Embora exista há mais de dois séculos, a popularidade do café de chicória cresceu nos últimos anos.
Esta bebida quente tem gosto de café, mas é feita com raiz de chicória torrada em vez de grãos de café.
É popular entre aqueles que tentam reduzir a ingestão de cafeína e pode estar associado a vários benefícios à saúde, incluindo redução da inflamação, redução do açúcar no sangue e melhora da saúde digestiva.
No entanto, o café de chicória também pode causar efeitos colaterais indesejados.
Este artigo analisa detalhadamente as evidências para determinar se o café de chicória é adequado para você.
O que é café de chicória?
O café de chicória é uma bebida feita a partir das raízes da planta da chicória, que são torradas, moídas e transformadas em uma bebida semelhante ao café.
Chicória é uma planta da família do dente-de-leão caracterizada por um caule resistente e peludo, flores e folhas roxas claras que são comumente usadas em saladas.
O café de chicória tem gosto semelhante ao do café, mas tem um sabor frequentemente descrito como levemente amadeirado e de nozes.
É utilizado sozinho ou misturado ao café para complementar seu sabor.
Embora a história do café de chicória não seja totalmente clara, acredita-se que ele tenha se originado em 1800, na França, durante uma grave escassez de café.
Desesperadas por um substituto semelhante, as pessoas começaram a misturar raízes de chicória no café para conseguir o café.
Anos mais tarde, durante a Guerra Civil, Nova Orleães tornou-se popular graças à escassez de café, após o bloqueio naval da União ter cortado um dos seus portos.
Hoje, o café de chicória ainda existe em muitas partes do mundo e é frequentemente usado como uma alternativa sem cafeína ao café normal.
Resumo O café de chicória é uma bebida feita com raiz de chicória torrada, moída e transformada em café. Acredita-se que tenha sido usado pela primeira vez durante uma escassez de café na França em 1800, mas continua popular em todo o mundo até hoje.
A raiz de chicória contém vários nutrientes
A raiz de chicória é o principal ingrediente do café de chicória.
Para prepará-lo, a raiz de chicória crua é picada, torrada e fervida no café.
Embora as quantidades possam variar, geralmente é recomendado usar cerca de 2 colheres de sopa (cerca de 11 gramas) de raiz de chicória moída por 1 xícara (235 mililitros) de água.
Uma raiz de chicória crua (60 gramas) contém os seguintes nutrientes (1):
- Calorias: 44
- Proteína: 0,8 gramas
- Carboidratos: 10,5 gramas
- Gordura: 0,1 gramas
- fibras: 0,9 gramas
- Manganês: 7% do RDI
- Vitamina B6: 7% do RDI
- Potássio: 5% do RDI
- A vitamina C: 5% do RDI
- Fósforo: 4% do RDI
- Folato: 3% do RDI
A raiz de chicória é uma boa fonte de inulina, um tipo de fibra prebiótica que tem sido associada ao aumento da perda de peso e à melhor saúde intestinal (2, 3).
Também contém manganês e vitamina B6, dois nutrientes ligados à saúde do cérebro (4, 5).
Lembre-se de que as quantidades desses nutrientes no café de chicória são bastante baixas porque apenas uma pequena quantidade de raiz de chicória é misturada ao café.
Resumo O café de chicória é feito de raiz de chicória picada e torrada, que contém fibra de inulina, manganês e vitamina B6.
Pode melhorar a saúde digestiva
A raiz de chicória é uma boa fonte de fibra, que pode ajudar a melhorar vários aspectos da sua saúde digestiva.
Isto poderia ajudar a melhorar a saúde do microbioma intestinal, que se acredita ter uma forte influência na saúde e na doença (6).
Na verdade, a chicória contém fibra de inulina, um tipo de prebiótico que promove o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Vários estudos demonstraram que a suplementação de inulina pode aumentar a concentração de certas estirpes de bactérias saudáveis no cólon (3, 7).
Estudos também mostram que a chicória pode ajudar a melhorar a função intestinal e reduzir a constipação.
Um estudo recente mostrou que 44 pessoas receberam um suplemento para constipação combinado com inulina de chicória. Verificou-se que aumenta a frequência e a suavidade das fezes em comparação com um placebo (8).
Num outro estudo, o consumo de chicória diminuiu as dificuldades de defecação em 25 idosos (9).
Resumo Alguns estudos demonstraram que a chicória pode melhorar a função intestinal e reduzir a constipação. Ele também contém inulina, que pode ajudar a promover o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Pode ajudar a reduzir a inflamação
Embora a inflamação seja uma resposta normal do sistema imunitário, pensa-se que a inflamação crónica contribui para doenças como doenças cardíacas, diabetes e cancro (13).
Alguns estudos em animais demonstraram que a raiz de chicória pode possuir propriedades antiinflamatórias.
Num estudo em animais, descobriu-se que a raiz de chicória reduz vários marcadores de inflamação (14).
Outro estudo também mostrou que alimentar leitões com raízes de chicória secas diminuiu os níveis de inflamação (15).
A maioria das pesquisas atuais está limitada a estudos em animais. Mais estudos são necessários para determinar como a raiz de chicória pode afetar a inflamação em humanos.
Resumo Alguns estudos em animais demonstraram que a raiz de chicória pode reduzir vários marcadores de inflamação.
O café de chicória é naturalmente livre de cafeína
O café de chicória pode ser uma ótima maneira de reduzir a ingestão de cafeína.
O café normal é feito de grãos de café torrados, moídos e transformados em café.
Uma xícara de café típica contém cerca de 95 miligramas de cafeína, embora isso possa variar dependendo de vários fatores (16).
Isso inclui o tipo de grão de café usado, o tamanho da porção e o tipo de café torrado.
O consumo de grandes quantidades de cafeína tem sido associado a efeitos colaterais como náuseas, ansiedade, palpitações cardíacas, inquietação e insônia (17).
Por outro lado, a raiz de chicória é naturalmente isenta de cafeína. Por isso, o café de chicória é um ótimo substituto do café para quem busca reduzir a ingestão de cafeína.
Algumas pessoas adicionam raiz de chicória à água quente para fazer uma bebida totalmente sem cafeína, enquanto outras a misturam em uma pequena quantidade de café normal para desfrutar de uma bebida com menos cafeína.
Resumo O consumo excessivo de cafeína tem sido associado a vários efeitos colaterais indesejados. O café de chicória não contém cafeína e pode ser usado como um substituto eficaz do café.
Pode não ser para todos
O café de chicória tem sido associado a vários benefícios à saúde, mas não é para todos.
A chicória pode desencadear uma reação alérgica em algumas pessoas, causando sintomas como dor, inchaço e formigamento na boca (18).
Além disso, as pessoas alérgicas à ambrósia ou ao pólen de bétula devem evitar a chicória para limitar os efeitos adversos (19).
Se sentir algum sintoma negativo após beber café de chicória, pare de usá-lo imediatamente e consulte seu médico.
Além disso, o café de chicória não é recomendado para mulheres grávidas, pois foi demonstrado que a chicória provoca aborto espontâneo e sangramento menstrual (20).
Finalmente, a investigação sobre a segurança da raiz de chicória em mulheres que amamentam é limitada. Consulte seu médico antes de consumi-lo para prevenir sintomas indesejados.
Resumo Algumas pessoas podem ser alérgicas ao café de chicória. Também não é recomendado para mulheres grávidas, pois pode causar aborto espontâneo e sangramento menstrual.
Você deveria tentar?
O café de chicória pode trazer vários benefícios à saúde e pode ser um bom substituto do café se você quiser reduzir a ingestão de cafeína.
No entanto, as pesquisas sobre os efeitos do café de chicória são limitadas e não há evidências de que seja melhor que o café normal.
Porém, se você gosta do sabor e o tolera, não hesite em adicioná-lo à sua dieta e apreciá-lo.
