Leite de camelo: 6 benefícios surpreendentes (e 3 desvantagens)
Durante séculos, o leite de camelo tem sido uma importante fonte de nutrição para culturas nômades em ambientes hostis como os desertos.
Agora é produzido e vendido comercialmente em muitos países, bem como online nas versões em pó e congelado.
Com o leite de vaca e vários leites vegetais e animais à sua disposição, você pode se perguntar por que algumas pessoas escolhem o leite de camelo.
Aqui estão 6 benefícios do leite de camelo – e 3 desvantagens.
1. Rico em nutrientes
O leite de camelo é rico em muitos nutrientes importantes para a saúde geral.
Quando se trata de conteúdo calórico, proteico e de carboidratos, o leite de camelo é comparável ao leite de vaca integral. Porém, é mais fraco e oferece mais vitamina C, vitaminas B, cálcio, ferro e potássio (, ).
É também uma boa fonte de gorduras saudáveis, como ácidos graxos de cadeia longa, ácido linoléico e ácidos graxos insaturados, que podem apoiar a saúde do cérebro e do coração (,).
Meia xícara (120 ml) de leite de camelo contém os seguintes nutrientes ():
- Calorias: 50
- Proteína: 3 gramas
- Grande: 3 gramas
- Caranguejos: 5 gramas
- Tiamina: 29% do valor diário (DV)
- Riboflavina: 8% do QV
- Cálcio: 16% do DV
- Potássio: 6% do DV
- Fósforo: 6% do DV
- A vitamina C: 5% do DV
resumo
O leite de camelo tem composição nutricional semelhante ao leite de vaca integral, mas fornece menos gordura saturada, mais gordura insaturada e maiores quantidades de diversas vitaminas e minerais.
2. Pode ser uma opção melhor para pessoas com intolerância à lactose ou alergia ao leite
é uma condição comum causada por uma deficiência de lactase, a enzima necessária para digerir o açúcar dos laticínios, conhecida como lactose. Pode causar inchaço, diarréia e dor abdominal após consumir laticínios ().
O leite de camelo contém menos lactose do que o leite de vaca, tornando-o mais tolerável para muitas pessoas que são intolerantes à lactose.
Um estudo com 25 pessoas com esta condição descobriu que apenas 2 participantes tiveram uma reação leve a cerca de 1 xícara (250 ml) de leite de camelo, enquanto o restante não foi afetado (,).
O leite de camelo também tem um perfil proteico diferente do leite de vaca e parece ser melhor tolerado por quem toma leite de vaca (,).
Um estudo com 35 crianças de 4 meses a 10,5 anos com alergia ao leite de vaca observou que apenas 20% eram sensíveis ao leite de camelo através de um teste cutâneo (,).
Além disso, o leite de camelo tem sido usado há centenas de anos para tratar diarreia causada por rotavírus. A pesquisa sugere que o leite contém anticorpos que ajudam a tratar esta doença diarreica, que é especialmente comum em crianças ().
resumo
O leite de camelo pode ser uma escolha melhor para pessoas com intolerância à lactose ou alergia ao leite de vaca. Além disso, pode ter propriedades antidiarreicas.
3. Pode reduzir o açúcar no sangue e a insulina
Foi demonstrado que o leite de camelo reduz o açúcar no sangue e melhora a sensibilidade à insulina em pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 (,,,,).
O leite contém proteínas semelhantes à insulina, que podem ser responsáveis pela sua atividade antidiabética. A insulina é um hormônio que ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue.
Estudos indicam que o leite de camelo fornece o equivalente a 52 unidades de insulina por aproximadamente 4 xícaras (1 litro). Também é rico em zinco, o que pode ajudar (,,,,).
Em um estudo de 2 meses com 20 adultos com diabetes tipo 2, a sensibilidade à insulina melhorou naqueles que beberam 2 xícaras (500 ml) de leite de camela, mas não no grupo de leite de camela ().
Outro estudo descobriu que adultos com diabetes tipo 1 que bebiam 2 xícaras (500 ml) de leite de camelo por dia, além de dieta, exercícios e tratamento com insulina, apresentavam níveis mais baixos de açúcar no sangue e insulina do que aqueles que não recebiam leite de camelo. Três pessoas não precisavam mais de insulina ().
Na verdade, uma revisão de 22 artigos de pesquisa determinou que 2 xícaras (500 ml) por dia é a dose recomendada de leite de camelo para controle em pessoas com diabetes ().
resumo
O leite de camelo pode reduzir o açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina, especialmente em pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2.
4. Pode combater organismos patogênicos e aumentar a imunidade
O leite de camelo contém compostos que parecem combater vários organismos causadores de doenças. Os dois principais componentes ativos do leite de camelo são a lactoferrina e as imunoglobulinas, proteínas que podem conferir ao leite de camelo suas propriedades imunoestimulantes ().
A lactoferrina possui ação antibacteriana, antifúngica, antiviral, antiinflamatória e. Inibe o crescimento de E. coli, K. pneumoniae, Clostridium, H. pylori, S. aureus, et C. Albicans, organismos que podem causar infecções graves ().
Além disso, um estudo com ratos descobriu que o leite de camelo protegia contra a leucopenia (baixa contagem de glóbulos brancos) e outros efeitos colaterais da ciclofosfamida, um medicamento anticâncer tóxico. Estes resultados apoiam as propriedades imunoestimulantes do leite ().
Pesquisas adicionais sugerem que o camelo é responsável pela capacidade do leite de combater pragas. Pode ter propriedades antioxidantes que ajudam seu corpo a combater os danos dos radicais livres ().
resumo
O leite de camelo contém lactoferrina, imunoglobulinas e proteínas de soro de camelo, que podem ser responsáveis pela sua capacidade de combater organismos e aumentar a imunidade.
5. Pode ajudar distúrbios cerebrais e distúrbios do espectro do autismo
O leite de camelo foi estudado por seus efeitos nos distúrbios comportamentais em crianças, e as pessoas sugerem que ele pode ajudar pessoas com autismo. A maioria das evidências é anedótica, embora alguns pequenos estudos indiquem benefícios potenciais para melhorar os comportamentos autistas (,).
Transtorno do espectro do autismo é um termo genérico para vários transtornos do neurodesenvolvimento que podem prejudicar as interações sociais e causar comportamentos repetitivos ().
Um estudo descobriu que o leite de camelo pode melhorar o comportamento autista em crianças desse espectro. No entanto, este estudo utilizou placebo e observou que muitos participantes tinham intolerância à lactose ou alergia ao leite (, ).
Outro estudo com 65 crianças autistas com idades entre 2 e 12 anos observou que 2 semanas de consumo de leite de camelo resultaram em melhorias significativas nos sintomas comportamentais dos autistas, que não foram observadas no grupo placebo ().
Embora a pesquisa seja promissora, não é recomendado substituir os tratamentos padrão para o autismo por leite de camelo. Além disso, a Food and Drug Administration (FDA) alerta os pais que estas alegações não são fundamentadas e carecem de provas suficientes (, , ).
Finalmente, o leite de camelo pode ser benéfico para doenças neurodegenerativas como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer, mas apenas alguns estudos em animais investigaram este potencial (, , ).
resumo
O leite de camelo pode ajudar certas condições comportamentais e de desenvolvimento neurológico, como o autismo, bem como doenças neurodegenerativas como Parkinson e Alzheimer, mas as evidências são limitadas.
6. Fácil de adicionar à sua dieta
O leite de camelo quase sempre pode substituir outros tipos de leite.
Pode ser consumido puro ou usado em chás, smoothies, assados, molhos, sopas, macarrão com queijo e massas de panquecas e waffles.
Pode haver diferenças sutis no sabor dependendo da origem do leite. Diz-se que o leite de camelo americano tem sabor doce, ligeiramente salgado e cremoso, enquanto o leite de camelo do Oriente Médio tem um sabor mais de nozes e defumado.
Produtos lácteos de camelo, como queijo de pasta mole e iogurte, não estão amplamente disponíveis devido a problemas de processamento atribuídos à composição do leite de camelo ().
resumo
O leite de camelo é bastante versátil e pode substituir outros tipos de leite na maioria dos casos. No entanto, é difícil transformá-lo em queijo, iogurte e manteiga. Como resultado, estes produtos não estão amplamente disponíveis.
Possíveis desvantagens
Embora ofereça vários benefícios, o leite de camelo também apresenta algumas desvantagens.
1. Mais caro
O leite de camelo é significativamente mais caro que o leite de vaca, por vários motivos.
Como todos os mamíferos, os camelos geralmente só produzem leite após o parto e a gravidez dura 13 meses. Isso pode representar desafios no tempo de produção. Em locais onde o leite de camelo está ganhando popularidade, a demanda supera a oferta ().
Os camelos também produzem muito menos leite do que as vacas – cerca de 1,5 galões (6 litros) por dia, em comparação com 6 galões (24 litros) de uma típica vaca leiteira domesticada ().
Nos Estados Unidos, onde as operações de tráfico de camelos são novas, existem apenas alguns milhares de camelos. A FDA também limita significativamente as importações de leite de camelo para os Estados Unidos, aumentando o preço dos produtos de consumo.
2. Não pode ser pasteurizado
Tradicionalmente, o leite de camelo é consumido cru, sem tratamento térmico ou pasteurização. Muitos profissionais de saúde geralmente desaconselham devido ao alto risco de intoxicação alimentar (, ).
Além disso, os organismos presentes no leite cru podem causar infecções, insuficiência renal e até morte. Este risco é particularmente preocupante para populações de alto risco, como mulheres grávidas, crianças, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido (, , ).
Em particular, descobriu-se que o leite de camelo contém organismos que causam a síndrome respiratória do Médio Oriente e a brucelose (febre do Mediterrâneo), que são infecções altamente contagiosas transmitidas a partir de produtos lácteos não pasteurizados para os seres humanos (, , ).
3. Pode representar problemas éticos
O leite de camelo tem sido consumido em muitas culturas orientais ao longo da história, mas só recentemente se tornou uma tendência alimentar comercializada nas sociedades ocidentais.
Isto significa que os camelos estão a ser importados para áreas onde tradicionalmente não vivem, como os Estados Unidos, onde estão a ser estabelecidas explorações leiteiras de camelos para produzir leite em maior escala ().
Muitas pessoas argumentam que os humanos não precisam beber leite de outros mamíferos e que isso explora esses animais, incluindo vacas, camelas e camelas.
Muitos criadores de camelos relatam que os animais não estão bem adaptados à ordenha mecânica e que a criação seletiva é necessária para aumentar a produção de leite e melhorar a facilidade de ordenha ().
Portanto, algumas pessoas evitam leite de camelo e outros tipos de leite animal por questões éticas.
resumo
O leite de camelo é mais caro do que outros tipos de leite porque a procura excede a oferta na maioria dos países ocidentais. O leite apresenta um alto risco de pragas porque geralmente é vendido cru. Além disso, alguns consumidores têm preocupações éticas.
O resultado final
O leite de camelo tem feito parte das dietas tradicionais de certas populações nômades ao longo da história. Recentemente, ganhou atenção como alimento saudável nos países mais desenvolvidos.
A pesquisa mostra que o leite de camelo é melhor tolerado por pessoas com intolerância à lactose e alergia ao leite de vaca. Também pode diminuir o açúcar no sangue, aumentar a imunidade e ajudar certas condições comportamentais e de neurodesenvolvimento, como o autismo.
No entanto, este leite é significativamente mais caro do que outros tipos e muitas vezes não é pasteurizado, representando um risco para a saúde, especialmente em populações de alto risco.
Se você quiser experimentar o leite de camelo, mas não consegue encontrá-lo localmente, pode comprá-lo online em pó ou congelado.