- Les statines sont un médicament qui réduit le cholestérol dans le sang et, même si elles ont été initialement conçues pour prévenir les maladies cardiaques et les événements cardiaques, elles sont de plus en plus utilisées pour prévenir d’autres affections liées au cholestérol.
- Certains chercheurs pensent que les formes les plus courantes de démence pourraient être causées en partie par des modifications du métabolisme du cholestérol et du flux sanguin vers le cerveau.
- Une étude de cohorte longitudinale menée en Suède auprès de personnes âgées atteintes de démence a montré que l’utilisation de statines est liée à une amélioration de la cognition sur une période de trois ans, certaines statines étant plus performantes que d’autres.
Chaque année, il y a 10 millions de nouveaux cas de démence, selon le Organisation mondiale de la santé OMSmais peu d’options de traitement ou de prévention sont disponibles.
La forme de démence la plus courante est La maladie d’Alzheimerqui se caractérise par une accumulation de plaques bétamyloïdes et d’enchevêtrements de peptides tau dans le cerveau.
La deuxième cause la plus fréquente de démence est la démence vasculaire, qui survient lorsque les vaisseaux sanguins du cerveau sont obstrués, réduisant ainsi le flux sanguin vers la région.
Cela peut survenir après un accident vasculaire cérébral, mais il n’est pas nécessaire d’avoir subi un accident vasculaire cérébral pour souffrir de démence vasculaire. Il est également possible que la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire coexistent.
Quel est le rôle du cholestérol dans la démence ?
Un taux de cholestérol élevé est lié à la maladie d’Alzheimer et à la démence vasculaire, en particulier chez les hommes. Les chercheurs émettent l’hypothèse que dérégulation du cholestérol empêche la dégradation normale du cholestérol dans l’organisme, ce qui entraîne une augmentation des niveaux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité pouvant entraîner divers problèmes.
Cela pourrait conduire à l’athérosclérose, qui pourrait augmenter le risque de démence vasculaire, et pourrait également déréguler l’absorption de la protéine tau, ce qui pourrait accélérer son accumulation dans le cerveau, une caractéristique de la maladie d’Alzheimer.
C’est aussi pourquoi les statines pourraient contribuer à diminuer le risque de démence dans certains cas. Les statines sont un médicament utilisé depuis des décennies pour réduire le taux de cholestérol dans le sang, principalement dans le but de réduire les maladies cardiaques et les événements cardiaques qui en résultent.
Le Dr Clifford Segil, neurologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, a déclaré Actualités médicales aujourd’hui:
« Chez les patients souffrant de perte de mémoire, l’un des types de démence les plus courants est la démence vasculaire ou la démence à infarctus multiples et tout médicament réduisant les facteurs de risque cardiovasculaire et cérébrovasculaire, comme une statine, réduirait les risques de développer ce type de démence. »
Les statines aident-elles à combattre les symptômes de la démence ?
Des chercheurs de l’hôpital universitaire Karolinska de Stockholm, en Suède, ont récemment examiné le registre suédois des troubles cognitifs/démentiels SveDem pour déterminer si l’utilisation des statines avait un impact sur la cognition chez les personnes âgées.
Les résultats de leur étude sont rapportés dans un article publié dans la revue Recherche et thérapie sur la maladie d’Alzheimer.
Ils ont étudié les dossiers de 15 586 personnes atteintes de différentes formes de démence, âgées en moyenne de 79,5 ans au moment du diagnostic, dont 10 869 prenaient des statines. Les données ont été collectées à partir de 2007 et tous les patients ont été suivis jusqu’au décès, à l’émigration ou à la fin du suivi.
Le Dr Sara Garcia-Ptacek, professeur adjoint et neurologue à la clinique cognitive de l’hôpital universitaire de Karolinska, chercheuse principale et auteur principal de l’étude, a déclaré : MNT que « [t]Les effets neuroprotecteurs potentiels des statines sont discutés depuis longtemps.
« Certaines études cliniques se sont révélées négatives et certaines études observationnelles ont montré une association avec la prévention et/ou la progression de la démence. SveDem est la plus grande cohorte clinique de démence au monde et l’indication et les types de patients recevant des statines ont changé au fil du temps », a-t-elle ajouté. « Nous voulions vérifier quelle était l’association entre l’utilisation des statines et la cognition chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer dans la cohorte SveDem. »
Les chercheurs du SveDem ont utilisé un mini-examen de l’état mental MMSE pour évaluer la cognition et ces données ont été enregistrées. Les chercheurs de cet article ont analysé les scores enregistrés au départ et lors des suivis. Les données de la cohorte ont été ventilées selon les différents types de statines prises par les participants. Les résultats ont été ajustés en fonction des caractéristiques démographiques, des comorbidités et des médicaments autres que les statines.
Les chercheurs ont constaté que dans l’ensemble, les utilisateurs de statines qui prenaient une dose quotidienne définie de statines avaient en moyenne 0,63 points MMSE de plus après 3 ans de suivi par rapport à ceux qui n’utilisaient pas de statines.
La simvastatine, qui était à l’époque la statine la plus prescrite en Suède, était associée à 1,01 points MMSE de plus après 3 ans par rapport aux utilisateurs d’atorvastatine. Les patients de moins de 79,5 ans au moment du diagnostic qui prenaient de la simvastatine avaient 0,80 points MMSE de plus par rapport aux plus jeunes utilisateurs d’atorvastatine après 3 ans. Les utilisateurs de simvastatine avaient 1,03 points MMSE de plus par rapport aux utilisateurs de rosuvastatine après 3 ans.
Les statines peuvent être prises en toute sécurité en cas de démence
L’étude a confirmé que, malgré les craintes antérieures selon lesquelles les statines pourraient prêter à confusion, elles sont en fait sans danger chez ce groupe de patients âgés atteints de démence et ne contribuent pas au déclin cognitif, a déclaré le Dr Segil.
Le Dr Garcia-Ptacek a déclaré : « Notre hypothèse actuelle est que ces deux choses peuvent être simultanément vraies : des changements aigus lors du début des statines – par exemple, dans le taux de cholestérol cérébral – pourraient potentiellement provoquer une confusion chez les individus sensibles tandis que les effets à long terme pourraient être protecteurs. Cependant, ce n’est qu’une hypothèse qui devra être confirmée dans de futures études. »
Des recherches supplémentaires devaient être menées pour déterminer le mécanisme qui pourrait être à l’origine de ces résultats, a-t-elle expliqué, ajoutant :
« Nous devons examiner comment les statines affectent le cholestérol, le cholestérol cérébral et la connectivité cérébrale, et comment les effets changent avec un traitement à court ou à long terme. Nous devons comprendre quels patients bénéficient potentiellement des statines, voire pas du tout, afin de concevoir un essai clinique ciblé. Nous devons savoir comment différents génotypes par exemple ApoE modifier cette réponse. L’ApoE est un transporteur de cholestérol et la génétique [risk of Alzheimer’s the] allèle ApoE4 confère [is higher].»
Le Dr Segil, qui n’a pas participé à cette recherche, a déclaré qu’il souhaitait obtenir davantage de données comparant les différents types de statines : « Cette étude a porté sur trois médicaments génériques différents pour réduire le cholestérol, ou « statines », qui comprennent la rosuvastatine, la simvastatine et atorvastatine. Je suis intrigué de voir un suivi à long terme chez les patients qui ont reçu ces trois médicaments pour voir si les données soutiennent les neurologues comme moi qui utilisent l’un d’entre eux plutôt qu’un autre. [drug]en raison de données indiquant qu’une statine aide plus qu’une autre à prévenir la perte de mémoire.
« En tant que famille de médicaments, les statines ne sont souvent pas [well] tolérée, et la rosuvastatine dans la pratique clinique est mieux tolérée que l’atorvastatine, et je serais intéressé de voir si la rosuvastatine a aidé les patients souffrant de perte de mémoire dans une étude de suivi en face à face avec l’atorvastatine », a-t-il souligné.
