針對一種古老疾病的經過驗證的疫苗在治療糖尿病方面具有令人興奮的潛力。
參加一項為期八年的小型研究並注射卡介苗 (BCG) 疫苗（主要用於治療結核病）的 1 型糖尿病患者發現，他們的血糖水平在至少五年內下降到接近正常水平。
BCG 疫苗於 1908 年首次開發，是最常用的結核病治療方法。每年全世界有超過 100 億兒童接受此治療。它也廣泛用於治療膀胱癌和麻風病。
馬薩諸塞州總醫院 (MGH) 研究人員的這項研究是初步的，但可能產生的影響是重大的。
該研究的主要作者、MGH 免疫生物學實驗室主任 Denise Faustman 博士告訴 Healthline，該疫苗利用了減弱的結核病毒的能力來命令免疫系統消耗葡萄糖分子。
她補充說，它還能抑制第 1 型糖尿病、多發性硬化症和纖維肌痛等疾病的自身免疫反應。
「人們普遍認為，如果你想降低血糖，就必須攝取胰島素，」福斯特曼說。 「我們開發了另一種降低血糖水平的方法，這種方法非常安全，使用的是有 100 年歷史的疫苗。這彌補了使用胰島素控制血糖和將血糖恢復到正常範圍之間的差距，而不會導致患者出現低血糖，否則可能會致命。 »
美國食品藥物管理局 (FDA) 批准的一項 II 期臨床試驗正在進行中，以在更大範圍的 1 型糖尿病患者中測試 BCG 疫苗。
福斯特曼最近在美國糖尿病協會的會議上介紹了該研究第一階段的結果，該結果發表在該雜誌上。
目錄
疫苗有什麼作用
幾十年來，研究人員已經知道 BCG 可以增加腫瘤壞死因子 (TNF) 的產生，TNF 會殺死攻擊 1 型糖尿病體內組織（胰島）的自身反應性 T 細胞。
它還可以增加調節性 T 細胞的產生，從而抑制自體免疫反應。
當結核病毒駐留在人類宿主的肺部時，這兩個步驟都有助於保護結核病毒。
Faustman 和他的同事首次發現，接種卡介苗也會導致身體消耗葡萄糖的方式發生變化，從而增強免疫系統「吃」糖的能力，並隨著時間的推移降低血液中葡萄糖的比率。
卡介苗治療分兩次接種，間隔四週，最初效果不大。
但患者的血糖值在治療三年後下降了 10%，四年後下降了 18% 以上。
八年後，接受治療的患者平均血糖值 (HbA1c) 為 6,65，接近診斷糖尿病的閾值 6,5。
警告幾句
研究人員報告沒有出現嚴重低血糖或低血糖的病例。
研究小組規模很小──五年級的九人，八年級的三人。
美國糖尿病協會和喬斯林糖尿病中心已經注意到這一事實。
附屬組織的聯合聲明稱：“總的來說，研究結果提出了發人深省的問題，但沒有給出明確的答案，並且沒有提供足夠的臨床證據來支持目前任何建議的治療改變。”
「卡介苗研究的令人興奮之處在於，一種簡單、廉價且安全的長期產品可以幫助治愈嚴重的、無法治癒的疾病，」該書的作者勞裡·恩迪科特·托馬斯(Laurie Endicott Thomas ) 向健康熱線介紹了疫苗和糖尿病。
「但是，有理由懷疑。如果兩劑卡介苗確實可以治癒第 1 型糖尿病，為什麼之前沒有人注意到這種效果呢？ BCG 已廣泛使用近一個世紀。 」
Faustman 告訴 Healthline，單劑卡介苗可能不足以改變血糖值。
然而，她指出，土耳其的一項研究發現，與根據該國醫療保健計劃預防措施接種一到兩次疫苗的兒童相比，接受三次卡介苗疫苗接種的兒童的 1 型糖尿病水平降低。
福斯特曼表示，人類接觸結核病已有數千年之久，甚至有證據顯示尼安德塔人患有這種疾病。
這可能有助於解釋為什麼該病毒具有如此複雜的自衛策略，並深深植根於人類免疫系統中。
觀察免疫系統
福斯特曼說，直到 20 世紀，人們透過食物和水廣泛接觸病毒。因此，卡介苗疫苗「恢復了正常狀態——在現代社會，這種情況已不再存在」。
這與目前的理論一致，即自體免疫疾病的增加可能與抗菌和抗病毒藥物的過度使用以及環境毒素暴露的減少有關，這實際上有利於人體內健康的微生物組。
在一項平行研究中，馬薩諸塞州總醫院的研究人員在小鼠體內人工誘發了2 型糖尿病，結果也發現卡介苗可以降低血糖水平，這表明這種治療方法即使在患有這種疾病的情況下也能發揮作用，並且不會出現有缺陷的自身免疫反應。
不過，湯瑪斯強調，第二型糖尿病患者不需要等待才接種疫苗，因為任何原因導致的體重減輕都可以治癒這種疾病。
「這也可以透過採用低脂肪、高碳水化合物飲食來補救。富含碳水化合物的植物性飲食有助於顯著改善血糖控制，甚至在體重減輕之前也是如此。」她說。