Un nouveau rapport du CDC montre que les exemptions de vaccins parmi les enfants d’âge préscolaire augmentent dans 41 États.

L’augmentation des exemptions médicales et non médicales fait partie d’une tendance plus large éclairée par les obstacles à la vaccination de l’ère COVID.

Les experts en santé publique et les pédiatres affirment que suivre les calendriers de vaccination de routine est le moyen le plus efficace de prévenir les épidémies dans les écoles.

Aux États-Unis, les parents renoncent de plus en plus aux vaccinations obligatoires pour les jeunes enfants, pour diverses raisons – médicales, non médicales ou religieuses.

Mais ne pas se faire vacciner contre des maladies infectieuses comme la rougeole, les oreillons et la rubéole ROR peut entraîner des épidémies qui auraient pu être évitées.

Un nouveau rapport publié le 10 novembre par les Centers for Disease Control and Prevention CDC, montre que le pourcentage d’exemptions de vaccins parmi les élèves de maternelle non vaccinés au cours de l’année scolaire 2022-2023 est à un niveau record.

Même si l’augmentation des exemptions par rapport à l’année scolaire précédente est mineure – 3 % contre 2,6 % – le pourcentage reste le plus élevé jamais enregistré.

Selon le rapport, l’augmentation des exemptions non médicales reflète en partie des problèmes persistants liés aux obstacles à la vaccination à l’ère du COVID, tels que l’accès limité aux rendez-vous.

« Il n’est pas clair si cela reflète une véritable augmentation de l’opposition à la vaccination, ou si les parents optent pour des exemptions non médicales en raison d’obstacles à la vaccination ou par commodité. Que ce soit en raison d’une hésitation accrue ou d’obstacles à la vaccination, la pandémie de COVID-19 a affecté la vaccination systématique des enfants », indique le rapport.

Les exemptions de vaccins scolaires ont augmenté dans 41 États

Selon le rapport du CDC, les vaccins exigés par l’État parmi les enfants de maternelle sont passés de 95 % au cours de l’année scolaire 2019-2020 à 93 % au cours de 2021-2022.

La couverture vaccinale à l’échelle nationale au cours de l’année scolaire 2022-2023 s’est maintenue à près de 93 % pour tous les vaccins signalés, mais le taux d’exemption a augmenté de 0,4 point de pourcentage pour atteindre 3,0 % dans 41 États.

Dans 10 États, le taux d’exonération dépassait 5 %, le taux le plus élevé étant enregistré dans l’Idaho à 12,1 %. Parmi les autres États avec des taux d’exonération élevés f nt :

• Arizona
• Hawaii
• Michigan
• Nevada
• Dakota du nord
• Oregon
• Utah
• Wisconsin

Pourquoi est-il important de se faire vacciner ?

L’Académie américaine de pédiatrie AAP recommande fortement la vaccination systématique des enfants et des adolescents. Ils affirment que suivre les calendriers de vaccination est le moyen le plus sûr et le plus rentable de prévenir les maladies, les invalidités et les décès.

Aux États-Unis, les enfants d’âge scolaire doivent se faire vacciner contre les maladies infectieuses, notamment :

• rougeole
• oreillons
• varicelle
• polio
• tétanos
• coqueluche

Le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive et de maladies infectieuses au centre médical de l’université Vanderbilt de Nashville, a expliqué pourquoi les enfants doivent suivre les vaccinations de routine.

« Les infections que ces vaccinations infantiles sont censées prévenir – bien que largement diminuées ou absentes aux États-Unis – existent toujours dans le monde, et si nous ne protégeons pas nos enfants, ils resteront sensibles, et ces autres maladies évitables par la vaccination seront importées aux États-Unis, infectant nos enfants et se propageant parmi eux », a-t-il déclaré à Healthline.

« Nous allons donc réintroduire ces infections et leur impact sur les enfants ici aux États-Unis si nous ne maintenons pas notre protection élevée. »

Schaffner a cité la rougeole comme exemple.

« Il y a une idée répandue, vaguement, selon laquelle la rougeole était autrefois une maladie dont tout le monde attrapait et dont tout le monde se remettait, alors quel est le problème, et bien sûr, cela sous-estime » [the] l’impact de la rougeole est énorme », a-t-il poursuivi.

« Il est très surprenant qu’avant que nous ayons un vaccin contre la rougeole, la rougeole et ses complications causaient la mort de 400 à 500 enfants aux États-Unis chaque année. Aujourd’hui, nous n’avons aucun décès dû à la rougeole chez les enfants nés aux États-Unis, et c’est parce que nous les vaccinons tous. Maintenant, qu’est-ce qui ne va pas avec ça ? », a-t-il dit.

Le Dr Monica Gandhi, professeur de médecine et chef adjoint de la division VIH, maladies infectieuses et médecine mondiale à l’UCSF/San Francisco General Hospital, a déclaré que de nombreuses maladies infantiles ont été presque éliminées aux États-Unis grâce au programme de vaccination.

« Les vaccins sont essentiels pour protéger les jeunes enfants de maladies telles que la rougeole, les oreillons, la rubéole, la diphtérie, la coqueluche et de nombreuses autres infections. On ne soulignera jamais assez l’importance pour les jeunes enfants de suivre le calendrier de vaccination recommandé », a-t-elle déclaré à Healthline.

Quels sont les obstacles à l’obtention des vaccins ?

Les données du CDC font écho à un récent rapport du Center for American Progress expliquant pourquoi les taux de vaccination des enfants diminuent. Les facteurs contribuant à ce déclin comprennent :

• les obstacles aux soins qui ont persisté à l’époque de la pandémie
• hésitation à l’égard des vaccins c.-à-d. méfiance à l’égard du gouvernement ou de la science
• montée de la désinformation sur les vaccins

Quoi qu’il en soit, Schaffner a souligné que de nombreux obstacles à la vaccination à l’époque de la pandémie n’existent plus.

« Il n’y a pas d’obstacles financiers car les enfants sont soit couverts par une assurance médicale privée, soit par divers programmes fédéraux qui fournissent des vaccins aux enfants. Ce qui reste, c’est une hésitation ou un scepticisme à l’égard des vaccins », a-t-il déclaré. « Outre un petit groupe d’anti-vaccins, il existe un grand groupe de parents qui ne connaissent tout simplement pas les maladies et ne respectent ni n’apprécient donc pas les vaccins que leurs enfants doivent recevoir. »

Schaffner a déclaré que ces parents ont besoin d’informations et d’être rassurés.

« Cela est dû, j’en ai bien peur, aux divisions politiques qui ont affecté les vaccins contre la COVID, et il y a eu des retombées sur l’inquiétude et l’hésitation à l’égard des vaccinations de routine. Je pense donc que nous devons tous faire de notre mieux pour tendre la main, fournir des informations et rassurer et rassurer sur le fait que faire vacciner correctement les nourrissons et les jeunes enfants selon le calendrier recommandé par l’American Academy of Pediatrics est la chose appropriée à faire. – en fait, c’est la chose essentielle à faire », a déclaré Schaffner.

Gandhi a convenu que la communauté médicale devrait s’efforcer de dissiper les idées fausses sur les vaccins.

« Je pense que le principal obstacle à la vaccination des enfants reflété dans le rapport du CDC est la méfiance à l’égard des vaccins, d’autant plus que les parents demandent des exemptions pour faire vacciner leurs enfants », a déclaré Gandhi. « Cette méfiance vient en partie de la désinformation et en partie d’approches non nuancées de la gestion de la pandémie pendant le COVID-19 et nous devrions travailler sur ces deux préoccupations. »

Comment les exemptions de vaccins affectent-elles la santé publique ?

Le rapport du CDC indique que les exemptions de vaccins supérieures à 5 % augmentent le risque d’épidémies de maladies évitables par la vaccination.

En novembre 2022, une épidémie de rougeole dans une école de Columbus, Ohio, a touché au moins 44 enfants, dont 17 ont été hospitalisés. Le CDC a signalé que 94 % des cas concernaient des enfants non vaccinés de moins de 5 ans.

En septembre 2022, le le poliovirus a circulé dans les eaux usées de plusieurs villes, dont New York et Londres, indiquant une propagation communautaire parmi les individus non vaccinés. La polio touche le plus souvent les enfants de moins de 5 ans.

Les deux épidémies soulignent l’importance de maintenir une couverture vaccinale d’au moins 95 % pour les jeunes enfants.

« Parce que des groupes d’enfants sous-vaccinés peuvent conduire à des épidémies, il est important que les programmes de vaccination, les écoles et les prestataires de soins s’assurent que les enfants sont complètement vaccinés avant l’entrée à l’école ou avant l’expiration des périodes d’inscription provisoires », indique le rapport du CDC.

Schaffner a déclaré que pour interrompre la transmission d’un agent hautement infectieux, comme la rougeole par exemple, il faut avoir des niveaux de vaccination très élevés.

« Si vous réduisez ces niveaux, vous offrez la possibilité à la rougeole de réapparaître. Cela ne provoquera peut-être pas d’énormes épidémies, mais vous obtiendrez des épidémies plus petites. [at the community level] », a-t-il déclaré.

« Il y a un problème plus mineur ici – parmi tous les enfants en bonne santé », a ajouté Schaffner. « Il y a des enfants fragiles, immunodéprimés, qui, pour des raisons médicales, soit ne peuvent pas se faire vacciner, soit les vaccins ne fonctionnent pas aussi bien. Nous avons non seulement la responsabilité de vacciner nos propres enfants, mais nous avons également une responsabilité envers les enfants qui sont trop fragiles pour répondre aux vaccinations. La façon dont nous les protégeons est de nous faire vacciner tous.

Emporter

Les données fédérales du CDC montrent que les taux d’exemption des vaccins ont atteint un niveau record dans 41 États.

Le pourcentage de parents et de tuteurs demandant une exemption pour leurs enfants fait partie d’une tendance à la hausse persistante qui a été mise en évidence pendant la pandémie de COVID-19.

Certains obstacles à la vaccination systématique peuvent encore exister, comme le manque d’assurance ou l’accessibilité à un établissement médical, mais les experts affirment qu’il existe également une méfiance croissante à l’égard des vaccins.

Les experts en santé publique recommandent que tous les enfants suivent un calendrier de vaccination systématique, car la vaccination contre les maladies infectieuses constitue le meilleur moyen de prévenir les épidémies.

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