A cisteína é um aminoácido semi-essencial.

Benefícios do NAC : É considerado semi-essencial porque o seu corpo pode produzi-lo a partir de outros aminoácidos, nomeadamente metionina e serina. Isto só se torna essencial quando a ingestão alimentar de metionina e serina é baixa.

A cisteína é encontrada na maioria dos alimentos ricos em proteínas, como frango, peru, iogurte, queijo, ovos, sementes de girassol e legumes.

A N-acetilcisteína (NAC) é um suplemento de cisteína.

Consumir cisteína e NAC suficientes é importante por vários motivos de saúde, incluindo a reposição do antioxidante mais poderoso do corpo, a glutationa. Esses aminoácidos também ajudam nas doenças respiratórias crônicas, na fertilidade e na saúde do cérebro.

Aqui estão os 9 principais benefícios para a saúde do NAC.

1. Essencial para a produção de glutationa, um poderoso antioxidante

O CNA é apreciado principalmente pelo seu papel na produção de antioxidantes.

Juntamente com outros dois aminoácidos – glutamina e glicina – o NAC é necessário para produzir e repor a glutationa.

A glutationa é um dos antioxidantes mais importantes do corpo. Ajuda a neutralizar os radicais livres que podem danificar células e tecidos do corpo.

É essencial para a saúde imunológica e para combater os danos celulares. Alguns investigadores acreditam que pode até contribuir para a longevidade (1).

As suas propriedades antioxidantes também são importantes no combate a muitas outras doenças causadas pelo stress oxidativo, tais como doenças cardíacas, infertilidade e certas condições psiquiátricas (2).

Resumo NAC ajuda a repor a glutationa, o antioxidante mais poderoso do corpo. Portanto, pode melhorar diversas condições de saúde.

2. Ajuda na desintoxicação para prevenir ou aliviar danos renais e hepáticos

NAC desempenha um papel importante no processo de desintoxicação do seu corpo.

Isso pode ajudar a prevenir efeitos colaterais de medicamentos e toxinas ambientais (3).

Na verdade, os médicos administram rotineiramente NAC por via intravenosa a pessoas com overdose de paracetamol para prevenir ou reduzir danos renais e hepáticos (4).

O NAC também tem aplicações para outras doenças hepáticas devido aos seus benefícios antioxidantes e antiinflamatórios (5).

Resumo NAC ajuda a desintoxicar seu corpo e pode tratar overdoses de paracetamol.

3. Pode melhorar distúrbios psiquiátricos e comportamento viciante

O NAC ajuda a regular os níveis de glutamato – o neurotransmissor mais importante do cérebro (6).

Embora o glutamato seja necessário para o funcionamento normal do cérebro, o excesso de glutamato combinado com a depleção de glutationa pode causar danos cerebrais.

Isto pode contribuir para problemas de saúde mental, como transtorno bipolar, esquizofrenia, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e comportamento de dependência (7, 8).

Para pessoas com doença bipolar e depressão, o NAC pode ajudar a reduzir os sintomas e melhorar a sua capacidade geral de funcionamento. Além disso, pesquisas sugerem que pode desempenhar um papel no tratamento do TOC moderado a grave (9, 10).

Da mesma forma, um estudo em animais mostrou que a NAC poderia minimizar os efeitos negativos da esquizofrenia, tais como retraimento social, apatia e redução da capacidade de atenção (11).

Os suplementos de CNA também podem ajudar a reduzir os sintomas de abstinência e prevenir recaídas em viciados em cocaína (12, 13).

Além disso, estudos preliminares mostram que o NAC pode reduzir o uso de maconha e nicotina e o desejo de fumar (14, 15).

Muitos desses distúrbios têm opções de tratamento limitadas ou atualmente ineficazes. A NAC pode ser uma ajuda eficaz para pessoas com estas condições (16).

Resumo Ao regular os níveis de glutamato no cérebro, o NAC pode aliviar os sintomas de vários distúrbios psiquiátricos e reduzir comportamentos de dependência.

4. Ajuda a aliviar os sintomas de problemas respiratórios

O NAC pode aliviar os sintomas de problemas respiratórios, agindo como antioxidante e expectorante, liberando muco nas vias aéreas.

Como antioxidante, o NAC ajuda a repor os níveis de glutationa nos pulmões e reduz a inflamação nos brônquios e nos tecidos pulmonares.

Pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) sofrem danos oxidativos a longo prazo e inflamação do tecido pulmonar, o que causa a contração das vias aéreas, causando falta de ar e tosse.

Suplementos de NAC têm sido usados ​​para melhorar os sintomas da DPOC, exacerbações e declínio pulmonar (17, 18, 19).

Num estudo de 600 ano, 20 mg de NAC duas vezes ao dia melhoraram significativamente a função pulmonar e os sintomas em pacientes com DPOC estável (XNUMX).

Pessoas que sofrem de bronquite crônica também podem se beneficiar do NAC.

A bronquite ocorre quando as membranas mucosas das vias aéreas dos pulmões ficam inflamadas, inchadas e bloqueiam as vias aéreas dos pulmões (21, 22).

Ao diluir o muco nos brônquios e aumentar os níveis de glutationa, o NAC pode ajudar a reduzir a gravidade e a frequência de chiado no peito, tosse e ataques respiratórios (23).

Além de aliviar a DPOC e a bronquite, o NAC pode melhorar outras condições pulmonares e das vias aéreas, como fibrose cística, asma e fibrose pulmonar, bem como sintomas de congestão nasal e sinusal causada por alergias ou infecções (24).

Resumo A capacidade antioxidante e expectorante do NAC pode melhorar a função pulmonar, reduzindo a inflamação e quebrando o muco.

5. Melhora a saúde do cérebro regulando o glutamato e repondo a glutationa

A capacidade do NAC de repor a glutationa e regular os níveis de glutamato no cérebro pode melhorar a saúde do cérebro.

O neurotransmissor cerebral glutamato está envolvido numa ampla gama de ações de aprendizagem, comportamento e memória, enquanto o antioxidante glutationa ajuda a reduzir o dano oxidativo às células cerebrais associado ao envelhecimento (6).

Como o NAC ajuda a regular os níveis de glutamato e a repor a glutationa, pode beneficiar pessoas com distúrbios cerebrais e de memória (4).

O distúrbio neurológico doença de Alzheimer retarda a capacidade de uma pessoa aprender e lembrar. Estudos em animais sugerem que o NAC pode retardar a perda da capacidade cognitiva em pessoas com doença de Alzheimer (4, 25).

Outra doença cerebral, a doença de Parkinson, é caracterizada pela deterioração das células que geram o neurotransmissor dopamina. Danos oxidativos às células e diminuição da capacidade antioxidante contribuem para esta doença.

Os suplementos de CNA parecem melhorar a função da dopamina e os sintomas da doença, como o tremor (4).

Embora o NAC possa melhorar a saúde do cérebro, são necessárias mais pesquisas em humanos para tirar conclusões sólidas.

Resumo Ao ajudar a repor o antioxidante glutationa e a regular o glutamato, o NAC tem potencial para tratar doenças como Alzheimer e Parkinson.

6. Pode melhorar a fertilidade em homens e mulheres

Cerca de 15% de todos os casais que tentam engravidar são afetados pela infertilidade. Em quase metade dos casos, a infertilidade masculina é o principal factor contribuinte (26).

Muitos problemas de infertilidade masculina aumentam quando os níveis de antioxidantes são insuficientes para combater a formação de radicais livres no sistema reprodutivo. O estresse oxidativo pode causar morte celular e reduzir a fertilidade (26).

Em alguns casos, foi demonstrado que o NAC melhora a fertilidade masculina.

Uma das condições que contribui para a infertilidade masculina é a varicocele: quando as veias do escroto aumentam devido aos danos dos radicais livres. A cirurgia é o principal tratamento.

Num estudo, 35 homens com varicocele receberam 600 mg de NAC diariamente durante três meses após a cirurgia. A combinação de cirurgia e suplemento NAC melhorou a integridade do esperma e a taxa de gravidez do parceiro em 22% em comparação com o grupo de controle (27).

Outro estudo com 468 homens com infertilidade descobriu que a suplementação com 600 mg de NAC e 200 mcg de selênio durante 26 semanas melhorou a qualidade do esperma (28).

Os pesquisadores sugeriram que este suplemento combinado fosse considerado uma opção de tratamento para a infertilidade masculina.

Além disso, o NAC pode melhorar a fertilidade em mulheres com síndrome dos ovários policísticos (SOP), induzindo ou aumentando o ciclo de ovulação (29).

Resumo O NAC pode ajudar a melhorar a fertilidade nos homens, reduzindo o estresse oxidativo que danifica ou mata as células reprodutivas. Também pode ajudar na fertilidade em mulheres com SOP.

7. Pode estabilizar o açúcar no sangue, reduzindo a inflamação nas células adiposas

Açúcar elevado no sangue e obesidade contribuem para a inflamação dos tecidos adiposos.

Isto pode danificar ou destruir os receptores de insulina e aumentar o risco de diabetes tipo 2 (30).

Estudos em animais demonstraram que o NAC pode estabilizar os níveis de açúcar no sangue, diminuindo a inflamação nas células adiposas e melhorando assim a resistência à insulina (31, 32).

Quando os receptores de insulina estão intactos e saudáveis, eles removem adequadamente o açúcar do sangue, mantendo os níveis dentro dos limites normais.

No entanto, tenha em mente que são necessárias pesquisas sobre NAC em humanos para confirmar esses efeitos no controle do açúcar no sangue.

Resumo Ao reduzir a inflamação no tecido adiposo, o NAC pode reduzir a resistência à insulina e melhorar a regulação do açúcar no sangue, mas faltam pesquisas em humanos.

8. Pode reduzir o risco de doenças cardíacas, prevenindo danos oxidativos

O dano oxidativo ao tecido cardíaco geralmente leva a doenças cardíacas, causando derrames, ataques cardíacos e outros problemas graves.

O NAC pode reduzir o risco de doenças cardíacas, reduzindo o dano oxidativo aos tecidos do coração (33).

Também foi demonstrado que aumenta a produção de óxido nítrico, que promove a dilatação das veias e melhora o fluxo sanguíneo. Isso acelera o fluxo de sangue para o coração e pode reduzir o risco de ataque cardíaco (34).

Curiosamente, um estudo em tubo de ensaio mostrou que, quando combinado com chá verde, o NAC parece reduzir os danos causados ​​pelo colesterol LDL “ruim” oxidado, outro fator que contribui para doenças cardíacas (35).

Resumo O NAC pode reduzir o dano oxidativo ao coração, o que também pode reduzir o risco de doenças cardíacas.

9. A capacidade de aumentar os níveis de glutationa pode melhorar a função imunológica

NAC e glutationa também melhoram a saúde imunológica.

Pesquisas sobre certas doenças associadas à deficiência de NAC e glutationa sugerem que a função imunológica pode ser melhorada – e potencialmente restaurada – pela suplementação de NAC (36).

Esse fator tem sido mais estudado em pessoas com vírus da imunodeficiência humana (HIV).

Em dois estudos, a suplementação de NAC levou a um aumento significativo na função imunitária – com restauração quase completa das células natural killer (36, 37, 38).

Altos níveis de NAC no seu corpo também podem inibir a reprodução do HIV-1 (39).

Um estudo em tubo de ensaio mostrou que em outras situações de deficiência imunológica, como a gripe, o NAC pode prejudicar a capacidade de replicação do vírus. Isto poderia potencialmente reduzir os sintomas e a expectativa de vida da doença (40).

Da mesma forma, outros estudos em tubos de ensaio ligaram o NAC à morte de células cancerígenas e bloquearam a replicação de células cancerígenas (41, 42).

No geral, são necessários mais estudos em humanos. Portanto, converse com seu médico antes de tomar NAC durante o tratamento do câncer (43).

Resumo A capacidade do NAC de aumentar os níveis de glutationa pode melhorar a função imunológica em várias doenças.

Dosagem

Não há recomendações dietéticas específicas para a cisteína porque seu corpo pode produzir pequenas quantidades dela.

Para que seu corpo produza o aminoácido cisteína, você precisa de quantidades adequadas de ácido fólico, vitamina B6 e vitamina B12. Esses nutrientes são encontrados no feijão, lentilha, espinafre, banana, salmão e atum.

Embora a maioria dos alimentos ricos em proteínas, como frango, peru, iogurte, queijo, ovos, sementes de girassol e legumes, contenham cisteína, algumas pessoas optam por tomar suplementos de NAC para aumentar o consumo de cisteína.

O CNA tem baixa biodisponibilidade como suplemento oral, o que significa que não é bem absorvido. A recomendação diária aceita de suplemento é de 600 a 1 mg de NAC (800, 44).

O NAC pode ser administrado por via intravenosa ou oral, na forma de aerossol, líquido ou pó.

Resumo Comer alimentos ricos em proteínas pode fornecer ao corpo o aminoácido cisteína, mas o NAC também pode ser tomado como suplemento para ajudar a tratar certas condições.

Efeitos colaterais

O NAC é provavelmente seguro para adultos se administrado como medicamento prescrito.

No entanto, quantidades elevadas podem causar náuseas, vómitos, diarreia e obstipação (47).

Quando inalado, pode causar inchaço da boca, coriza, sonolência e aperto no peito.

Pessoas com distúrbios hemorrágicos ou que tomam anticoagulantes não devem tomar NAC, pois pode retardar a coagulação do sangue (48).

O NAC tem um odor desagradável que dificulta o consumo. Se você optar por tomá-lo, consulte primeiro seu médico.

Resumo Embora seja considerado um medicamento de prescrição seguro, o NAC pode causar náuseas, vômitos, distúrbios gastrointestinais e problemas bucais se inalado.

O resultado final

O CNA desempenha vários papéis importantes na saúde humana.

Conhecido por sua capacidade de repor os níveis do antioxidante glutationa, também regula o importante neurotransmissor cerebral glutamato. Além disso, o NAC ajuda o sistema de desintoxicação do corpo.

Essas funções tornam os suplementos NAC uma opção de tratamento viável para diversas condições de saúde.

Consulte seu médico para saber se o NAC pode melhorar sua saúde.