L’herpes zoster solitamente comporta un’eruzione cutanea dolorosa nella parte superiore del corpo, ma può colpire anche gli occhi. Possono verificarsi vesciche, rossore e gonfiore intorno agli occhi e alle palpebre, e infiammazione della cornea. Possono verificarsi complicazioni a lungo termine, tra cui la perdita della vista.
L’herpes zoster può colpire diverse parti del corpo, tra cui il viso e gli occhi. Le persone non possono sviluppare l’herpes zoster a meno che non contraggano il virus varicella-zoster, che causa anche la varicella. Una volta che una persona ha contratto la varicella, il virus rimarrà nel suo corpo.
In alcune persone, il virus della varicella rimane dormiente. In altre, diventa attivo e causa l’herpes zoster. Il virus può diventare attivo più e più volte nel corso della vita di una persona.
Altri nomi del virus varicella-zoster sono “VZV” e “virus della varicella”.
L’herpes zoster è anche noto come herpes zoster. Il virus che causa l’herpes zoster non è lo stesso dei virus dell’herpes che causano l’herpes labiale o l’herpes genitale.
In questo articolo descriviamo i sintomi dell’herpes zoster e come la condizione può influenzare gli occhi e la vista. Esploriamo anche le opzioni di trattamento, le complicazioni e i suggerimenti per la prevenzione.
Sintomi dell’herpes zoster
L’herpes zoster può causare diversi sintomi. Spesso, il primo è il dolore.
Il dolore causato dall’herpes zoster può essere diverso per ogni persona. Alcune persone avvertono un sordo pulsare, mentre altre avvertono una sensazione acuta e lancinante o di bruciore. Il dolore può essere costante o andare e venire.
Un altro sintomo comune è un’eruzione cutanea che solitamente si forma sotto forma di piccole vesciche. Possono essere doloranti e pruriginose. L’eruzione cutanea solitamente si sviluppa in una fascia sulla parte superiore del corpo, ma a volte compare sul viso. Solitamente, l’eruzione cutanea colpisce solo un lato del corpo.
Altri sintomi dell’herpes zoster includono:
- mal di testa
- nausea
- febbre
- brividi
In rari casi, l’herpes zoster può causare problemi al sistema nervoso centrale. Questo può portare a:
- debolezza muscolare o paralisi
- difficoltà nel controllo della vescica o nella minzione (vescica neurogena)
- Sindrome di Guillain-Barré
- infiammazione del cervello (encefalite)
Le tegole possono anche portare a condizioni gravi come la polmonite. In casi estremamente rari, un’infezione da herpes zoster può essere fatale.
Se una persona sviluppa l’herpes zoster durante la gravidanza, dovrebbe consultare un medico. Una persona non può trasmettere l’herpes zoster al feto, come può accadere con la varicella. Tuttavia, i sintomi dell’herpes zoster potrebbero richiedere un trattamento per evitare potenziali rischi per la persona incinta o per il feto.
Sintomi dell’herpes zoster sul viso
Se l’herpes zoster colpisce il viso di una persona, si possono verificare:
- un’eruzione cutanea
- una sensazione di bruciore, dolore o sensibilità
- difficoltà a muovere parti del viso
- perdita dell’udito
- vertigine
- palpebre cadenti
- problemi alle gengive, ai denti, alla lingua o al palato
- problemi con la capacità di assaggiare
- problemi alla vista, inclusa l’incapacità di muovere l’occhio
Sintomi dell’herpes zoster nell’occhio
Il termine medico per indicare l’herpes zoster nell’occhio è herpes zoster oftalmico o oftalmico.
I sintomi dell’herpes zoster negli occhi includono:
- vesciche sulla fronte, sulla punta del naso, sulla palpebra superiore o intorno all’occhio, solitamente su un solo lato del viso
- rossore e gonfiore intorno alla palpebra
- un occhio che prude
- una cornea dolorante e infiammata (cheratite)
- sensibilità alla luce
- visione offuscata
- difficoltà a muovere l’occhio (paralisi del nervo ottico)
Sebbene questi sintomi possano indicare l’herpes zoster, possono anche caratterizzare altre patologie oculari. Chiunque presenti gravi sintomi oculari dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Come l’herpes zoster può entrare negli occhi
Dopo che i sintomi della varicella sono scomparsi, il virus rimane dormiente nel corpo. Più specificamente, il virus rimane nei nervi. In qualsiasi momento, il virus può riattivarsi e causare lo sviluppo dell’herpes zoster.
Quando il virus si riattiva in un nervo chiamato nervo trigemino, può causare l’herpes zoster dell’occhio. Il nervo trigemino trasporta segnali tra il cervello e diverse aree del viso, incluso l’occhio.
Come viene diagnosticato e trattato l’herpes zoster nell’occhio?
Chiunque sospetti di avere l’herpes zoster nell’occhio dovrebbe recarsi al pronto soccorso o visitare un medico di base o un oculista il prima possibile. L’herpes zoster nell’occhio può portare alla perdita della vista e ad altre gravi complicazioni.
Per diagnosticare l’herpes zoster nell’occhio, un medico eseguirà un esame fisico e chiederà informazioni sui sintomi. Di solito esaminerà l’occhio più da vicino utilizzando strumenti come una lampada a fessura e un oftalmoscopio. Ciò lo aiuterà a identificare i segni clinici della condizione sia all’esterno che all’interno dell’occhio.
Un medico può anche richiedere esami di:
- il sangue di una persona
- fluido dalle vesciche
- fluido dall’occhio
I risultati dei test possono aiutare a stabilire se i sintomi di una persona sono causati dal virus dell’herpes zoster.
Le opzioni di trattamento includono:
- Farmaci antivirali: Questi farmaci possono essere in forma liquida o in compresse. Una persona dovrebbe assumere il farmaco il prima possibile per ottenere la massima efficacia.
- Collirio: Possono essere utilizzati per mantenere l’occhio umido o per curare un’infezione.
- Impacchi freddi: Il medico potrebbe consigliare di applicare un panno fresco e leggermente umido sugli occhi per lenire il dolore.
- Farmaci antidolorifici: Le opzioni terapeutiche per il dolore dipenderanno dalla gravità del dolore e da altre considerazioni.
Se l’herpes zoster nell’occhio ha causato complicazioni, è probabile che una persona abbia bisogno di trattamenti aggiuntivi. In questo caso, un oculista (oculista) determinerà in genere il percorso terapeutico migliore.
Fattori di rischio per l’herpes zoster
Di 1 persona su 3 negli Stati Uniti svilupperanno l’herpes zoster ad un certo punto della loro vita.
Chiunque abbia avuto la varicella può sviluppare l’herpes zoster, ma è più comune nelle persone con più di 50 anni.
Non esiste una ragione chiara per cui il virus si riattiva. Alcuni fattori di rischio includono:
- essere più vecchio
- avere molto stress
- avere un’altra malattia
- avere un sistema immunitario indebolito
- assunzione di farmaci immunosoppressori
È disponibile un vaccino che può aiutare a prevenire lo sviluppo dell’herpes zoster.
Complicazioni dell’herpes zoster nell’occhio
Alcuni casi di herpes zoster scompaiono da soli. Tuttavia, l’herpes zoster sul viso non è qualcosa da ignorare.
L’herpes zoster sul viso o negli occhi può causare gravi complicazioni come:
- infiammazione agli occhi che non passa
- dolore che non passa
- occhio secco
- infezioni
- ulcere corneali
- cicatrici corneali
- glaucoma
- cataratta
- visione doppia
- perdita della vista
- cecità
IL più comune complicazione dell’herpes zoster è la nevralgia posterpetica, che è un dolore che dura a lungo dopo che l’eruzione cutanea dell’herpes zoster è scomparsa. Il dolore può durare mesi o anni. A volte può essere grave, influenzando le attività quotidiane di una persona.
Sottoporsi precocemente al trattamento dell’herpes zoster può spesso prevenire o ridurre la nevralgia posterpetica. Trattamenti come i farmaci antivirali possono aiutare a eliminare l’infezione.
Prevenzione
Il modo più efficace per prevenire l’herpes zoster è vaccinarsi.
IL Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandare il vaccino contro l’herpes zoster (Shingrix) per le persone che:
- di età pari o superiore a 50 anni
- di età pari o superiore a 19 anni e con sistema immunitario indebolito
Il CDC raccomanda di somministrare due dosi del vaccino.
Secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie2 dosi di Shingrix sono efficaci al 97% nella prevenzione dell’herpes zoster negli adulti di età compresa tra 50 e 69 anni con un sistema immunitario sano.
Negli adulti di età pari o superiore a 70 anni con un sistema immunitario sano, 2 dosi di Shingrix hanno un’efficacia del 91% nella prevenzione della condizione.
Un vecchio vaccino contro l’herpes zoster chiamato Zostavax non è più disponibile negli Stati Uniti.
Le persone idonee al vaccino contro l’herpes zoster dovrebbero consultare un medico per scoprire se il vaccino è adatto a loro.
L’herpes zoster è contagioso?
Lo stesso virus causa sia l’herpes zoster che la varicella. Se una persona contrae il virus varicella-zoster da qualcuno con l’herpes zoster, svilupperà la varicella, non l’herpes zoster.
Ciò significa che una persona con l’herpes zoster può trasmettere la varicella a qualcuno che non l’ha mai avuta. Una persona con l’herpes zoster può anche trasmettere la varicella a qualcuno con un sistema immunitario indebolito. Le persone con un sistema immunitario indebolito possono contrarre la varicella più di una volta.
La fase contagiosa dell’herpes zoster termina quando le vesciche sulla pelle sono guarite. Questo può richiedere 2–4 settimane.
Per ridurre al minimo le possibilità di trasmissione del virus:
- Mantenere coperta l’eruzione cutanea causata dall’herpes zoster.
- Cerca di non graffiarlo.
- Mantenere una buona igiene, soprattutto lavandosi le mani dopo aver toccato l’eruzione cutanea.
Veduta
L’herpes zoster nell’occhio è una condizione seria. Se l’eruzione cutanea da herpes zoster si sviluppa sul viso, consultare immediatamente un medico.
Un trattamento tempestivo con farmaci antivirali può aiutare ad alleviare i sintomi e prevenire le complicazioni.
Le complicazioni oculari dell’herpes zoster possono essere gravi. Chiunque sospetti di avere l’herpes zoster nell’occhio dovrebbe cercare urgentemente assistenza medica.
