Cuando tomas una bolsa de patatas y notas que han empezado a ponerse verdes, te enfrentas al dilema de si tirarlas o no.
patatas verdes
- Las patatas verdes pueden ser tóxicas
- ¿Cuánta solanina es demasiada?
- ¿Funciona pelar o hervir patatas verdes?
Algunos reducen sus pérdidas y tiran las patatas verdes, mientras que otros quitan las manchas verdes y las utilizan de todos modos.
Sin embargo, las patatas verdes son más que basura. También pueden ser peligrosos.
De hecho, el color verde y el sabor amargo que ocasionalmente desarrollan las patatas pueden indicar la presencia de una toxina.
Algunas personas se preguntan si comer patatas verdes puede enfermar o si pelarlas o hervirlas las hace seguras para comer.
Este artículo cubre todo lo que necesita saber sobre las patatas verdes y si suponen un riesgo para su salud.
El enverdecimiento de la patata es un proceso natural.
Cuando las patatas se exponen a la luz, comienzan a producir clorofila, un pigmento verde que da color a muchas plantas y algas 1.
Esto cambia las patatas de piel clara de amarillo o marrón claro a verde. Este proceso también ocurre en las patatas de piel más oscura, aunque los pigmentos negros pueden disfrazarlo.
Puedes saber si una papa de color oscuro se está poniendo verde raspando parte de su piel y buscando manchas verdes debajo 2.
¿Por qué las patatas se ponen verdes?
La clorofila también permite a las plantas recolectar energía del sol a través de la fotosíntesis. Mediante este proceso, las plantas pueden producir carbohidratos y oxígeno a partir de la luz solar, el agua y el dióxido de carbono.
La clorofila que da el color verde a algunas patatas es completamente inofensiva. De hecho, está presente en muchos alimentos vegetales que consume todos los días.
Sin embargo, el enverdecimiento de las patatas también puede indicar la producción de algo menos deseable y potencialmente peligroso. – un compuesto vegetal tóxico llamado solanina 1.
Resumen: Cuando las patatas se exponen a la luz, producen clorofila, un pigmento que les da el color verde. La clorofila en sí es completamente inofensiva, pero puede indicar la presencia de una toxina.
Las patatas verdes pueden ser tóxicas
Cuando la exposición a la luz hace que las patatas produzcan clorofila, también puede fomentar la producción de ciertos compuestos que protegen contra el daño de insectos, bacterias, hongos o animales hambrientos 3, 4, 5.
Desafortunadamente, estos compuestos pueden ser tóxicos para los humanos.
La solanina, principal toxina producida por la patata, actúa inhibiendo una enzima implicada en la degradación de determinados neurotransmisores 3, 4.
También actúa dañando las membranas celulares y puede afectar negativamente la permeabilidad del intestino.
La solanina normalmente está presente en bajas concentraciones en la piel y la pulpa de las patatas, así como en concentraciones más altas en determinadas partes de la planta de la patata. Sin embargo, cuando se exponen al sol o se dañan, las patatas producen más.
La clorofila es un buen indicador de la presencia de altos niveles de solanina en una papa, pero no es una medida perfecta. Aunque las mismas condiciones fomentan la producción de solanina y clorofila, se producen de forma independiente una de otra 1.
De hecho, dependiendo de la variedad, una patata puede volverse verde muy rápidamente sin dejar de contener un contenido moderado de solanina. Las anteras pueden volverse verdes lentamente pero contienen altos niveles de toxina 2.
Sin embargo, el color verde es una señal de que una papa puede comenzar a producir más solanina.
Resumen: Cuando se exponen a la luz, las patatas producen una toxina llamada solanina. Los protege contra insectos y bacterias, pero es tóxico para los humanos. El enverdecimiento de la patata es un buen indicador de solanina.
¿Cuánta solanina es demasiada?
Es difícil decir exactamente cuánta solanina te enfermará, porque no sería ético probarla en humanos. También depende de la tolerancia individual y del tamaño corporal de la persona.
Sin embargo, los informes de casos de intoxicación por solanina y un estudio toxicológico en humanos pueden proporcionar una buena idea.
Parece que una ingestión de 0,9 mg/lb 2 mg/kg de peso corporal es suficiente para causar síntomas, aunque 0,6 mg/lb 1,25 mg/kg puede ser suficiente para enfermar a algunas personas 4.
Esto significa que comer una papa de 1 libra que excediera el nivel aceptable de 20 mg de solanina por 100 gramos sería suficiente para enfermar a una persona de 150 libras.
Sin embargo, si una papa ha desarrollado niveles muy altos de solanina o si la persona es más pequeña o un niño, consumir incluso menos podría ser suficiente para enfermarlo.
La intoxicación por solanina se caracteriza por náuseas, vómitos, diarrea, sudoración, dolor de cabeza y malestar estomacal. Los síntomas relativamente leves de este tipo deberían desaparecer en aproximadamente 24 horas 4, 6, 7.
En casos extremos se han reportado efectos graves, como parálisis, convulsiones, problemas respiratorios, coma e incluso la muerte 4, 8.
Resumen: Las patatas que contienen cantidades muy elevadas de solanina pueden provocar náuseas, vómitos y dolores de cabeza. En casos extremos, puede producirse parálisis, coma o incluso la muerte.
¿Funciona pelar o hervir patatas verdes?
Los niveles de solanina son más altos en la piel de la papa. Por este motivo, pelar una patata verde ayudará a reducir sus niveles significativamente.
Los estudios han estimado que pelar una papa en casa elimina al menos el 30% de sus compuestos vegetales tóxicos. Sin embargo, hasta el 70% de los compuestos aún permanecen en la pulpa 4.
Esto significa que en las patatas con una concentración muy alta de solanina, la patata pelada aún puede contener suficiente para enfermarte.
Desafortunadamente, hervir y otros métodos de cocción, como hornear, calentar en el microondas o freír, no reducen significativamente los niveles de solanina. Entonces no harán que las patatas verdes sean más seguras 9.
Si una papa solo tiene unas pequeñas manchas verdes, puedes cortarlas o pelarlas. Dado que la solanina también se produce en concentraciones más altas alrededor de los ojos o brotes de una papa, estos también deben eliminarse.
Sin embargo, si la patata está muy verde o tiene un sabor amargo (señal de solanina), lo mejor será desecharla.
Resumen: Pelar una patata verde reduce significativamente sus niveles de solanina, pero cocinarla no. Lo mejor es tirar las patatas cuando se pongan verdes.
Cómo evitar que las patatas se pongan verdes
Afortunadamente, los casos de intoxicación por solanina son raros. Sin embargo, es posible que no se notifique debido a la naturaleza genérica de sus síntomas.
Las patatas que contienen niveles inaceptables de solanina generalmente no llegan al supermercado.
Sin embargo, si no se manipulan adecuadamente, las patatas pueden producir solanina después de ser entregadas al supermercado o mientras se almacenan en la cocina.
Por lo tanto, el almacenamiento adecuado de las patatas es importante para evitar el desarrollo de niveles más altos de solanina.
El daño físico, la exposición a la luz y las temperaturas altas o bajas son los principales factores que hacen que las patatas produzcan solanina 2.
Asegúrese de inspeccionar las papas antes de comprarlas para asegurarse de que no estén dañadas o que ya hayan comenzado a ponerse verdes.
En casa, guárdelos en un lugar fresco y oscuro, como un sótano o un sótano. Se deben guardar en una bolsa opaca o de plástico para protegerlos de la luz.
Guardarlas en el frigorífico no es lo ideal, ya que hace demasiado frío para guardarlas. Algunos estudios incluso han demostrado un aumento en los niveles de solanina debido al almacenamiento a temperaturas de refrigerador 11.
Además, la cocina o despensa promedio está demasiado caliente para un almacenamiento prolongado.
Si no tienes suficiente espacio para almacenar tus patatas, compra sólo la cantidad que planeas usar. Guárdalos en una bolsa opaca en la parte trasera de un armario o cajón, donde estarán mejor protegidos de la luz y el calor.
Resumen: Las patatas que contienen altas cantidades de solanina generalmente no llegan al supermercado. Sin embargo, es importante almacenar las patatas adecuadamente para evitar que se pongan verdes después de la compra.
El resultado final
Las patatas verdes deben tomarse en serio.
Aunque el color verde en sí no es dañino, puede indicar la presencia de una toxina llamada solanina.
Pelar patatas verdes puede ayudar a reducir los niveles de solanina, pero una vez que la patata se vuelve verde, es mejor tirarla.
Compruebe que las patatas no estén verdes ni dañadas antes de comprarlas. Guárdalos en un lugar fresco y oscuro para evitar que se pongan verdes antes de usarlos.
