Att gå glutenfritt kan vara den största hälsotrenden det senaste decenniet, men det råder förvirring om huruvida gluten är problematiskt för alla eller bara de med vissa medicinska tillstånd.
Det är klart att vissa människor bör undvika det av hälsoskäl, som personer med celiaki eller intolerans.
Många inom hälso- och friskvårdsvärlden föreslår dock att alla bör följa en glutenfri diet, oavsett om de har en intolerans eller inte.
Detta har fått miljontals människor att ge upp gluten i hopp om att gå ner i vikt, förbättra sitt humör och bli friskare.
Ändå kan du undra om dessa metoder stöds av vetenskap.
Den här artikeln berättar om gluten är riktigt dåligt för dig.
Innehållsförteckning
Vad är gluten?
Även om gluten ofta betraktas som en enda förening, är gluten ett samlingsbegrepp som hänvisar till många olika typer av proteiner (prolaminer) som finns i vete, korn, råg och rågvete (en korsning mellan vete och råg) ().
Olika prolaminer finns, men alla är besläktade och har liknande strukturer och egenskaper. De viktigaste prolaminerna i vete inkluderar gliadin och glutenin, medan den största i korn är hordein ().
Glutenproteiner, som glutenin och gliadin, är väldigt elastiska, varför glutenhaltiga spannmål är lämpliga för att göra bröd och andra bakverk.
Faktum är att extra gluten i form av en pulverprodukt som kallas livsviktigt vetegluten tillsätts ofta till bakverk för att öka styrkan, tillväxten och hållbarheten hos den färdiga produkten.
Spannmål och glutenhaltiga livsmedel utgör en stor del av , med ett uppskattat intag i västerländsk kost runt 5 till 20 gram per dag ().
Glutenproteiner är mycket resistenta mot proteasenzymer som bryter ner proteiner i matsmältningskanalen.
Ofullständig proteinsmältning tillåter peptider – stora enheter av protein, som är proteinets byggstenar – att passera genom slemhinnan i din tunntarm in i resten av din kropp.
Detta kan utlösa immunsvar som har indikerats vid ett antal glutenrelaterade tillstånd, såsom celiaki ().
Sammanfattning
Gluten är en generisk term för en familj av proteiner som kallas prolaminer. Dessa proteiner är resistenta mot mänsklig matsmältning.
Glutenintolerans
Termen avser tre typer av villkor ().
Även om följande tillstånd har vissa likheter, skiljer de sig mycket i termer av ursprung, utveckling och svårighetsgrad.
Celiaki
Celiaki är en inflammatorisk autoimmun sjukdom som orsakas av både genetiska och miljömässiga faktorer. Det påverkar cirka 1 % av världens befolkning.
I länder som Finland, Mexiko och specifika populationer i Nordafrika uppskattas dock prevalensen vara mycket högre – runt 2-5 % (, ).
Det är en kronisk sjukdom förknippad med konsumtion av spannmål som innehåller gluten hos känsliga personer. Även om celiaki involverar många system i din kropp, anses det vara en inflammatorisk sjukdom i tunntarmen.
Intag av dessa korn hos personer med celiaki skadar enterocyter, som är celler som kantar din tunntarm. Detta leder till tarmskador, näringsmalabsorption och symtom som viktminskning och diarré ().
Andra presentationer av celiaki inkluderar anemi, osteoporos, neurologiska störningar och hudsjukdomar, såsom dermatit. Ändå kanske många personer med celiaki inte har några symtom (, ).
Sjukdomen diagnostiseras genom tarmbiopsi - som anses vara "guldstandarden" för att diagnostisera celiaki - eller genom blodprov för specifika genotyper eller antikroppar. För närvarande är det enda botemedlet mot sjukdomen totalt undvikande av gluten ().
Veteallergi
Veteallergi är vanligast hos barn, men kan även drabba vuxna. Personer med veteallergier har ett onormalt immunsvar mot specifika proteiner i vete och veteprodukter ().
Symtomen kan variera från lätt illamående till svår och livshotande anafylaxi – vilket kan orsaka andningssvårigheter – efter att ha intagit vete eller inandat vetemjöl.
Veteallergi skiljer sig från celiaki, och det är möjligt att ha båda tillstånden.
Veteallergier diagnostiseras vanligtvis av allergiker med hjälp av blod- eller hudtester.
Icke-celiac glutenkänslighet
En stor population av människor rapporterar symtom efter att ha ätit gluten, även om de inte har celiaki eller veteallergi ().
Icke-celiaki (NCGS) diagnostiseras när en person inte har något av ovanstående tillstånd men fortfarande har tarmsymtom och andra symtom – såsom huvudvärk, trötthet och ledvärk – när de konsumerar gluten ().
Celiaki och veteallergi måste uteslutas vid diagnos av NCGS eftersom symtomen överlappar varandra vid alla dessa tillstånd.
Liksom personer med celiaki eller veteallergi rapporterar personer med NCGS förbättrade symtom när de följer en glutenfri diet.
Sammanfattning
Glutenintolerans avser celiaki, veteallergi och CGS. Även om vissa symtom överlappar varandra har dessa tillstånd betydande skillnader.
Andra populationer som kan ha nytta av en glutenfri diet
Forskning har visat att en glutenfri diet är effektiv för att minska symtom relaterade till flera tillstånd. Vissa experter har också kopplat det till förebyggande av vissa sjukdomar.
Autoimmun sjukdom
Det finns flera teorier om varför gluten kan orsaka eller förvärra autoimmuna sjukdomar, såsom Hashimotos tyreoidit, typ 1-diabetes, Graves sjukdom och reumatoid artrit.
Forskning visar att autoimmuna sjukdomar delar gemensamma gener och immunförsvar med .
Molekylär mimik är en mekanism som har föreslagits som ett sätt genom vilket gluten initierar eller förvärrar autoimmun sjukdom. Det är när ett främmande antigen – ett ämne som främjar ett immunsvar – delar likheter med antigener i din kropp ().
Att äta mat som innehåller dessa liknande antigener kan leda till produktion av antikroppar som reagerar med både det intagna antigenet och din kropps egna vävnader ().
I själva verket är celiaki förknippad med en högre risk att ha andra autoimmuna sjukdomar och är vanligare hos personer med andra autoimmuna sjukdomar ().
Till exempel uppskattas förekomsten av celiaki vara upp till fyra gånger högre hos personer med Hashimotos tyreoidit – en autoimmun sjukdom – än hos allmänheten ().
Därför visar många studier att en glutenfri kost gynnar många personer med autoimmuna sjukdomar ().
Andra förhållanden
Gluten har också kopplats till tarmsjukdomar, såsom (IBS) och inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), som inkluderar Crohns sjukdom och ulcerös kolit ().
Dessutom har det visat sig förändra tarmbakterier och öka tarmpermeabiliteten hos personer med IBD och IBS ().
Slutligen visar forskning att glutenfria dieter gynnar personer med andra tillstånd, såsom fibromyalgi, endometrios och schizofreni ().
Sammanfattning
Många studier kopplar gluten till initiering och progression av autoimmuna sjukdomar och visar att undvikande av det kan vara fördelaktigt för andra tillstånd, inklusive IBD och IBS.
Ska alla undvika gluten?
Det är tydligt att många människor, som de med celiaki, CNS och autoimmuna sjukdomar, har nytta av en glutenfri diet.
Ändå är det oklart om alla, oavsett hälsostatus, bör ändra sina matvanor.
Flera teorier har utvecklats för att förklara varför människokroppen kanske inte kan hantera gluten. Viss forskning tyder på att mänskliga matsmältningssystem inte har utvecklats för att smälta den typ eller mängden spannmålsproteiner som är vanliga i moderna kostvanor.
Dessutom visar vissa studier en möjlig roll för andra veteproteiner, såsom (specifika typer av kolhydrater), trypsin-amylas-hämmare och vetegroddar-agglutininer, för att bidra till CNS-relaterade symtom.
Detta tyder på ett mer komplicerat biologiskt svar på vete ().
Antalet människor som undviker gluten har ökat markant. Till exempel visar amerikanska data från National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) att förekomsten av undvikande mer än tredubblades från 2009 till 2014 ().
Hos personer med rapporterad NCGS som genomgår kontrollerad testning bekräftas diagnosen endast hos cirka 16–30 % (, ).
Men eftersom orsakerna till NCGS-symtom till stor del är okända och testning för NCGS ännu inte har fulländats, är antalet personer som kan reagera negativt på gluten fortfarande okänt ().
Även om det finns ett tydligt tryck inom hälso- och välmåendevärlden att undvika gluten för den allmänna hälsan – vilket påverkar glutens popularitet – finns det också växande bevis för att förekomsten av NCGS ökar.
För närvarande är det enda sättet att veta om du personligen skulle ha nytta av en glutenfri diet efter att ha uteslutit celiaki och veteallergi att undvika gluten och övervaka dina symtom.
Sammanfattning
För närvarande är tillförlitlig testning för NCGS inte tillgänglig. Det enda sättet att se om du skulle ha nytta av en glutenfri diet är att undvika gluten och övervaka dina symtom.
Varför mår många bättre
Det finns flera anledningar till att de flesta mår bättre av en glutenfri diet.
För det första innebär att undvika gluten i allmänhet att man minskar glutenintaget, eftersom det finns i ett brett utbud av högförädlade livsmedel, såsom snabbmat, bakverk och sockerhaltiga spannmål.
Dessa livsmedel innehåller inte bara gluten, utan är vanligtvis också höga i kalorier, socker och ohälsosamma fetter.
Många säger att de går ner i vikt och har mindre ledvärk på en glutenfri diet. Det är troligt att dessa fördelar tillskrivs uteslutningen av ohälsosamma livsmedel.
Till exempel har dieter med hög halt av raffinerade kolhydrater och socker kopplats till viktökning, trötthet, ledvärk, dåligt humör och matsmältningsproblem, alla symtom kopplade till NCGS (, , , ).
Dessutom ersätter människor ofta glutenhaltiga livsmedel med hälsosammare alternativ, såsom grönsaker, frukt, hälsosamma fetter och proteiner, vilket kan främja hälsa och välbefinnande.
Dessutom kan matsmältningssymtom förbättras på grund av att minska intaget av andra vanliga ingredienser, såsom FODMAPs (kolhydrater som vanligtvis orsakar matsmältningsproblem som uppblåsthet och gas) ().
Även om förbättring av symtomen på en glutenfri diet kan vara relaterad till NCGS, kan dessa förbättringar också bero på de skäl som anges ovan eller en kombination av de två.
Sammanfattning
Att skära bort glutenhaltiga livsmedel kan förbättra hälsan av flera skäl, av vilka några kan vara orelaterade till gluten.
Är denna diet säker?
Även om många vårdpersonal föreslår något annat, är det klokt att följa en glutenfri diet, även för människor som inte nödvändigtvis behöver det.
Att skära bort vete och andra spannmål eller produkter som innehåller gluten kommer inte att ha negativa hälsoeffekter, så länge dessa produkter ersätts med näringsrik mat.
Alla näringsämnen som finns i spannmål som innehåller gluten, såsom B-vitaminer, fibrer, zink, järn och kalium, kan enkelt ersättas genom att följa en välbalanserad formel bestående av grönsaker, frukt, hälsosamma fetter och näringsrika proteinkällor.
Är glutenfria produkter hälsosammare?
Det är viktigt att notera att bara för att ett föremål är glutenfritt betyder det inte att det är hälsosamt.
Många företag marknadsför glutenfria kakor, kakor och andra högt bearbetade livsmedel som hälsosammare än deras glutenhaltiga motsvarigheter.
Faktum är att en studie fann att 65% av amerikanerna tror att glutenfri mat är hälsosammare, och 27% väljer att äta dem ().
Även om glutenfria produkter har visat sig vara fördelaktiga för dem som behöver dem, är de inte hälsosammare än de som innehåller gluten.
Och även om det är säkert att följa en glutenfri diet, kom ihåg att all diet som är starkt beroende av bearbetade livsmedel sannolikt inte har några hälsofördelar.
Dessutom undrar vi fortfarande om antagandet av denna diet är fördelaktigt för hälsan hos människor utan intolerans.
När forskningen inom detta område utvecklas är det troligt att sambandet mellan gluten och dess inverkan på den allmänna hälsan kommer att bli bättre förstådd. Tills dess är det bara du som kan avgöra om det är fördelaktigt för dina personliga behov att undvika det.
Sammanfattning
Även om det är säkert att följa en glutenfri diet är det viktigt att veta att bearbetade produkter utan gluten inte är hälsosammare än de som innehåller gluten.
Poängen
Att följa en glutenfri diet är en nödvändighet för vissa och ett val för andra.
Relationen mellan gluten och allmän hälsa är komplicerad och forskning pågår.
Gluten har kopplats till autoimmuna, matsmältningsproblem och andra hälsoproblem. Även om personer med dessa störningar bör eller bör undvika gluten, är det fortfarande oklart om en glutenfri diet gynnar människor utan intolerans.
Eftersom det för närvarande inte finns något exakt test för intolerans och att undvika gluten inte innebär några hälsorisker, kan du prova det för att se om det får dig att må bättre.
