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- Les données des essais cliniques de vaccins et les preuves du monde réel montrent que même face à des variantes, les vaccins contre les coronavirus peuvent réduire considérablement le risque de maladie grave.
- Le système immunitaire est suffisamment complexe pour que les anticorps et les lymphocytes T puissent mener des attaques réussies contre le virus, même s’il mute.
- Les vaccins antérieurs contre des maladies comme la rougeole ont conduit à une protection durable qui peut durer des décennies.
Avec autant de gros titres sur les variantes et leur potentiel à prolonger la pandémie, il n’est pas étonnant que les gens craignent de plus en plus que les vaccins ne fonctionnent pas aussi bien contre les mutations.
Mais les médecins spécialistes des maladies infectieuses affirment que même si les niveaux d’anticorps baissent dans les mois suivant la vaccination, le système immunitaire est complexe et robuste. Nous serons bien protégés contre les variantes, disent-ils, avec un risque plus faible de maladie, d’hospitalisation et de décès.
La question clé est, à quel point les vaccins fonctionnent-ils bien contre les variantes ?
Selon les experts, assez bien que les gens ont trop vacciné sur les variantes connues actuelles.
Les données des essais cliniques sur les vaccins et les preuves du monde réel montrent que même face à des variantes, les vaccins contre les coronavirus peuvent prévenir l’infection et réduire considérablement les risques de maladie grave et d’hospitalisation.
Les preuves montrent que les vaccins fonctionnent contre les principales variantes
Il existe de nombreuses preuves, à la fois issues des essais cliniques de vaccins et du monde réel, qui démontrent la capacité des vaccins à nous protéger contre les variantes.
Une étude récente de Pfizer a examiné 44 000 personnes dans le monde – y compris des personnes en Afrique du Sud qui étaient principalement exposées à la variante B.1.351 – et a constaté que le vaccin restait efficace à 100% contre les maladies graves et la mort.
Le monde réel montre également que le vaccin Pfizer a résisté à la variante B.1.1.7, qui a été détectée pour la première fois au Royaume-Uni. Même dans une zone où B.1.1.7 était la souche dominante, le tir était efficace à 97% contre le COVID-19 symptomatique, les hospitalisations et les décès.
Les preuves montrent que la même chose est vraie avec les vaccins , , et .
Des essais cliniques sur le vaccin Johnson & Johnson ont été menés en Afrique du Sud et au Brésil, qui étaient tous deux frappés par la variante B.1.351 et la variante P.1, respectivement, lorsque les essais ont été menés.
Bien que le vaccin Johnson & Johnson ait été globalement moins efficace contre les maladies légères et modérées en Afrique du Sud et au Brésil, le vaccin à dose unique offrait toujours une forte protection contre l’hospitalisation et la mort.
Si vous examinez les zones où les taux de vaccination sont élevés comme le et le , vous constaterez que les cas et les hospitalisations sont en chute libre, même avec la présence de variantes.
Le principal point à retenir est que les vaccins fonctionnent bien contre les variantes, en particulier lorsqu’il s’agit de prévenir les maladies graves et la mort.
Comment le système immunitaire combat les variantes
Bien que certains aient montré que la réponse initiale des anticorps semble diminuer quelques mois après la vaccination, les experts en maladies infectieuses conviennent largement que la mesure des anticorps ne brosse pas un tableau complet de la protection.
Le système immunitaire est complexe et les anticorps à eux seuls ne détermineront pas votre degré de protection contre un agent pathogène, explique , professeur d’immunobiologie et de médecine à la Yale School of Medicine.
La réponse immunitaire à médiation cellulaire, qui comprend des cellules B qui produisent des anticorps ainsi que des cellules T, génère également une réponse robuste contre les agents pathogènes, qui dure souvent des années.
Nos anticorps aident à prévenir une infection en neutralisant un virus, mais les lymphocytes T peuvent reconnaître des parties du virus sur les cellules infectées et éliminer l’infection avant qu’elle ne devienne grave.
« La réponse des lymphocytes T est beaucoup plus large que la réponse des lymphocytes B aux patients qui ont été vaccinés, et ce n’est pas surprenant car les lymphocytes T reconnaîtront plusieurs parties du virus », a expliqué Craft.
La recherche montre que les cellules T peuvent identifier le coronavirus, donc même s’il y a des mutations, le et attaquer les variantes.
Les réponses d’anticorps détectables chutent généralement avec d’autres virus, selon Craft. Mais les cellules B et les cellules T à mémoire persistent généralement et, lorsqu’elles sont exposées à un agent pathogène à l’avenir, peuvent se battre.
Nous n’entendons pas autant parler des lymphocytes T car ils sont plus difficiles et coûteux à mesurer que les anticorps, explique , spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco.
« Les anticorps coûtent un sou la douzaine. Ils sont très simples à mesurer, c’est pourquoi nous avons une étude d’anticorps après étude d’anticorps », a déclaré Gandhi.
Mais les scientifiques ont étudié les lymphocytes T et ont montré tous les vaccins — , Moderna et — produit des réponses robustes des lymphocytes T chez les participants.
Tous les essais cliniques de vaccins « nous ont montré que nos lymphocytes T augmentent avec les vaccins, et même si vous entendez toutes ces histoires, sachez que les lymphocytes T agissent contre les variantes », a déclaré Gandhi.
Combien de temps durera la protection des cellules T ?
Selon Craft, une fois que notre corps a été exposé à un virus, nous sommes généralement protégés contre ce virus pendant longtemps.
sur l’immunité contre la rougeole a montré que les lymphocytes T spécifiques de la rougeole durent jusqu’à 34 ans. Chez les patients atteints du SRAS, le coronavirus à l’origine de l’épidémie de 2003, les lymphocytes T ont duré jusqu’à jusqu’à présent.
suggère que notre réponse des lymphocytes T spécifique au coronavirus sera également durable.
Un récent a déterminé que les variantes – y compris B.1.1.7, B.1.351, P.1 et CAL.20C – n’avaient aucun impact significatif sur la réponse des lymphocytes T.
L’étude a révélé que les gens avaient « de fortes réponses des lymphocytes T à ces variantes égales aux réponses des lymphocytes T que vous obtenez de la souche ancestrale », a expliqué Gandhi.
Un autre a découvert que l’immunité des lymphocytes T pourrait être notre meilleure arme pour éviter les maladies graves, car ils sont qualifiés pour .
Les scientifiques devront continuer à étudier l’immunité des cellules T au fil du temps pour comprendre à quel point notre réponse à médiation cellulaire est protectrice et durable.
« La mémoire n’est pas parfaite. C’est sacrément bon, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes des mammifères à longue durée de vie », a déclaré Craft.
La ligne de fond
On craint de plus en plus que les variantes puissent échapper à nos vaccins, mais de nombreux médecins spécialistes des maladies infectieuses disent qu’il y a lieu d’être optimiste.
Même si les niveaux d’anticorps chutent dans les mois suivant la vaccination, le système immunitaire est suffisamment complexe pour que les personnes vaccinées soient bien protégées contre les variantes et présentent un risque plus faible de maladie, d’hospitalisation et de décès.
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