As pessoas dependem de vacas, búfalos e outros animais para produzir leite há milhares de anos ().Porém, graças aos avanços tecnológicos, algumas empresas começaram a produzir leite em laboratório.
Você pode estar se perguntando como isso é possível e se o leite produzido em laboratório se aproxima do sabor e da nutrição do leite de vaca animal.
Este artigo explica tudo o que você precisa saber sobre o leite de laboratório, incluindo seus prós e contras.
Leite de laboratório
O leite cultivado em laboratório é um tipo de leite de vaca que não requer animais, confinamentos ou terras agrícolas. Em vez disso, é inventado em laboratórios. Atualmente está em desenvolvimento e espera-se que seja produzido em massa nos próximos anos.
Ao contrário, que tem sabor e composição nutricional diferentes, o leite de laboratório é considerado idêntico ao leite de vaca tanto em nutrientes quanto em sabor.
Baseia-se no mesmo princípio que utiliza tecidos cultivados a partir de células animais colhidas sem abate de animais vivos.
No entanto, o leite cultivado em laboratório não é feito de células animais. Pelo contrário, é uma levedura modificada.
Como isso é feito?
A replicação da proteína do leite é um componente chave dos produtos lácteos de laboratório. Este processo depende da fermentação.
Empresas como a Perfect Day, uma das pioneiras em leite produzido em laboratório, utilizam Trichoderma reesei levedura para converter o açúcar vegetal em duas das principais proteínas do leite. Este processo é semelhante ao modo como outras leveduras fermentam o açúcar em álcool ou pão de massa fermentada (,).
Para fazer isso, as empresas modificam geneticamente a levedura e inserem genes da proteína do leite em seu DNA. A Perfect Day chama seu produto final de proteína produzida pela flora – embora outras empresas possam usar bactérias, fungos ou outra microflora em vez de levedura ().
A proteína é então separada do fermento e do açúcar restante. Em seguida, é filtrado e seco para formar um pó.
Posteriormente, essa proteína em pó é misturada com água, vitaminas, minerais e gorduras e açúcares vegetais nas proporções nutricionais do leite de vaca.
Observe que se a levedura for um (OGM), o produto final pode ser considerado não-OGM porque a proteína é separada da levedura durante a filtração ().
Resumo
O leite de laboratório é uma versão preparada em laboratório do leite de vaca que combina proteínas fermentadas por fermento com água, micronutrientes e gorduras e açúcares vegetais. Seu processo de fabricação é totalmente livre de animais.
Como ele se compara a outros tipos de leite?
Até recentemente, as alternativas ao leite eram inteiramente de origem vegetal. Estes incluem leite de amêndoa, arroz, coco e soja.
Seus nutrientes variam muito de tipo para tipo – e ainda mais quando comparados ao leite de vaca.
Por exemplo, 1 xícara (240 ml) de leite de vaca integral contém 7 gramas de proteína, 8 gramas de gordura e 12 gramas de carboidratos, enquanto a mesma quantidade de leite de amêndoa sem açúcar contém apenas 3 gramas de gordura sólida e 2 gramas de cada um. proteína. e carboidratos (, ).
Embora o conteúdo de gordura e carboidratos possa diferir entre os leites vegetais, todos, exceto o leite de soja, carecem de proteínas. Além disso, muitos leites vegetais carecem de cálcio e vitamina D, a menos que o fabricante adicione esses nutrientes ().
Por outro lado, o leite produzido em laboratório é projetado para replicar a composição de carboidratos, gorduras e proteínas de alta qualidade encontradas no leite de vaca. Na verdade, Perfect Day Flora Protein contém beta-lactoglobulina – a principal proteína do soro do leite de vaca – idêntica à das vacas domésticas ().
Lembre-se de que não há informações nutricionais específicas disponíveis porque o produto ainda está em desenvolvimento.
Resumo
Supõe-se que o leite de laboratório seja nutricionalmente idêntico ao leite de vaca, graças à sua proteína de alta qualidade. Assim, pode fornecer mais nutrientes do que a maioria das alternativas ao leite, embora ainda não esteja disponível informação nutricional específica.
Benefícios para a saúde do leite de laboratório
O leite de laboratório pode ser uma boa escolha para pessoas com intolerância à lactose, bem como para aquelas que têm preocupações éticas ou ambientais em relação ao leite lácteo padrão.
Opção sem lactose
A lactose é um açúcar encontrado apenas no leite de mamíferos. Seu corpo precisa de uma enzima específica chamada lactase para digeri-lo, mas algumas pessoas param de produzir lactase à medida que envelhecem e ficam assim. Alguns grupos étnicos produzem menos lactase ().
Se uma pessoa com essa condição ingere laticínios, pode sentir dores abdominais, diarreia e gases ().
Curiosamente, o leite cultivado em laboratório utiliza açúcares vegetais em vez de lactose para expandir o teor de carboidratos do leite.
Portanto, assim como os leites vegetais, o leite de laboratório é indicado para pessoas com intolerância à lactose.
Porém, por conter caseína, provavelmente é perigoso para pessoas alérgicas às proteínas do leite de vaca ().
Ecológico e vegano
A indústria dos laticínios não é apenas intensiva em recursos, mas também uma importante fonte de emissões de gases com efeito de estufa (GEE) – nomeadamente dióxido de carbono, metano e óxido nitroso – que contribuem significativamente para as alterações climáticas).
As emissões de GEE provenientes da pecuária representam 65% das emissões pecuárias em todo o mundo, das quais a produção de laticínios representa aproximadamente 20% ().
Além disso, muitas vacas leiteiras são mantidas permanentemente em operações de alimentação de animais confinados (CAFOs), o que representa preocupações notáveis de saúde pública e de bem-estar animal ().
Estes factores ambientais e éticos continuam a influenciar o consumo global de lacticínios, uma vez que algumas pessoas preferem reduzir o seu consumo ou evitar completamente os lacticínios (, ).
Por tirar as vacas da equação, o leite produzido em laboratório é considerado ecológico e vegano. Em comparação com a produção de laticínios, a produção de leite em laboratório apresenta níveis de poluição cada vez mais baixos e não há preocupações com o bem-estar animal.
Dito isto, algumas pessoas podem ter problemas com este produto porque ele utiliza genes da proteína do leite no processo de fabricação.
Resumo
O leite de laboratório oferece múltiplos benefícios à saúde, ambientais e éticos em comparação com o leite de vaca padrão. É comercializado como vegano, sem lactose e sem hormônios.
Possíveis desvantagens
A FDA reconhece as proteínas derivadas de plantas como seguras, dado o longo histórico de uso de Trichoderma reesei leveduras na produção de alimentos ().
No entanto, como as proteínas derivadas de plantas são idênticas às proteínas do leite de vaca, as pessoas que são derivadas destas também podem ter reações alérgicas ao leite produzido em laboratório – mesmo que este não venha de uma vaca ().
Alguns dos outros ingredientes do leite cultivado em laboratório, como açúcares e açúcares, podem ter algumas desvantagens – mas saberemos mais quando este produto estiver amplamente disponível.
Seu preço comparado ao leite de vaca e aos leites vegetais ainda não é conhecido.
Resumo
O leite de laboratório exige rotulagem de alérgenos devido à presença de proteínas derivadas do leite de vaca. Além disso, seus açúcares e gorduras vegetais podem apresentar desvantagens, embora ainda não estejam disponíveis informações específicas sobre ingredientes.
A linha de fundo
O leite de laboratório é uma bebida derivada de laboratório que utiliza soro de leite fermentado com levedura e caseína – duas das principais proteínas do leite – para criar um produto que se assemelha muito à ausência de animais, confinamentos ou gases de efeito estufa associados à produção leiteira convencional.
Também inclui vitaminas, minerais e açúcares e gorduras vegetais. Embora seja considerado vegano e, as informações nutricionais específicas ainda não são conhecidas.
Espera-se que o leite de laboratório seja produzido em massa e esteja disponível nas lojas dentro de alguns anos.