FDA har godkänt Ajovy, det andra migränläkemedlet som kommer ut på marknaden i år. Det finns dock oro för kostnaderna.
En andra våg av lättnad kan snart komma för migränpatienter.
Food and Drug Administration (FDA) godkände nyligen ett nytt läkemedel som avsevärt kan minska frekvensen av migrän.
Den heter Ajovy (fremanezumab) och är tillverkad av Teva Pharmaceuticals.
Ajovy måste tas en gång i månaden eller kvartalsvis, genom injektion, men det kan kosta dig mellan $575 (månadsvis) och $1 725 (kvartalsvis) per dos.
Detta är den andra nya migränmedicinen som godkänts av FDA i år. I maj gav byrån grönt ljus till Aimovig, ett läkemedel som är designat för att stoppa smärtsamma huvudvärk innan de börjar.
Innehållsförteckning
En plågsamt vanlig sjukdom
Enligt vissa uppskattningar är migrän den tredje vanligaste sjukdomen i världen.
Det är vanligare än diabetes, epilepsi och astma kombinerat, enligt Migraine Trust.
Nästan 15 % av världens befolkning har denna huvudvärk.
Dessutom lider nästan 2% av världens befolkning av kronisk migrän. Det rankas bland de 10 främsta orsakerna till funktionshinder.
Smärtan kan vara i timmar eller dagar åt gången.
Enligt Dr Howie Zheng, en neurolog vid Mercy Medical Center i Maryland, är migrän mer än en huvudvärk.
De som lider kan uppleva invalidiserande symtom som talsvårigheter, motvilja mot ljus och buller, illamående och kräkningar.
Zheng tillägger att kronisk migrän (åtta eller fler attacker per månad) drabbar kvinnor oproportionerligt mycket.
"Detta kan bero på månatliga hormonförändringar. Dessa attacker kan inträffa runt din mens, under graviditeten och under klimakteriet, säger Zheng till Healthline.
Alla som lider av migrän upptäcker regelbundet att olika saker kan utlösa en attack. Koffein, stress och sömnbrist är vanliga triggers.
Vissa migrän kan dock orsakas av förändringar i hjärnans kemi eller onormal hjärnaktivitet, medan det till och med finns en typ av migrän som förekommer i familjer.
Ny typ av drog
Ajovy är en ny klass av läkemedel som kallas anti-kalcitoningen-relaterad peptid-antikroppsbehandling (anti-CGRP).
Liksom Aimovig är den designad för att förebygga migrän.
"Ajovy är en del av en ny klass av CGRP-blockerande läkemedel, som fungerar genom en helt ny mekanism jämfört med tidigare behandlingar. CGRP är ett proteinfragment som kan utlösa och till och med förlänga migränepisoder. Att blockera det har visat sig minska frekvensen av migrän, säger Zheng.
Enligt nyare forskning, när CGRP frisätts, kan det orsaka allvarlig inflammation i hjärnans slemhinnor (hjärnhinnorna). För många som lider av migrän är det detta som orsakar en attack.
För närvarande är två andra anti-CGRP-läkemedel på gång: galcanezumab, tillverkad av Lilly, och eptinezumab, tillverkad av Alder BioPharmaceuticals.
Även om anti-CGRP-läkemedel inte förhindrar alla migränattacker, kan de minska deras frekvens med upp till 50 %.
De kan också göra attacker mindre allvarliga.
Huvudvärk kan bli värre
Enligt det ideella Institutet för ekonomisk och ekonomisk granskning (ICER) slutade patienter som tillfrågades för en översyn av migränmediciner ofta eller ändrade behandlingar på grund av bristande effektivitet eller tolerabilitet.
ICER rapporterar att utan adekvat behandling är patienter med episodiska migrän mer benägna att utveckla kronisk migrän.
Dessa behandlingar inkluderade antidepressiva medel, blodtrycksmediciner och mediciner mot anfall. De kom med biverkningar som kognitiv funktionsnedsättning, sedering, viktökning, muntorrhet och sexuell dysfunktion.
Men enligt Zheng "visar kliniska prövningar att denna nya klass av läkemedel inte har fler biverkningar än placebo. Enligt prövningen var det allvarligaste problemet som patienter utvecklade irritation på injektionsstället.
Effekter av långvarig användning
CGRP spelar en roll för att upprätthålla tillräckligt med syre i organen när blodflödet avbryts av en stroke eller hjärtinfarkt.
Det vidgar blodkärlen och spelar också en viktig roll för att reglera blodtrycket och sårläkning.
Blockering av CGRP på lång sikt kan störa dessa viktiga processer, något som ännu inte är känt om denna nya klass av läkemedel.
Oavsett vilket läkemedel som har studerats under en kort tid hos noggrant utvalda patienter bör du iaktta försiktighet.
Till exempel rekommenderar experter att kvinnor som använder denna klass av läkemedel inte blir gravida förrän ämnet har eliminerats från kroppen, vilket kan ta flera veckor.
Ajovy är dyrt, men det finns hjälp
Även om den årliga kostnaden för att ta Ajovy är cirka 7 000 USD, kommer den vanligtvis att täckas om du är försäkrad av ett statligt eller federalt finansierat försäkringsprogram.
Kommersiellt försäkrade migränpatienter som omfattas av tilläggsbetalningar kan besöka läkemedelstillverkarens webbplats och registrera dig för ett rabattkort.
Detta rabatterbjudande kan täcka upp till 100 % av deras personliga utgifter.
Poängen
Kliniska prövningar har visat att CGRP-blockerande läkemedel som Ajovy minskade frekvensen av migränanfall med 50 %, samtidigt som de minskade deras svårighetsgrad.
Kliniska studier visade att den enda biverkningen av Ajovy var irritation på injektionsstället.
För personer som behöver lindring från kroniska migränattacker kan denna nya behandling lägga till fler smärtfria dagar varje månad, vilket förbättrar deras livskvalitet.
