Passer au sans gluten est peut-être la plus grande tendance en matière de santé de la dernière décennie, mais il existe une confusion quant à savoir si le gluten est problématique pour tout le monde ou uniquement pour ceux qui souffrent de certaines conditions médicales.

Il est clair que certaines personnes doivent l’éviter pour des raisons de santé, comme les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d’une intolérance.

Cependant, de nombreux acteurs du monde de la santé et du bien-être suggèrent que tout le monde devrait suivre un régime sans gluten, qu’il soit intolérant ou non.

Cela a conduit des millions de personnes à abandonner le gluten dans l’espoir de perdre du poids, d’améliorer leur humeur et d’être en meilleure santé.

Pourtant, vous pouvez vous demander si ces méthodes sont soutenues par la science.

Cet article vous dit si le gluten est vraiment mauvais pour vous.

Qu’est-ce que le gluten?

Bien que souvent considéré comme un composé unique, le gluten est un terme collectif qui fait référence à de nombreux types différents de protéines (prolamines) présentes dans le blé, l’orge, le seigle et le triticale (un croisement entre le blé et le seigle) ().

Diverses prolamines existent, mais toutes sont apparentées et ont des structures et des propriétés similaires. Les principales prolamines du blé comprennent la gliadine et la gluténine, tandis que la principale de l’orge est l’hordéine ().

Les protéines de gluten, telles que la gluténine et la gliadine, sont très élastiques, c’est pourquoi les céréales contenant du gluten conviennent à la fabrication de pain et d’autres produits de boulangerie.

En fait, du gluten supplémentaire sous la forme d’un produit en poudre appelé gluten de blé vital est souvent ajouté aux produits de boulangerie pour augmenter la résistance, la croissance et la durée de conservation du produit fini.

Les céréales et les aliments contenant du gluten représentent une grande partie de , avec un apport estimé dans les régimes occidentaux autour de 5 à 20 grammes par jour ().

Les protéines de gluten sont très résistantes aux enzymes protéases qui décomposent les protéines dans votre tube digestif.

La digestion incomplète des protéines permet aux peptides – de grandes unités de , qui sont les éléments constitutifs des protéines – de traverser la paroi de votre intestin grêle dans le reste de votre corps.

Cela peut déclencher des réponses immunitaires qui ont été indiquées dans un certain nombre d’affections liées au gluten, telles que la maladie cœliaque ().

Résumé

Le gluten est un terme générique qui désigne une famille de protéines appelées prolamines. Ces protéines sont résistantes à la digestion humaine.

Intolerance au gluten

Le terme fait référence à trois types de conditions ().

Bien que les conditions suivantes présentent certaines similitudes, elles diffèrent grandement en termes d’origine, de développement et de gravité.

Maladie coeliaque

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune inflammatoire causée à la fois par des facteurs génétiques et environnementaux. Elle touche environ 1% de la population mondiale.

Cependant, dans des pays comme la Finlande, le Mexique et des populations spécifiques d’Afrique du Nord, la prévalence est estimée être beaucoup plus élevée – environ 2 à 5 % (, ).

C’est une maladie chronique associée à la consommation de céréales contenant du gluten chez les personnes sensibles. Bien que la maladie cœliaque implique de nombreux systèmes dans votre corps, elle est considérée comme un trouble inflammatoire de l’intestin grêle.

L’ingestion de ces grains chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque endommage les entérocytes, qui sont des cellules tapissant votre intestin grêle. Cela entraîne des dommages intestinaux, une malabsorption des nutriments et des symptômes comme la perte de poids et la diarrhée ().

D’autres présentations de la maladie cœliaque comprennent l’anémie, l’ostéoporose, les troubles neurologiques et les maladies de la peau, telles que la dermatite. Pourtant, de nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent ne présenter aucun symptôme (, ).

La maladie est diagnostiquée par biopsie intestinale – considérée comme le « gold standard » pour le diagnostic de la maladie cœliaque – ou par des tests sanguins pour des génotypes ou des anticorps spécifiques. Actuellement, le seul remède contre la maladie est l’évitement total du gluten ().

Allergie au blé

L’allergie au blé est plus fréquente chez les enfants, mais peut également affecter les adultes. Les personnes allergiques au blé ont une réponse immunitaire anormale à des protéines spécifiques du blé et des produits à base de blé ().

Les symptômes peuvent aller d’une légère nausée à une anaphylaxie grave et potentiellement mortelle – qui peut causer des difficultés respiratoires – après avoir ingéré du blé ou inhalé de la farine de blé.

L’allergie au blé est différente de la maladie cœliaque, et il est possible d’avoir les deux conditions.

Les allergies au blé sont généralement diagnostiquées par des allergologues à l’aide de tests sanguins ou cutanés.

Sensibilité au gluten non cœliaque

Une grande population de personnes signale des symptômes après avoir mangé du gluten, même si elles n’ont pas la maladie cœliaque ou une allergie au blé ().

Non-cœliaque (NCGS) est diagnostiqué lorsqu’une personne n’a pas l’une des conditions ci-dessus mais présente encore des symptômes intestinaux et d’autres symptômes – tels que maux de tête, fatigue et douleurs articulaires – lorsqu’elle consomme du gluten ().

La maladie cœliaque et l’allergie au blé doivent être exclues pour diagnostiquer la SNGC car les symptômes se chevauchent dans toutes ces conditions.

Comme les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d’une allergie au blé, les personnes atteintes de SNGC signalent une amélioration des symptômes lorsqu’elles suivent un régime sans gluten.

Résumé

L’intolérance au gluten fait référence à la maladie cœliaque, à l’allergie au blé et à la SNGC. Bien que certains symptômes se chevauchent, ces conditions présentent des différences significatives.

Autres populations pouvant bénéficier d’un régime sans gluten

La recherche a montré que suivre un régime sans gluten est efficace pour réduire les symptômes liés à plusieurs conditions. Certains experts l’ont également lié à la prévention de certaines maladies.

Maladie auto-immune

Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi le gluten peut causer ou aggraver des maladies auto-immunes, telles que la thyroïdite de Hashimoto, le diabète de type 1, la maladie de Grave et la polyarthrite rhumatoïde.

La recherche montre que les maladies auto-immunes partagent des gènes et des voies immunitaires communs avec .

Le mimétisme moléculaire est un mécanisme qui a été suggéré comme un moyen par lequel le gluten initie ou aggrave une maladie auto-immune. C’est alors qu’un antigène étranger – une substance qui favorise une réponse immunitaire – partage des similitudes avec les antigènes de votre corps ().

Manger des aliments qui contiennent ces antigènes similaires peut conduire à la production d’anticorps qui réagissent à la fois avec l’antigène ingéré et les propres tissus de votre corps ().

En fait, la maladie cœliaque est associée à un risque plus élevé d’avoir d’autres maladies auto-immunes et est plus fréquente chez les personnes atteintes d’autres maladies auto-immunes ().

Par exemple, la prévalence de la maladie cœliaque est estimée jusqu’à quatre fois plus élevée chez les personnes atteintes de thyroïdite de Hashimoto – une maladie auto-immune – que dans le grand public ().

Par conséquent, de nombreuses études montrent qu’un régime sans gluten profite à de nombreuses personnes atteintes de maladies auto-immunes ().

D’autres conditions

Le gluten a également été lié à des maladies intestinales, telles que (IBS) et la maladie inflammatoire de l’intestin (IBD), qui comprend la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse ().

De plus, il a été démontré qu’il altère les bactéries intestinales et augmente la perméabilité intestinale chez les personnes atteintes d’IBD et d’IBS ().

Enfin, la recherche indique que les régimes sans gluten profitent aux personnes atteintes d’autres affections, telles que la fibromyalgie, l’endométriose et la schizophrénie ().

Résumé

De nombreuses études établissent un lien entre le gluten et l’initiation et la progression des maladies auto-immunes et montrent que l’éviter peut être bénéfique pour d’autres affections, notamment les MII et le SCI.

Tout le monde devrait-il éviter le gluten ?

Il est clair que de nombreuses personnes, telles que les personnes atteintes de la maladie cœliaque, de la SNGC et des maladies auto-immunes, bénéficient d’un régime sans gluten.

Néanmoins, il n’est pas clair si tout le monde, quel que soit son état de santé, devrait changer ses habitudes alimentaires.

Plusieurs théories se sont développées pour expliquer pourquoi le corps humain peut ne pas être capable de gérer le gluten. Certaines recherches suggèrent que les systèmes digestifs humains n’ont pas évolué pour digérer le type ou la quantité de protéines de céréales qui sont courantes dans les régimes alimentaires modernes.

De plus, certaines études montrent un rôle possible dans d’autres protéines de blé, telles que (des types spécifiques de glucides), les inhibiteurs de l’amylase trypsine et les agglutinines de germe de blé, en contribuant aux symptômes liés à la SNGC.

Cela suggère une réponse biologique plus compliquée au blé ().

Le nombre de personnes qui évitent le gluten a considérablement augmenté. Par exemple, les données américaines de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) montrent que la prévalence de l’évitement a plus que triplé de 2009 à 2014 ().

Chez les personnes dont la SNCG a été signalée et qui subissent des tests contrôlés, le diagnostic n’est confirmé que dans environ 16 à 30 % (, ).

Pourtant, étant donné que les raisons des symptômes du NCGS sont en grande partie inconnues et que les tests pour le NCGS n’ont pas encore été perfectionnés, le nombre de personnes susceptibles de réagir négativement au gluten reste inconnu ().

Bien qu’il y ait une pression évidente dans le monde de la santé et du bien-être pour éviter le gluten pour la santé globale – ce qui a un impact sur la popularité du -, il existe également de plus en plus de preuves que la prévalence du NCGS est en augmentation.

Actuellement, la seule façon de savoir si vous bénéficieriez personnellement d’un régime sans gluten après avoir exclu la maladie cœliaque et l’allergie au blé est d’éviter le gluten et de surveiller vos symptômes.

Résumé

Actuellement, des tests fiables pour le NCGS ne sont pas disponibles. La seule façon de voir si vous bénéficieriez d’un régime sans gluten est d’éviter le gluten et de surveiller vos symptômes.

Pourquoi beaucoup de gens se sentent mieux

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la plupart des gens se sentent mieux avec un régime sans gluten.

Premièrement, éviter le gluten implique généralement de réduire la consommation de gluten, car il se trouve dans un large éventail d’aliments hautement transformés, tels que la restauration rapide, les produits de boulangerie et les céréales sucrées.

Ces aliments contiennent non seulement du gluten, mais sont généralement aussi riches en calories, en sucre et en graisses malsaines.

Beaucoup de gens disent qu’ils perdent du poids et ont moins de douleurs articulaires avec un régime sans gluten. Il est probable que ces avantages soient attribués à l’exclusion des aliments malsains.

Par exemple, les régimes riches en glucides raffinés et en sucres ont été liés à la prise de poids, à la fatigue, aux douleurs articulaires, à la mauvaise humeur et aux problèmes digestifs, tous des symptômes liés à la SNGC (, , , ).

De plus, les gens remplacent souvent les aliments contenant du gluten par des options plus saines, comme les légumes, les fruits, les graisses saines et les protéines, ce qui peut favoriser la santé et le bien-être.

De plus, les symptômes digestifs peuvent s’améliorer en raison de la réduction de la consommation d’autres ingrédients courants, tels que les FODMAP (glucides qui causent généralement des problèmes digestifs tels que ballonnements et gaz) ().

Bien que l’amélioration des symptômes avec un régime sans gluten puisse être liée au NCGS, ces améliorations pourraient également être dues aux raisons énumérées ci-dessus ou à une combinaison des deux.

Résumé

Supprimer les aliments contenant du gluten peut améliorer la santé pour plusieurs raisons, dont certaines peuvent être sans rapport avec le gluten.

Ce régime est-il sûr ?

Bien que de nombreux professionnels de la santé suggèrent le contraire, il est prudent de suivre un régime sans gluten, même pour les personnes qui n’en ont pas nécessairement besoin.

Couper le blé et d’autres céréales ou produits contenant du gluten n’aura pas d’effets néfastes sur la santé, à condition que ces produits soient remplacés par des aliments nutritifs.

Tous les nutriments contenus dans les céréales contenant du gluten, tels que les vitamines B, les fibres, le zinc, le fer et le potassium, peuvent facilement être remplacés en suivant une formule bien équilibrée composée de légumes, de fruits, de graisses saines et de sources de protéines nutritives.

Les produits sans gluten sont-ils plus sains ?

Il est important de noter que ce n’est pas parce qu’un article est sans gluten qu’il est sain.

De nombreuses entreprises commercialisent des biscuits, gâteaux et autres aliments hautement transformés sans gluten comme étant plus sains que leurs homologues contenant du gluten.

En fait, une étude a révélé que 65% des Américains pensent que les aliments sans gluten sont plus sains, et 27% choisissent de les manger ().

Bien que les produits sans gluten se soient avérés bénéfiques pour ceux qui en ont besoin, ils ne sont pas plus sains que ceux qui contiennent du gluten.

Et bien que suivre un régime sans gluten soit sans danger, gardez à l’esprit que tout régime qui repose fortement sur les aliments transformés est peu susceptible d’avoir des effets bénéfiques sur la santé.

De plus, on se demande encore si l’adoption de ce régime est bénéfique pour la santé des personnes sans intolérance.

À mesure que la recherche dans ce domaine évolue, il est probable que la relation entre le gluten et son impact sur la santé globale sera mieux comprise. Jusque-là, vous seul pouvez décider si l’éviter est bénéfique pour vos besoins personnels.

Résumé

Bien qu’il soit sécuritaire de suivre un régime sans gluten, il est important de savoir que les produits transformés sans gluten ne sont pas plus sains que ceux qui en contiennent.

La ligne de fond

Suivre un régime sans gluten est une nécessité pour certains et un choix pour d’autres.

La relation entre le gluten et la santé globale est compliquée et la recherche est en cours.

Le gluten a été lié à des problèmes de santé auto-immuns, digestifs et autres. Bien que les personnes atteintes de ces troubles doivent ou doivent éviter le gluten, il n’est toujours pas clair si un régime sans gluten profite aux personnes sans intolérance.

Étant donné qu’il n’existe actuellement aucun test précis d’intolérance et qu’éviter le gluten ne présente aucun risque pour la santé, vous pouvez l’essayer pour voir s’il vous fait vous sentir mieux.