La peste bubonique a été trouvée en Chine. Getty Images
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- Une épidémie de peste bubonique en Chine a fait craindre que la «peste noire» ne fasse un retour significatif.
- Au moins trois personnes en Chine ont été diagnostiquées avec la maladie.
- Mais les experts affirment que la maladie n’est pas aussi meurtrière qu’elle l’était grâce aux antibiotiques.
Samedi dernier, un chasseur en Chine a été diagnostiqué avec Bubonic peste après avoir attrapé et mangé un lapin sauvage.
Selon la commission de la santé locale, 28 personnes qui avaient été en contact étroit avec le chasseur sont maintenant en quarantaine.
Le diagnostic de peste survient environ une semaine après que le gouvernement chinois a annoncé que deux autres personnes avaient contracté la peste pneumonique à Pékin – la peste infâme qui a déclenché la peste noire, qui a tué des millions de personnes en Europe au 14ème siècle.
Avec des mots tels que peste bubonique et peste noire qui circule dans nos gros titres, certains peuvent se demander si la peste va bientôt toucher les États-Unis – et, dans l’affirmative, quel type de dommage elle pourrait causer.
Mais heureusement, nous sommes en clair: non seulement la peste bubonique est extrêmement rare aux États-Unis, mais elle est également traitable. Donc, cela signifie qu’il n’ya pratiquement aucune chance que nous voyions une pandémie se dérouler comme au 14ème siècle.
«Contrairement au 14ème siècle, nous comprenons maintenant comment cette maladie est transmise», a déclaré le Dr Shanthi Kappagoda, médecin spécialiste des maladies infectieuses chez Stanford Health Care. «Nous savons comment le prévenir – évitez de manipuler des animaux malades ou morts dans les zones de transmission. Nous sommes également en mesure de traiter les patients infectés avec des antibiotiques efficaces et de pouvoir donner des antibiotiques aux personnes susceptibles d’avoir été exposées à la bactérie. [and] les empêcher [from] tomber malade. »
Voici comment la peste se propage
La peste bubonique est une infection grave du système lymphatique, causée par une bactérie appelée Yersinia pestis Y. pestis.
Y. pestis se propage via des puces ou des animaux infectés, tels que les rongeurs, les écureuils ou les lièvres, qui peuvent être transmis à des humains mordus ou égratignés.
La peste peut provoquer une série de symptômes, tels que fièvre, vomissements, saignements, insuffisance organique et plaies ouvertes.
Si l’infection n’est pas traitée immédiatement, la bactérie peut se propager dans la circulation sanguine et provoquer une septicémie, ou peste septicémique, a expliqué Kappagoda. Si la bactérie infecte les poumons, elle peut causer une pneumonie ou une peste pneumonique.
Sans traitement, la peste bubonique peut provoquer la mort de près de 60% des patients qui en souffrent, selon le Organisation mondiale de la santé QUI.
Mais tant que vous ne touchez pas à un animal infecté par les germes de la peste, vos chances d’attraper la peste sont incroyablement faibles.
La peste est extrêmement rare. Seulement un quelques milliers de cas sont signalés chaque année dans le monde, la plupart en Afrique, en Inde et au Pérou.
Les États-Unis ne voient que sept cas par an et ils sont généralement signalés dans les États du Sud-Ouest, notamment en Arizona, en Californie, au Colorado, au Nouveau-Mexique et au Texas, où les rongeurs sauvages sont porteurs de la bactérie.
« La peste n’est transmise par les rongeurs sauvages que dans certaines régions des États-Unis. Ces zones sont généralement très peu peuplées, de sorte qu’il n’y a guère de possibilité pour les humains d’entrer en contact avec des puces ou des animaux porteurs de la peste », a déclaré Kappagoda.
Une autre raison pour laquelle la peste est si rare est que la bactérie ne survit pas bien au soleil.
“Y. pestis est facilement tué par la lumière du soleil. Si la bactérie est libérée dans l’air, elle peut survivre jusqu’à une heure en fonction des conditions environnementales », a déclaré le Dr Robert Glatter, urgentologue à l’hôpital Lenox Hill.
De plus, les plaies buboniques et septicémiques ne peuvent pas être transmises de personne à personne, a ajouté Glatter.
Et bien qu’une transmission interhumaine puisse se produire avec la peste pneumonique quand quelqu’un répand dans l’air des gouttelettes de toux infectées, c’est très rare.
«La transmission de personne à personne est moins probable, car elle nécessite un contact étroit et direct avec une personne atteinte de peste pneumonique», a déclaré Glatter.
Il peut être guéri
À la différence de l’épidémie de peste bubonique catastrophique en Europe, la peste est maintenant guérie dans la plupart des cas.
Il peut être traité avec succès avec des antibiotiques et selon le CDCUn traitement rapide peut réduire votre risque de décès à environ 11%.
Les antibiotiques fonctionnent mieux s’ils sont administrés dans les 24 heures suivant les premiers symptômes. Dans les cas graves, les patients peuvent recevoir de l’oxygène, des liquides intraveineux et une assistance respiratoire.
«Il est extrêmement important d’être traité tôt car un délai dans l’administration des antibiotiques augmente le risque de décès», a déclaré Kappagoda.
Des antibiotiques préventifs sont également administrés aux personnes qui n’ont pas encore la peste, mais qui ont été en contact avec un animal ou une personne qui en est atteinte.
Alors rassurez-vous, la peste ne reviendra pas, du moins de sitôt. Et même si c’est le cas, nous avons maintenant les connaissances et les ressources pour le contrôler.
La ligne du bas
La peste bubonique a été diagnostiquée samedi chez un chasseur chinois après avoir attrapé et mangé un lapin sauvage, ce qui laisse craindre que la peste – qui a anéanti la moitié de la population européenne au XIVe siècle – pourrait faire son retour. Mais les experts en santé disent qu’il n’ya aucune chance qu’une épidémie de peste frappe à nouveau, car la peste est facilement prévenue et guérie avec des antibiotiques.
