque accru de maladie cardiaque chez les personnes ayant des taux sanguins plus élevés de phytostérols .

De plus, une étude de 12 semaines portant sur 232 personnes présentant un taux de cholestérol élevé a montré que la consommation d’une pâte à tartiner faible en gras avec 3 grammes de phytostérols ajoutés par jour n’affectait pas les marqueurs de la santé circulatoire .

D’un autre côté, plusieurs études plus anciennes ont montré que des niveaux accrus de phytostérols dans le sang peuvent être liés à un risque plus élevé de développer une maladie cardiaque ou d’avoir une crise cardiaque .

Une revue a également noté que certaines personnes présentent des variations génétiques dans certaines protéines qui augmentent l’absorption des phytostérols dans l’intestin – et que le fait d’avoir ces protéines pourrait être lié à un risque accru de maladie cardiaque .

RÉSUMÉ

Certaines études suggèrent que les phytostérols pourraient augmenter l’accumulation de plaque dans vos vaisseaux sanguins et pourraient être liés à un risque plus élevé de maladie cardiaque. Cependant, davantage de recherches sont nécessaires.

La ligne de fond

Pendant des siècles, les phytostérols ont fait partie de l’alimentation humaine en tant que composant des légumes, des légumineuses et d’autres aliments végétaux.

Aujourd’hui, ils sont ajoutés à certains aliments transformés, y compris de nombreux types de margarine.

Des études montrent qu’une consommation élevée de phytostérols pourrait être associée à une réduction du taux de cholestérol et à un risque plus faible de certains types de cancer.

Pourtant, les recherches sur leurs autres effets potentiels sur la santé cardiaque, y compris leur incidence sur l’accumulation de plaque et les maladies cardiaques, ont donné des résultats mitigés. Ainsi, plus de recherche est nécessaire.

En fin de compte, il est préférable d’augmenter votre consommation en profitant d’aliments végétaux plus riches en nutriments plutôt que d’aliments transformés et de suppléments enrichis en phytostérols.