Selon la National Science Foundation (NSF), 78% des consommateurs déclarent avoir jeté du lait et d’autres produits laitiers une fois que la date indiquée sur l’étiquette est dépassée (1).
Cependant, la date sur votre lait ne signifie pas nécessairement qu’il n’est plus potable. En fait, la plupart des laits peuvent être consommés plusieurs jours après la date imprimée sur l’étiquette.
Cet article explique la signification de la date sur votre lait et la durée de conservation du lait après la date imprimée.
Que signifie la date sur votre lait
Aux États-Unis, la confusion entourant l’étiquetage des dattes sur les aliments représente près de 20% des déchets alimentaires des consommateurs (2).
Cela tient en grande partie au fait que la Food and Drug Administration (FDA) ne réglemente pas l’étiquetage de la date des produits alimentaires, à l’exception des préparations pour nourrissons (2, 3).
Certains États réglementent si et comment les dates de péremption du lait devraient être étiquetées, mais ces réglementations diffèrent d’un État à l’autre (4).
Cela signifie que vous pouvez voir plusieurs types de dattes sur votre boîte de lait – dont aucune n’indique la sécurité alimentaire (3):
- Meilleur si utilisé par. Cette date indique quand consommer le lait pour la meilleure qualité.
- Vendre jusqu’à. Cette date peut aider les magasins dans la gestion des stocks, car elle indique à quel moment vendre le lait pour assurer la meilleure qualité.
- Utiliser par. Cette date est le dernier jour où vous pouvez vous attendre à ce que le produit soit de qualité optimale.
Par conséquent, la date imprimée peut vous donner une idée du moment où la qualité commencera à décliner. Cependant, cela ne signifie pas que votre lait va expirer et qu’il sera dangereux de le boire immédiatement après cette date.
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La FDA n’impose pas aux fabricants d’imprimer une date de péremption sur le lait. Au lieu de cela, vous verrez souvent une date de “consommation par” ou “vente par”, qui est une recommandation concernant la qualité, pas nécessairement la sécurité.
Combien de temps le lait est-il sûr à boire après la date de péremption ?
Aux États-Unis, la majeure partie du lait acheté à l’épicerie a été pasteurisée (5).
La pasteurisation est un processus qui implique de chauffer le lait pour détruire les bactéries potentiellement nocives, y compris E. coli, Listeria, et Salmonella. Ainsi, la durée de conservation du lait est prolongée de 2 à 3 semaines (6, sept).
Cependant, la pasteurisation ne peut pas tuer toutes les bactéries, et celles qui restent vont continuer à se multiplier, ce qui finira par gâcher le lait (8).
Une étude a révélé que la température de votre réfrigérateur avait une incidence considérable sur la durée de conservation du lait après la date indiquée. Simplement en réduisant la température du réfrigérateur de 4 ° C (43 ° F) à 4 ° C (39 ° F), la durée de conservation a été rallongée de 9 jours (8).
Bien qu’aucune recommandation n’ait été établie, la plupart des recherches suggèrent que, tant qu’il est conservé correctement, le lait non ouvert reste bon pendant 5 à 7 jours après la date indiquée, tandis que le lait ouvert dure au moins 2 à 3 jours après cette date (3, 8, 9).
À moins que le lait ne se conserve bien, il ne doit jamais être laissé à la température ambiante pendant plus de 2 heures, car cela augmente le risque de maladie d’origine alimentaire (3).
En revanche, le lait cru n’a pas été pasteurisé et a une durée de conservation plus courte. Boire ce type de médicament peut également augmenter votre risque de maladie d’origine alimentaire (dix, 11).
Enfin, le lait non réfrigéré, également appelé lait de longue conservation ou aseptique, est produit par traitement par ultra-chaleur (UHT). L’UHT est semblable à la pasteurisation mais utilise une chaleur plus élevée, ce qui permet de conserver les produits laitiers non ouverts à la température ambiante (à température ambiante).12).
Le lait UHT non ouvert peut généralement durer 2 à 4 semaines après la date imprimée s’il est conservé dans un garde-manger frais et sec et jusqu’à 1 à 2 mois au réfrigérateur. Cependant, une fois ouvert, le lait UHT doit être conservé au réfrigérateur et consommé dans les 7 à 10 jours (9).
Bien sûr, quelle que soit la date indiquée, il est toujours important d’examiner d’abord votre lait pour détecter tout signe de détérioration, tel qu’une odeur aigre ou un changement de texture.
Façons de faire durer votre lait plus longtemps
Le lait peut être bon pendant plusieurs jours après la date de péremption ou la date de péremption. Cependant, vous pouvez toujours vous retrouver avec du lait gâté si vous ne le conservez pas et ne le manipulez pas correctement.
Voici quelques conseils pour empêcher votre lait de se gâter rapidement (13):
- Conservez le lait au réfrigérateur le plus tôt possible après l’achat, à moins qu’il ne conserve une durée de conservation
- maintenez la température de votre réfrigérateur entre 3 ° C (38 ° F) et 4 ° C (40 ° F)
- conservez le lait sur une étagère intérieure de votre réfrigérateur plutôt que sur une étagère de la porte
- après utilisation, fermez toujours hermétiquement et replacez rapidement le carton dans le réfrigérateur
Bien que le lait puisse être congelé jusqu’à 3 mois, la congélation et la décongélation ultérieure peuvent entraîner des modifications indésirables de la texture et de la couleur. Cela dit, il sera prudent de boire (14).
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Même après ouverture, la plupart du lait peut être bu en toute sécurité plusieurs jours après la date limite de consommation ou de vente. Un stockage et une manipulation appropriés peuvent l’aider à rester frais et en sécurité plus longtemps. Cependant, il est toujours important de vérifier les signes de détérioration avant de boire.
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Comment savoir si le lait est toujours bon à boire?
Comme la date sur votre lait n’indique pas toujours la sécurité, le meilleur moyen de savoir s’il est acceptable de boire du lait est de faire appel à vos sens.
L’un des premiers signes indiquant que votre lait a expiré est un changement d’odeur.
Le lait avarié a une odeur acide distincte, due à l’acide lactique produit par les bactéries. Les autres signes d’altération incluent une couleur légèrement jaune et une texture grumeleuse (15).
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Les signes indiquant que votre lait s’est gâté et peut ne pas être sûr à boire sont notamment une odeur et un goût acides, un changement de couleur et une texture grumeleuse.
Effets secondaires potentiels de la consommation de lait périmé
Boire une gorgée ou deux de lait gâté est peu susceptible de provoquer des effets secondaires graves.
Cependant, une consommation modérée ou importante peut provoquer une intoxication alimentaire et des symptômes tels que nausées, vomissements, douleurs à l’estomac et diarrhée (16).
Si les symptômes persistent ou s’aggravent ou si vous commencez à présenter des signes de déshydratation, il est important de prendre rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé (16).
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Il est peu probable qu’une gorgée de lait gâté soit nocive, mais une consommation modérée à élevée peut provoquer une intoxication alimentaire et entraîner des symptômes tels que vomissements, douleurs à l’estomac et diarrhée.
En raison de la confusion entourant l’étiquetage des cartons de lait, de nombreux consommateurs jettent le lait avant que celui-ci ne se détériore.
Bien qu’il soit toujours important d’inspecter votre lait avant de le boire, la plupart des laits peuvent être consommés plusieurs jours après la date imprimée sur l’étiquette. Cela dit, la saveur peut commencer à décliner.
Pour éviter le gaspillage alimentaire, du lait plus ancien peut être utilisé dans les crêpes, les pâtisseries ou les soupes.
