Comment les médecins testent-ils la maladie cœliaque ?

Les médecins testent principalement la maladie cœliaque à l’aide d’analyses sanguines et de biopsies de l’intestin grêle.

Le dépistage de la maladie cœliaque vise à identifier certains anticorps liés à la maladie cœliaque. Il s’agit de protéines produites par le système immunitaire pour attaquer certains tissus en réponse à des menaces perçues.

Les médecins vérifient également la maladie cœliaque en examinant le tissu intestinal pour vérifier s’il y a des dommages.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les tests de dépistage de la maladie cœliaque. Cet article explique également dans quels cas les médecins les recommandent, s’il est possible de réaliser un test de dépistage à domicile, et bien plus encore.

Analyses de sang

Le test principal pour la maladie cœliaque est le test d’immunoglobuline transglutaminase tissulaire A (tTG-IgA).

Ce test sanguin vérifie les niveaux de tTG-IgA, l’un des anticorps qui endommagent le tissu intestinal en réponse au gluten. Les médecins peuvent également inclure une injection d’IgA pour s’assurer que les niveaux sont suffisamment élevés pour être détectés.

Selon la Celiac Disease Foundation, le test tTG-IgA est positif chez environ 93 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque et négatif chez environ 96 % des personnes non atteintes.

D’autres analyses sanguines comprennent :

• Anticorps endomysial IgA (EMA) : Ce test pour un autre anticorps lié aux lésions intestinales cœliaques est plus cher que le test tTG-IgA mais plus spécifique à la maladie cœliaque.
• IgA sériques totales : Ce test permet de vérifier la déficience en IgA, une affection qui touche 2 à 3 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque et qui peut conduire à un résultat faussement négatif dans les tests tTG-IgA ou EMA.
• Tests de peptide de gliadine désamidée (DGP IgA et IgG) : Les médecins peuvent effectuer ces tests si une personne est testée positive pour un déficit en IgA.

Les médecins peuvent demander un test IgG pour les personnes présentant un déficit en IgA. Différents laboratoires et cliniques proposent différents tests, et tous ne sont pas nécessaires.

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Biopsie de l’intestin grêle

Une fois qu’un test sanguin suggère la présence possible d’une maladie cœliaque, un médecin demandera généralement une biopsie pour confirmer le diagnostic.

Une biopsie consiste à prélever un échantillon de tissu et à l’examiner au microscope pour détecter tout dommage ou changement cellulaire.

Un gastroentérologue, spécialiste du traitement des troubles gastro-intestinaux (GI), effectuera une endoscopie digestive haute. Avant l’intervention, il administre un anesthésique local pour réduire la sensation dans la gorge et éventuellement un sédatif pour induire une relaxation.

Ils inséreront ensuite un long tube flexible équipé d’une lumière et d’une caméra dans la partie supérieure du système gastro-intestinal par la bouche.

Le gastroentérologue introduit ensuite un petit outil dans le tube pour recueillir l’échantillon de tissu. Il envoie ensuite l’échantillon à un laboratoire.

Biopsie cutanée

Environ 1 personne sur 4 atteinte de la maladie cœliaque souffre d’une affection cutanée appelée dermatite herpétiforme (DH). Elle provoque généralement des cloques qui démangent et qui éclatent facilement sur les genoux, les coudes et les fesses.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un symptôme direct de la maladie cœliaque, la dysplasie de la hanche est étroitement liée à la maladie cœliaque. Les médecins peuvent la rechercher à l’aide d’une biopsie.

Le dermatologue pratiquera généralement une biopsie à l’emporte-pièce pendant que le patient est sous anesthésie locale. La biopsie à l’emporte-pièce utilise un outil ressemblant à un emporte-pièce pour prélever un échantillon de peau d’environ 4 millimètres de profondeur à côté de la lésion.

Le dermatologue envoie ensuite le tout à un laboratoire pour analyse, où il recherche des dépôts d’IgA qui apparaissent selon un certain schéma.

Tests génétiques

Le dépistage de l’absence de certaines modifications génétiques peut aider les médecins exclure la maladie cœliaque chez les personnes dont les résultats à d’autres tests sont incertains.

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent des changements ou des mutations dans l’un des deux gènes : HLA-DQ2.5 et HLA-DQ8.

Environ 3 personnes sur 10 présentent ces changements, et 3 personnes sur 100 développent la maladie cœliaque.

Apprenez-en davantage sur la maladie cœliaque et la génétique.

Quand les médecins recommandent-ils des tests de dépistage de la maladie cœliaque ?

Les médecins peuvent recommander des tests de dépistage de la maladie cœliaque si une personne présente des symptômes de cette maladie. La maladie cœliaque peut provoquer des symptômes tels que :

• problèmes digestifs persistants, notamment :
  • diarrhée
  • douleur abdominale
  • ballonnement
• fatigue
• perte de poids inexpliquée
• aphtes persistants ou sévères

Les personnes doivent consulter un médecin si elles remarquent l’un de ces symptômes.

Est-il possible de tester la maladie cœliaque à domicile ?

Des tests génétiques et des tests d’anticorps sont disponibles pour une utilisation à domicile.

Bien que les tests à domicile puissent être précis, une biopsie intestinale réalisée par un médecin est nécessaire pour confirmer un diagnostic de maladie cœliaque. Les tests à domicile peuvent fournir plus d’informations, mais ne peuvent pas remplacer les tests en clinique.

Certains tests à domicile permettent également de détecter la présence de gluten dans les urines et les selles. Cela permet de vérifier si une personne a consommé du gluten dans son alimentation.

Apprenez-en davantage sur les tests de la maladie cœliaque à domicile.

Comment une personne se prépare-t-elle à un test sanguin pour la maladie cœliaque ?

Les personnes soumises à des tests sanguins pour la maladie cœliaque doivent continuer à consommer du gluten jusqu’au test afin que les médecins puissent établir un diagnostic précis.

Si un médecin teste la réponse de l’organisme au gluten chez des personnes déjà atteintes de la maladie cœliaque, il peut suggérer un « test au gluten ». Il s’agit d’augmenter l’apport quotidien en gluten avant une analyse sanguine, ce qui permet aux anticorps de se développer dans la circulation sanguine avant l’analyse.

Les recommandations varient quant à la quantité de gluten à consommer et à la durée de la consommation. Le médecin peut conseiller la personne sur la quantité de gluten à consommer et sur le délai avant le test pour commencer à consommer du gluten.

Que se passe-t-il après un diagnostic de maladie cœliaque ?

Une personne doit suivre un régime sans gluten pour le reste de sa vie après avoir reçu un diagnostic de maladie cœliaque.

Les médecins peuvent également procéder à des examens complémentaires pour évaluer les effets de la maladie cœliaque, notamment des analyses sanguines pour confirmer les niveaux de vitamines et de minéraux, en particulier de fer. Cela est dû aux effets de la maladie cœliaque sur l’absorption des nutriments.

Pour la même raison, les médecins peuvent avoir besoin de tester la densité osseuse à l’aide d’une analyse DEXA, car une faible absorption des nutriments peut affecter la solidité des os et les rendre plus sujets aux fractures.

Questions fréquemment posées

Vous trouverez ci-dessous des réponses aux questions courantes sur la maladie cœliaque.

Quels sont les trois symptômes de la maladie cœliaque ?

Selon la Celiac Disease Foundation, la maladie cœliaque peut provoquer plus de 200 symptômes et chaque personne ressent la maladie différemment. Cependant, les symptômes gastro-intestinaux, la fatigue et l’anémie ferriprive sont les trois principaux signes et symptômes de la maladie cœliaque.

Que peut-on confondre avec la maladie cœliaque ?

Les symptômes de l’allergie au blé et de la sensibilité au gluten non cœliaque peuvent se chevaucher avec ceux de la maladie cœliaque. Des tests peuvent aider à distinguer les deux affections.

Qu’est-ce que le test tTG-IgA pour la maladie cœliaque ?

Le test tTG-IgA pour la maladie cœliaque mesure le nombre d’anticorps dans le sang qui se développent en réponse au gluten. Il s’agit du test principal pour la maladie cœliaque, bien qu’une biopsie soit le seul moyen de confirmer le diagnostic.

Résumé

Les médecins confirment le diagnostic de la maladie cœliaque principalement par des analyses sanguines et une biopsie intestinale. Ils peuvent également avoir besoin de demander une biopsie cutanée pour vérifier la présence d’une dermatite herpétiforme.

Les tests génétiques peuvent étayer le diagnostic si les analyses sanguines n’ont pas confirmé la présence d’anticorps liés à la maladie cœliaque.

Il est possible que les personnes concernées doivent continuer à consommer du gluten jusqu’à ce que les tests soient effectués. Par la suite, les médecins peuvent procéder à des tests pour détecter d’éventuelles carences nutritionnelles et la personne devra s’en tenir à un régime sans gluten pour gérer les symptômes.