L’annatto est un colorant alimentaire ou un condiment rouge orangé fabriqué à partir des graines de l’achiote (Bixa Orellana), qui pousse dans les régions tropicales d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale (1).

Il a plusieurs autres noms, y compris achiote, achiotillo, bija, urucum et atsuete.

C’est le plus couramment utilisé comme colorant alimentaire naturel, car il confère une couleur vive allant du jaune au rouge orangé foncé, semblable au safran et au curcuma.

Sa couleur provient de composés appelés caroténoïdes, qui sont des pigments que l’on trouve dans la couche externe de la graine et dans de nombreux autres fruits et légumes, tels que les carottes et les tomates.

De plus, l’annatto est utilisé comme condiment pour rehausser la saveur des plats en raison de son goût légèrement sucré et poivré. Son arôme est décrit comme noisette, poivré et floral.

Il se présente sous plusieurs formes: poudre, pâte, liquide et huile essentielle.

Sommaire

L’annatto est un type de colorant alimentaire et de condiment qui est fabriqué à partir des graines de l’arbre achiote. Sa couleur vibrante provient de composés appelés caroténoïdes.

Ce colorant alimentaire naturel a été associé à divers avantages potentiels pour la santé.

Propriétés antioxydantes

Annatto contient de nombreux composés à base de plantes dotés de propriétés antioxydantes, notamment des caroténoïdes, des terpénoïdes, des flavonoïdes et des tocotriénols (2, 3, 4, 5).

Les antioxydants sont des composés capables de neutraliser des molécules potentiellement nocives, appelées radicaux libres, qui peuvent endommager vos cellules si leur niveau augmente trop.

Des recherches ont montré que les dommages causés par de hauts niveaux de radicaux libres sont liés à des maladies chroniques telles que le cancer, les troubles cérébraux, les maladies cardiaques et le diabète (6).

Propriétés antimicrobiennes

Les recherches suggèrent que ce colorant alimentaire pourrait avoir des propriétés antimicrobiennes.

Dans des études en éprouvette, il a été démontré que les extraits d’annatto inhibaient la croissance de diverses bactéries, notamment Staphylococcus aureus et Escherichia coli (sept, 8).

Dans une autre étude sur éprouvette, le rocou a tué divers champignons, y compris Aspergillus niger, Neurospora sitophila, et Rhizopus stolonifer. De plus, l’ajout de colorant au pain a inhibé la croissance des champignons, prolongeant ainsi la durée de vie du pain (9).

De même, une étude a montré que les galettes de porc traitées avec de la poudre d’annatto avaient une croissance microbienne inférieure à celle des galettes non traitées après 14 jours de stockage (dix).

Cette recherche indique que ce colorant alimentaire pourrait jouer un rôle prometteur dans la conservation des aliments.

Peut avoir des propriétés anticancéreuses

Les premières recherches suggèrent que l’annatto a un potentiel de lutte contre le cancer.

Par exemple, des études sur éprouvettes ont montré que des extraits de ce colorant alimentaire peuvent inhiber la croissance des cellules cancéreuses et provoquer la mort cellulaire dans les cellules cancéreuses de la prostate, du pancréas, du foie et de la peau, entre autres types de cancer (11, 12, 13, 14).

Les propriétés anticancéreuses potentielles de l’annatto ont été liées à des composés qu’il contient, notamment la bixine et la norbixine, des caroténoïdes, et les tocotriénols, un type de vitamine E (2, 11, 13).

Bien que ces résultats soient prometteurs, des études humaines sont nécessaires pour étudier ces effets.

Peut favoriser la santé oculaire

L’annatto est riche en caroténoïdes, ce qui peut être bénéfique pour la santé des yeux (15).

En particulier, il contient beaucoup de bixine et de norbixine, des caroténoïdes, qui se trouvent dans la couche externe de la graine et contribuent à lui donner sa couleur vibrante allant du jaune à l’orange (16).

Dans une étude chez l’animal, une supplémentation en norbixine pendant 3 mois a réduit l’accumulation du composé N-rétinylidène-N-rétinyléthanolamine (A2E), qui a été liée à la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) (17).

La DMLA est la principale cause de cécité irréversible chez les personnes âgées (17).

Cependant, des études sur l’homme sont nécessaires avant que le rocou peut être recommandé à cette fin.

Autres avantages potentiels

Annatto peut offrir d’autres avantages, notamment:

• Peut aider la santé cardiaque. L’annatto est une bonne source de composés de vitamine E appelés tocotriénols, qui peuvent protéger contre les problèmes cardiaques liés au vieillissement (18).
• Peut réduire l’inflammation. Plusieurs études en éprouvette indiquent que les composés d’annatto pourraient réduire de nombreux marqueurs de l’inflammation (19, 20, 21).

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L’annatto a été associé à plusieurs avantages potentiels pour la santé, tels que la santé des yeux, une meilleure santé cardiaque et une réduction de l’inflammation. Il peut également avoir des propriétés antioxydantes, anticancéreuses et antimicrobiennes.

L’annatto est utilisé depuis des siècles à diverses fins.

Traditionnellement, il était utilisé pour la peinture corporelle, comme écran solaire, comme insectifuge et pour le traitement de troubles tels que les brûlures d’estomac, la diarrhée, les ulcères et les problèmes cutanés (22).

Aujourd’hui, il est principalement utilisé comme colorant alimentaire naturel et pour son profil aromatique.

Par exemple, cet additif alimentaire naturel est présent dans divers aliments industriels, tels que les fromages, le beurre, la margarine, les crèmes anglaises, les gâteaux et les produits de boulangerie (23).

Dans de nombreuses régions du monde, les graines d’annatto sont réduites en pâte ou en poudre et combinées avec d’autres épices ou graines dans divers plats. En tant que tel, il est un ingrédient important de la cochinita pibil, un plat de porc mexicain traditionnel rôti lentement.

Par rapport aux colorants alimentaires artificiels, le rocou offre des antioxydants et présente d’autres avantages.

De plus, ses graines peuvent être utilisées pour fabriquer des huiles essentielles utilisées en aromathérapie et peuvent avoir des effets antimicrobiens.

Cependant, il est important de noter que les huiles essentielles doivent être inhalées ou appliquées sur la peau. Ils ne doivent pas être avalés car cela peut être nocif (22, 24).

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L’annatto est traditionnellement utilisé à diverses fins, notamment dans les domaines de l’art, de la cuisine et de la médecine. Néanmoins, son utilisation principale aujourd’hui est comme colorant alimentaire et pour ajouter de la saveur aux plats.

En général, l’annatto semble être sans danger pour la plupart des gens (25).

Bien que ce soit rare, certaines personnes peuvent y avoir une réaction allergique, surtout si elles ont des allergies connues aux plantes Bixaceae famille (25).

Les symptômes comprennent les démangeaisons, l’enflure, l’hypotension artérielle, l’urticaire et des douleurs à l’estomac (26).

Dans certaines situations, l’annatto peut déclencher des symptômes du syndrome du côlon irritable (SCI) (IBS) (27).

Les femmes enceintes ou qui allaitent ne devraient pas en consommer en quantités supérieures à celles que l’on trouve normalement dans les aliments, car il n’ya pas assez d’études sur son innocuité chez ces populations.

Si vous ressentez des effets secondaires désagréables tout en consommant ce colorant alimentaire ou les produits qui en contiennent, arrêtez de les utiliser immédiatement et parlez à votre fournisseur de soins de santé.

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En général, l’annatto semble être sans danger pour la plupart des gens, mais il n’y a pas assez d’informations pour assurer sa sécurité chez certaines populations.

L’Annatto est un additif alimentaire naturel associé à divers avantages, notamment une réduction de l’inflammation, une amélioration de la santé des yeux et du cœur, ainsi que des propriétés antioxydantes, antimicrobiennes et anticancéreuses.

Pourtant, les études humaines sur ses avantages et ses effets secondaires font défaut, et des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir le recommander pour des raisons de santé.