- L’athérosclérose – l’accumulation de plaque dans les artères – est considérée comme la cause d’environ 50 % de tous les décès dans la société occidentale.
- Des chercheurs de l’Université de Campanie Luigi Vanvitelli en Italie ont découvert la présence de microplastiques dans les plaques artérielles.
- Les scientifiques ont rapporté que les personnes ayant des microplastiques dans leur plaque artérielle étaient 4,5 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou de mourir environ 34 mois après leur chirurgie d’endartériectomie carotidienne que celles qui n’avaient pas de plastique dans leur plaque.
L’athérosclérose est une maladie cardiovasculaire qui survient lorsque l’intérieur des artères du corps est obstrué par une accumulation de cholestérol et de graisses appelée plaque.
Les chercheurs estiment qu’environ 50% de tous les décès dans la société occidentale sont causés par cette condition.
Les personnes atteintes d’athérosclérose courent un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires en général, comme maladie de l’artère coronaire. Ils courent également un risque accru de développer d’autres affections telles que diabète, maladie du reinet obésité.
Des chercheurs de l’Université de Campanie Luigi Vanvitelli en Italie ont découvert un autre problème potentiel lié aux plaques artérielles : la présence de microplastiques en eux.
Dans une nouvelle étude publiée dans Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterreles scientifiques rapportent qu’environ 60 % des participants à l’étude ayant subi une endartériectomie carotidienne présentaient des quantités mesurables de polyéthylène dans les plaques retirées de leurs artères.
Jusqu’à 12 % avaient également chlorure de polyvinyle PVC dans leurs plaques.
Les chercheurs ont également découvert que les personnes ayant des microplastiques dans leur plaque artérielle étaient 4,5 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou de mourir environ 34 mois après leur chirurgie que celles qui n’avaient pas de plastique dans leur plaque artérielle.
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Que sont les microplastiques ?
Les petits morceaux de plastique de moins de 5 millimètres mm de long sont considérés comme des microplastiques.
« Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique qui sont soit fabriquées intentionnellement – comme les microbilles et les paillettes – soit formées à partir de la dégradation de produits en plastique comme les vêtements et les emballages alimentaires dans l’environnement », a expliqué Rebecca Fuoco, directrice des communications scientifiques au Green Science Policy Institute. qui n’a pas participé à cette étude.
« Nous pouvons les ingérer à partir de la nourriture et de l’eau, les inhaler dans l’air et les absorber par notre peau », a-t-elle noté.
Des études antérieures montrent que les humains et les animaux peuvent être exposés aux microplastiques via des eau du robinet et en bouteille, poisson, sels alimentaireset miel d’abeille.
Les chercheurs estiment que les Américains ingérer entre 39 000 et 52 000 particules microplastiques chaque année.
Des recherches antérieures ont établi un lien entre la présence de microplastiques dans le corps et un risque accru de hormones perturbées, immunité altéréeet un impact négatif sur le microbiote intestinal.
Microplastiques et santé cardiovasculaire
Selon le Dr Raffaele Marfella, professeur au Département des sciences médicales et chirurgicales avancées de l’Université de Campanie Luigi Vanvitelli et auteur principal de la présente étude, de nombreuses études ont observé la présence de microplastiques et nanoplastiques dans les tissus humains, mais à ce jour, il s’agit de la première observation d’une association avec une maladie cardiovasculaire.
« L’intérêt vient de notre expérience liée à l’étude de l’athérosclérose », a déclaré le Dr Marfella. Actualités médicales aujourd’hui. « Plus précisément, l’augmentation des événements cardiovasculaires chez les patients présentant peu ou pas de facteurs de risque nous a amenés à considérer et à rechercher d’autres affections susceptibles d’influencer la progression de l’athérosclérose et donc des événements cardiovasculaires.
« Dans ce contexte, nous pensons que la pollution, notamment l’énorme quantité de plastique, contamine notre planète », a-t-il poursuivi. « Nous nous sommes donc d’abord demandé si le plastique, sous forme de micro- ou nanoplastiques, pouvait également dégrader nos artères et si la présence d’un tel matériau biologiquement inerte pouvait altérer la santé de nos vaisseaux. »
Microplastiques mesurables dans 60 % des plaques étudiées
Pour cette étude, le Dr Marfella et son équipe ont recruté 304 personnes ayant subi une endartériectomie carotidienne pour une maladie asymptomatique de l’artère carotide. Les scientifiques ont examiné la plaque des vaisseaux sanguins retirée pour détecter la présence de microplastiques et de nanoplastiques.
Les chercheurs ont trouvé des quantités mesurables de polyéthylène dans les plaques d’environ 60 % des participants à l’étude. Ils ont également retrouvé du PVC dans les plaques de 12 % des participants.
Le Dr Marfella nous a dit que :
« La présence de plastique dans les plaques athéroscléreuses humaines est surprenante. Malheureusement, la contamination des tissus humains par le plastique n’est pas unique mais répandue. Leur effet probable sur la santé cardiovasculaire est inquiétant.
Risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès 4,5 fois plus élevé
Les scientifiques ont également suivi avec succès 257 participants pendant 34 mois. Ils ont constaté que les participants à l’étude présentant des microplastiques trouvés dans leurs plaques étaient 4,5 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou de mourir dans les 34 mois suivant leur chirurgie d’élimination de la plaque, par rapport à ceux qui n’avaient pas de plastique dans leur plaque.
Le Dr Marfella a déclaré que lui et son équipe étaient quelque peu surpris par cette découverte, même si des études in vitro et animales ont déjà démontré les effets nocifs de la contamination par le plastique.
« Les gens doivent prendre conscience des risques que nous prenons avec notre mode de vie », a-t-il poursuivi. « Nous pourrions utiliser moins de plastique et orienter nos choix quotidiens vers d’autres matériaux. À ce jour, il est difficile, si possible, d’éviter la contamination par le plastique. »
« Nos données susciteront une prise de conscience du problème qui conduira inévitablement à des actions plus vertueuses pour notre environnement », a ajouté le Dr Marfella.
« J’espère que le message d’alarme de notre étude sensibilisera les citoyens, notamment les gouvernements, pour qu’ils prennent enfin conscience de l’importance de la santé de notre planète. Pour le dire dans un slogan qui puisse unir le besoin de santé des humains et de la planète, sans plastique est sain pour le cœur et la terre », a-t-il suggéré.
Une meilleure compréhension de l’impact des microplastiques sur la santé est nécessaire
MNT s’est également entretenu avec le Dr Yu-Ming Ni, cardiologue et lipidologue certifié au MemorialCare Heart and Vascular Institute du Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie, à propos de cette étude.
Le Dr Ni, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré que les résultats constituaient une « révélation terrifiante ».
« Nous produisons tellement de plastique dans notre environnement et le voir se dégrader et atteindre un niveau microscopique sans pouvoir se décomposer davantage – il est partout », a-t-il poursuivi. « Et nous commençons tout juste à effleurer la surface quant à la manière dont cela va affecter notre santé, certes d’un point de vue cardiovasculaire, mais en général. Je ne sais pas ce que cela signifie, mais c’est certainement assez effrayant d’y penser.
« L’une des questions que je me pose d’un point de vue cardiaque est l’effet des microplastiques et de la plaque de cholestérol sur la stabilité de cette plaque car, après tout, il suffit d’une perturbation de la plaque de cholestérol pour développer une crise cardiaque », a ajouté le Dr Ni. .
« Ainsi, si ces microplastiques rendent les plaques plus vulnérables, nous pourrions constater une augmentation des crises cardiaques chez les patients exposés aux microplastiques. C’est donc là que doit être la prochaine étape : est-ce que cela rend la plaque plus vulnérable ? Quoi [are] les effets physiologiques [on] les parois des vaisseaux sanguins elles-mêmes ? Et surtout, comment pouvons-nous résoudre ce problème ? se demanda-t-il.
Fuoco, qui a également révisé cette recherche pour MNTont convenu qu’il est essentiel de mieux comprendre les impacts des microplastiques sur la santé humaine, car ils sont partout.
« Nous avons des raisons de croire qu’ils sont nocifs en raison des nouvelles recherches sur l’homme comme cette étude, ainsi que d’un grand nombre de preuves selon lesquelles ils peuvent causer des dommages à la reproduction, au développement et autres chez les animaux marins », a-t-elle expliqué.
« Nous avons besoin de recherche, d’innovation et d’action politique pour nous attaquer à la racine du problème, à savoir la prolifération des plastiques et des produits pétrochimiques. De nombreuses utilisations des pires types de plastiques ne sont pas essentielles ou sont déjà remplaçables par des matériaux plus sûrs. Pour d’autres, nous devons accélérer la recherche sur des alternatives qui ne sont pas fabriquées à partir de combustibles fossiles ou chargées de produits pétrochimiques », a déclaré Fuoco.
