Un test sanguin connu sous le nom de test cfDNA s’est avéré précis pour détecter le cancer colorectal dans la majorité des cas.
Le cancer colorectal est souvent mortel, mais son dépistage peut être peu pratique, c’est pourquoi amener davantage d’adultes à adhérer aux directives de dépistage est une priorité absolue.
Les experts estiment que ce nouveau test pourrait contribuer à combler le fossé et inciter davantage de personnes à procéder régulièrement à un dépistage du cancer colorectal.
Un nouveau test sanguin pour le dépistage du cancer colorectal semble efficace dans les données des essais cliniques, mais des questions demeurent quant à la manière dont il peut être utilisé.
Le dépistage du cancer colorectal a la réputation d’être difficile, mais un nouveau type de dépistage pourrait rendre le processus aussi simple que le don de sang. Cela pourrait même être fait lors d’un contrôle régulier avec votre médecin.
C’est aussi efficace, mais avec quelques mises en garde. Dans une étude publiée cette semaine dans Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, les chercheurs ont découvert qu’un type de test sanguin connu sous le nom de test sanguin d’ADN acellulaire ou test cfDNA était capable de détecter le cancer colorectal chez 83 % des patients atteints de la maladie. L’étude a été financée par Guardant Health, le fabricant du test.
Le taux de détection est similaire à celui d’un test de dépistage à domicile déjà largement utilisé, connu sous le nom de test immunochimique fécal FIT, qui est précis dans environ huit cas sur dix.
Les coloscopies restent la « référence » pour la détection et la prévention du cancer colorectal, mais nécessitent beaucoup plus de temps, de planification et de préparation. Une coloscopie permet d’identifier avec précision le cancer colorectal dans environ 95 % des cas.
Les experts ont déclaré à Healthline que la combinaison de précision et d’accessibilité pourrait changer la donne en matière de dépistage.
«C’est très, très excitant. Je pense que cela a un réel potentiel pour remodeler l’ensemble du paysage de la détection précoce du cancer du côlon », a déclaré à Healthline le Dr Christopher Chen, professeur adjoint d’oncologie et directeur du développement précoce de médicaments au Stanford Cancer Institute, Stanford Medicine.
Le Dr Ben Park, MD, PhD, directeur du Vanderbilt-Ingram Cancer Center de l’Université Vanderbilt, a déclaré à Healthline : « Ce sont des études comme celles-ci dont nous avons vraiment besoin pour faire avancer les choses et démontrer leur validité, ou ce que nous appelons la validation clinique, d’un test comme celui-ci. Ce n’est pas parfait, comme tout le monde peut probablement le lire à partir des chiffres, mais c’est un grand début.
Park n’était pas affilié à la recherche, mais a révélé qu’il était actuellement engagé dans des essais cliniques distincts impliquant Guardant Health.
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Précis dans 83% des cas
Les résultats de l’étude proviennent d’un vaste essai multicentrique connu sous le nom d’essai ECLIPSE. Quelque 8 000 patients âgés de 45 à 84 ans. Les participants présentaient un risque moyen de cancer colorectal et subissaient déjà un dépistage de routine du cancer colorectal.
L’essai a testé l’efficacité du test sanguin Shield de Guardant Health par rapport à la coloscopie. Soixante-cinq participants à l’essai avaient confirmé un cancer colorectal par coloscopie. Le test cfDNA a identifié positivement un cancer chez 54 des 65 83,1 % de ces participants.
Comment les cellules cancéreuses se cachent du système immunitaire
Ce que le test ne fait pas, c’est rechercher des lésions précancéreuses ou des polypes, qui peuvent évoluer en cancer. Pour les lésions précancéreuses, le test n’a détecté qu’environ 13 % des cas.
« Ce test ne constitue pas une prévention du cancer », a déclaré Chen. « C’est une distinction importante. »
Les tests sanguins d’ADN acellulaire fonctionnent en détectant de petits fragments d’ADN dans le sang qui peuvent être émis par des tumeurs ou d’autres tissus cancéreux.
« Je pense que c’est vraiment l’un des premiers tests qui utilisent, du moins pour le sang, non seulement des mutations, mais une combinaison de mutations et de ce que nous appelons des marques épigénétiques ou la méthylation de l’ADN comme autre marqueur pour détecter le cancer », « , a déclaré Park.
Trouver ces petits lambeaux d’ADN n’est pas non plus une tâche facile, ce qui explique en partie pourquoi les tests cfDNA n’ont pas encore fait de progrès majeur dans le dépistage du cancer colorectal.
« On sait en fait depuis des décennies que toutes les cellules de notre corps excrètent ou sécrètent cet ADN nu et flottant… donc le défi, même si nous le savons depuis des décennies, est que la technologie n’a pas réussi. » « Il n’existe pas pour que nous soyons vraiment capables de trier et de retirer l’aiguille de la botte de foin », a déclaré Park.
Seuls les deux tiers des Américains subissent un dépistage du cancer
Le cancer colorectal est le deuxième cause de tous les décès liés au cancer. Malgré le caractère mortel de la maladie, de nombreux adultes ne respectent pas les dépistages recommandés. Moins de 60% des adultes âgés de 45 à 75 ans bénéficient de ces dépistages, même si ces dépistages pourraient empêcher un nombre estimé de personnes 35 000 décès près de 70 % chaque année en raison du cancer colorectal.
« Avec un test de dépistage, vous testez des personnes par ailleurs en bonne santé. C’est un concept difficile à comprendre pour les gens », Dr Robert SmithPhD, vice-président principal de la science de la détection précoce du cancer à l’American Cancer Society, a déclaré à Healthline.
Bien que les coloscopies soient incroyablement précises pour détecter les lésions précancéreuses et le cancer colorectal, beaucoup les ignoreront simplement en raison des tracas.
L’attrait du test sanguin cfDNA est que, même avec moins de précision, inciter davantage de patients à dépister régulièrement le cancer colorectal pourrait être un résultat net positif.
« Un test qu’un patient ne subit jamais ne sera jamais efficace. La possibilité d’une adoption beaucoup plus large de cette méthode reste un pas en avant très positif, même avec certaines limites à son utilité », a déclaré Chen.
« Préférerions-nous nous en tenir à des principes et dire qu’il existe des tests moins coûteux et plus précis ? Et d’ailleurs, les gens ne le font généralement pas, donc beaucoup de gens meurent d’un cancer colorectal parce qu’ils ne se font pas tester. Ou devons-nous capturer le patient au cabinet et rendre le dépistage assez simple et assez attrayant ? » a déclaré Smith.
« Nous sommes assez fidèles au test le plus précis. Mais il se peut que le test le plus précis soit celui qu’utilisera une fraction importante de la population », a-t-il déclaré.
L’essentiel
Un nouveau test sanguin permet de détecter le cancer colorectal dans environ 83 % des cas, comme certains tests de dépistage à domicile.
Le cancer colorectal est l’une des formes de cancer les plus mortelles, mais trop peu d’adultes le dépistent régulièrement.
Les experts estiment que le nouveau test pourrait contribuer à combler le fossé en matière d’accessibilité et à permettre à davantage d’adultes de se faire dépister régulièrement.
