Partea întunecată a fierului – De ce prea mult este dăunător
Există două motive pentru care nivelul de fier este strâns reglat în organism:
- Fierul este un nutrient esențial care joacă un rol în multe funcții de bază ale corpului, așa că trebuie să obținem a cantitate mica.
- Nivelurile ridicate de fier sunt potențial toxice, așa că ar trebui să evităm să luăm trop.
Organismul reglează nivelul de fier prin ajustarea ratei de absorbție a fierului din tractul digestiv.
Hepcidina, hormonul care reglează fierul din organism, este responsabil pentru menținerea echilibrului rezervelor de fier. Funcția sa principală este de a suprima absorbția fierului.
Practic, așa funcționează ():
- Depozitele mari de fier -> Creșterea nivelului de hepcidină -> Absorbția fierului scade.
- Rezervele scăzute de fier -> Nivelurile de hepcidină scad -> Absorbția fierului crește.
De cele mai multe ori acest sistem funcționează destul de bine. Cu toate acestea, câteva tulburări care suprimă producția de hepcidină pot duce la supraîncărcare cu fier.
Pe de altă parte, condițiile care stimulează formarea hepcidinei pot cauza deficit de fier.
Echilibrul de fier este afectat și de cantitatea de fier din dieta noastră. În timp, dietele sărace în fier pot duce la deficit. De asemenea, supradozajul cu suplimente de fier poate provoca intoxicații severe cu fier.
Concluzie:
Rata de absorbție a fierului din tractul digestiv este strâns reglată de hormonul hepcidină. Cu toate acestea, mai multe tulburări de supraîncărcare cu fier pot perturba acest echilibru fragil.
Toxicitatea fierului
Toxicitatea fierului poate fi bruscă sau progresivă.
Multe probleme grave de sănătate pot fi cauzate de supradoze accidentale, utilizarea prelungită a suplimentelor cu doze mari sau tulburări cronice de supraîncărcare cu fier.
În condiții normale, foarte puțin fier liber circulă în sânge.
Este legat în siguranță de proteine, cum ar fi transferrina, care împiedică să provoace daune.
Cu toate acestea, toxicitatea fierului poate crește semnificativ nivelurile de fier „liber” din organism.
Fierul liber este un pro-oxidant – opusul unuia – și poate deteriora celulele.
Mai multe condiții pot provoca acest lucru. Acestea includ:
- Intoxicatia cu fier: Otrăvirea poate apărea atunci când oamenii, de obicei copiii, iau prea multe suplimente de fier (, ).
- Hemocromatoza ereditara: Tulburare genetică caracterizată prin absorbția excesivă a fierului din alimente ().
- Supraîncărcare cu fier african: Un tip de supraîncărcare alimentară cu fier cauzată de un nivel ridicat de fier din alimente sau băuturi. A fost observată pentru prima dată în Africa, unde berea artizanală era preparată în vase de fier ().
Intoxicația acută cu fier apare atunci când oamenii iau prea multe suplimente cu fier. Dozele unice de până la 10 până la 20 mg/kg pot provoca simptome adverse. Dozele peste 40 mg/kg necesită îngrijiri medicale ().
De asemenea, suplimentarea repetată cu doze mari de fier poate cauza probleme grave. Asigurați-vă că urmați instrucțiunile privind suplimentele de fier și nu luați niciodată mai mult decât vă recomandă medicul.
Simptomele incipiente ale intoxicației cu fier pot include dureri de stomac, greață și vărsături.
Treptat, excesul de fier se acumulează în organele interne, provocând leziuni potențial fatale ale creierului și ficatului.
Ingestia pe termen lung a suplimentelor în doze mari poate provoca treptat simptome similare supraîncărcării cu fier, care sunt discutate mai detaliat mai jos.
Concluzie:
Toxicitatea fierului se referă la efectele nocive ale excesului de fier. Acest lucru se poate întâmpla atunci când 1) oamenii fac supradozaj cu suplimente cu fier, 2) iau suplimente cu doze mari pentru prea mult timp sau 3) au o tulburare cronică de supraîncărcare cu fier.
Supraîncărcare cu fier
Supraîncărcarea cu fier se referă la acumularea treptată a prea multului fier în organism. Este cauzată de faptul că sistemul de reglementare al organismului nu reușește să mențină nivelul de fier în limite sănătoase.
Pentru majoritatea oamenilor, supraîncărcarea cu fier nu este o problemă. Cu toate acestea, este o problemă pentru cei care sunt predispuși genetic la absorbția în exces a fierului din tractul digestiv.
Cea mai frecventă tulburare de supraîncărcare cu fier este ereditară. Acest lucru duce la acumularea de fier în țesuturi și organe (, ).
De-a lungul timpului, hemocromatoza netratată crește riscul de artrită, cancer, probleme hepatice, diabet și insuficiență cardiacă ().
Organismul nu are o modalitate ușoară de a elimina fierul suplimentar. Cea mai eficientă modalitate de a scăpa de excesul de fier este prin pierderea de sânge.
Prin urmare, femeile care au menstruație sunt mai puțin susceptibile de a suferi de supraîncărcare cu fier. La fel, cei care donează frecvent sânge sunt expuși unui risc mai mic.
Dacă sunteți predispus la supraîncărcare cu fier, puteți minimiza riscul de probleme de sănătate prin:
- Reduceți aportul de alimente bogate în fier, cum ar fi carnea roșie.
- Donează sânge în mod regulat.
- Evitați să luați vitamina C cu alimente bogate în fier.
- Evitați să folosiți vase de gătit de fier.
Cu toate acestea, dacă nu ați fost diagnosticat cu supraîncărcare cu fier, în general nu este recomandat să vă reduceți aportul de fier.
Concluzie:
Supraîncărcarea cu fier se caracterizează prin cantități excesive de fier în organism. Cea mai frecventă tulburare este hemocromatoza ereditară, care poate duce la multe probleme de sănătate. Acest lucru nu este o preocupare pentru majoritatea oamenilor.
Fier și risc de cancer
Nu există nicio îndoială că supraîncărcarea cu fier poate duce la cancer la animale și la oameni (, ).
Se pare că donarea regulată de sânge sau pierderea de sânge poate reduce acest risc ().
Studiile observaționale sugerează că aportul ridicat de fier hem poate crește riscul de cancer de colon (, ).
Studiile clinice la oameni au arătat că fierul hem din suplimente sau carne roșie poate crește formarea de compuși cancerigeni N-nitrozo în tractul digestiv (, ).
Asocierea dintre carnea roșie și cancerul este un subiect foarte controversat. Deși există mecanisme plauzibile care explică această legătură, majoritatea dovezilor se bazează pe studii observaționale.
Concluzie:
Tulburările de supraîncărcare cu fier au fost legate de un risc crescut de cancer. Studiile sugerează, de asemenea, că fierul hem poate crește riscul de cancer de colon.
Fier și risc de infecție
Supraîncărcarea cu fier și deficiența de fier par să facă oamenii mai vulnerabili la infecții (, ).
Există două motive pentru aceasta ():
- Sistemul imunitar folosește fier pentru a ucide bacteriile dăunătoare, așa că este necesară o anumită cantitate de fier pentru a lupta împotriva infecțiilor.
- Nivelurile ridicate de fier liber stimulează creșterea bacteriilor și virușilor, așa că prea mult fier poate avea efectul opus și crește riscul de infectii.
Mai multe studii indică faptul că suplimentarea cu fier poate crește frecvența și severitatea infecțiilor, deși câteva studii nu au găsit niciun efect (, , , , , ).
Persoanele cu hemocromatoză ereditară sunt, de asemenea, mai susceptibile la infecții ().
Pentru pacienții cu risc crescut de infecție, suplimentarea cu fier ar trebui să fie o decizie bine informată. Trebuie luate în considerare toate riscurile potențiale.
Concluzie:
Supraîncărcarea cu fier și suplimentarea cu doze mari de fier pot crește riscul de infecție la unii oameni.
Mesaj la pachet
Pe scurt, fierul poate fi periculos în cantități mari.
Cu toate acestea, cu excepția cazului în care aveți o tulburare de supraîncărcare cu fier, în general nu trebuie să vă faceți griji că obțineți prea mult fier din dieta dumneavoastră.
Suplimentarea cu fier este o altă poveste. Beneficiază cei care au deficit de fier, dar poate fi dăunător celor care nu au deficit.
Nu luați niciodată suplimente de fier decât dacă medicul dumneavoastră vă recomandă acest lucru.
