De donkere kant van ijzer – Waarom te veel schadelijk is
Er zijn twee redenen waarom het ijzergehalte in het lichaam strak wordt gereguleerd:
- IJzer is een essentiële voedingsstof die een rol speelt in veel basale lichaamsfuncties, dus we moeten deze binnenkrijgen kleine hoeveelheid.
- Een hoog ijzergehalte is potentieel giftig, dus we moeten dit vermijden trop.
Het lichaam reguleert het ijzerniveau door de snelheid van ijzeropname uit het spijsverteringskanaal aan te passen.
Hepcidin, het ijzerregulerende hormoon van het lichaam, is verantwoordelijk voor het handhaven van het evenwicht in de ijzervoorraden. De belangrijkste functie is het onderdrukken van de ijzerabsorptie.
In principe werkt het zo ():
- Hoge ijzervoorraden -> Hepcidine-niveaus stijgen -> De ijzerabsorptie neemt af.
- Lage ijzervoorraden -> Hepcidine-niveaus nemen af -> De ijzerabsorptie neemt toe.
Meestal werkt dit systeem redelijk goed. Een aantal aandoeningen die de productie van hepcidine onderdrukken, kunnen echter tot ijzerstapeling leiden.
Aan de andere kant kunnen aandoeningen die de vorming van hepcidine stimuleren ijzertekort veroorzaken.
De ijzerbalans wordt ook beïnvloed door de hoeveelheid ijzer in onze voeding. Na verloop van tijd kunnen diëten met een laag ijzergehalte tot een tekort leiden. Op dezelfde manier kan een overdosis ijzersupplementen ernstige ijzervergiftiging veroorzaken.
Gevolgtrekking:
De snelheid waarmee ijzer uit het spijsverteringskanaal wordt opgenomen, wordt strak gereguleerd door het hormoon hepcidine. Verschillende aandoeningen door ijzerstapeling kunnen dit fragiele evenwicht echter verstoren.
IJzertoxiciteit
IJzertoxiciteit kan plotseling of progressief zijn.
Veel ernstige gezondheidsproblemen kunnen worden veroorzaakt door accidentele overdoses, langdurig gebruik van hooggedoseerde supplementen of chronische ijzerstapelingsstoornissen.
Onder normale omstandigheden circuleert er heel weinig vrij ijzer in het bloed.
Het is veilig gebonden aan eiwitten, zoals transferrine, waardoor het geen schade veroorzaakt.
IJzertoxiciteit kan echter het ‘vrije’ ijzergehalte in het lichaam aanzienlijk verhogen.
Vrij ijzer is een pro-oxidant – het tegenovergestelde van één – en kan cellen beschadigen.
Verschillende omstandigheden kunnen dit veroorzaken. Deze omvatten:
- Ijzervergiftiging: Vergiftiging kan optreden als mensen, meestal kinderen, te veel ijzersupplementen innemen (, ).
- Erfelijke hemochromatose: Genetische aandoening die wordt gekenmerkt door overmatige opname van ijzer uit voedsel ().
- Afrikaanse ijzerstapeling: Een vorm van ijzerstapeling via de voeding, veroorzaakt door een hoog ijzergehalte in voedsel of dranken. Het werd voor het eerst waargenomen in Afrika, waar ambachtelijk bier werd gebrouwen in ijzeren potten ().
Acute ijzervergiftiging treedt op wanneer mensen te veel ijzersupplementen innemen. Enkelvoudige doses van slechts 10 tot 20 mg/kg kunnen nadelige symptomen veroorzaken. Doses boven 40 mg/kg vereisen medische aandacht ().
Op dezelfde manier kan herhaalde ijzersuppletie met een hoge dosis ernstige problemen veroorzaken. Zorg ervoor dat u de aanwijzingen op ijzersupplementen volgt en neem nooit meer dan uw arts aanbeveelt.
Vroege symptomen van ijzervergiftiging kunnen maagpijn, misselijkheid en braken zijn.
Geleidelijk aan bouwt een teveel aan ijzer zich op in de inwendige organen, wat mogelijk fatale schade aan de hersenen en de lever veroorzaakt.
Langdurige inname van hooggedoseerde supplementen kan geleidelijk symptomen veroorzaken die lijken op ijzerstapeling, die hieronder in meer detail worden besproken.
Gevolgtrekking:
IJzertoxiciteit verwijst naar de schadelijke effecten van een teveel aan ijzer. Dit kan gebeuren als 1) mensen een overdosis ijzersupplementen krijgen, 2) te lang hoge dosissupplementen gebruiken, of 3) chronische ijzerstapeling hebben.
IJzeroverbelasting
IJzerstapeling verwijst naar de geleidelijke ophoping van te veel ijzer in het lichaam. Het wordt veroorzaakt doordat het regulerende systeem van het lichaam er niet in slaagt het ijzerniveau binnen gezonde grenzen te houden.
Voor de meeste mensen is ijzerstapeling geen probleem. Het is echter een probleem voor degenen die genetisch vatbaar zijn voor overmatige ijzeropname uit het spijsverteringskanaal.
De meest voorkomende ijzerstapelingsziekte is erfelijk. Dit leidt tot de ophoping van ijzer in weefsels en organen (,).
Na verloop van tijd verhoogt onbehandelde hemochromatose het risico op artritis, kanker, leverproblemen, diabetes en hartfalen ().
Het lichaam heeft geen gemakkelijke manier om extra ijzer te elimineren. De meest effectieve manier om overtollig ijzer kwijt te raken is door bloedverlies.
Daarom hebben menstruerende vrouwen minder kans op ijzerstapeling. Op dezelfde manier lopen degenen die regelmatig bloed doneren minder risico.
Als u vatbaar bent voor ijzerstapeling, kunt u het risico op gezondheidsproblemen minimaliseren door:
- Verminder uw inname van ijzerrijk voedsel, zoals rood vlees.
- Doneer regelmatig bloed.
- Vermijd het innemen van vitamine C met ijzerrijk voedsel.
- Vermijd het gebruik van ijzeren kookgerei.
Als er echter geen ijzerstapeling bij u is vastgesteld, wordt het over het algemeen niet aanbevolen om uw ijzerinname te verminderen.
Gevolgtrekking:
IJzerstapeling wordt gekenmerkt door overmatige hoeveelheden ijzer in het lichaam. De meest voorkomende aandoening is erfelijke hemochromatose, die tot veel gezondheidsproblemen kan leiden. Dit is voor de meeste mensen geen probleem.
Risico op ijzer en kanker
Het lijdt geen twijfel dat ijzerstapeling kan leiden tot kanker bij dieren en mensen (,).
Het lijkt erop dat regelmatige bloeddonatie of bloedverlies dit risico kan verminderen ().
Observatiestudies suggereren dat een hoge inname van heemijzer het risico op darmkanker kan verhogen (,).
Klinische onderzoeken bij mensen hebben aangetoond dat heemijzer uit supplementen of rood vlees de vorming van kankerverwekkende N-nitrosoverbindingen in het spijsverteringskanaal kan verhogen (,).
De associatie tussen rood vlees en kanker is een zeer controversieel onderwerp. Hoewel er plausibele mechanismen zijn die dit verband verklaren, is het meeste bewijsmateriaal gebaseerd op observationeel onderzoek.
Gevolgtrekking:
Aandoeningen van ijzerstapeling zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op kanker. Studies suggereren ook dat heem-ijzer het risico op darmkanker kan verhogen.
IJzer en risico op infectie
IJzerstapeling en ijzertekort lijken mensen kwetsbaarder te maken voor infecties (, ).
Daar zijn twee redenen voor ():
- Het immuunsysteem gebruikt ijzer om schadelijke bacteriën te doden, dus een bepaalde hoeveelheid ijzer is nodig om infecties te bestrijden.
- Een hoog gehalte aan vrij ijzer stimuleert de groei van bacteriën en virussen, dus te veel ijzer kan het tegenovergestelde effect hebben augmenter het risico op infecties.
Verschillende onderzoeken geven aan dat ijzersuppletie de frequentie en ernst van infecties kan verhogen, hoewel enkele onderzoeken geen effect hebben gevonden (,,,,,,,).
Mensen met erfelijke hemochromatose zijn ook gevoeliger voor infecties ().
Voor patiënten met een hoog infectierisico moet ijzersuppletie een goed geïnformeerde beslissing zijn. Alle potentiële risico's moeten in overweging worden genomen.
Gevolgtrekking:
IJzerstapeling en hoge doses ijzersuppletie kunnen bij sommige mensen het risico op infectie vergroten.
Afhaalbericht
Kortom: ijzer kan in grote hoeveelheden gevaarlijk zijn.
Tenzij u een ijzerstapelingsziekte heeft, hoeft u zich over het algemeen echter geen zorgen te maken dat u te veel ijzer uit uw dieet haalt.
IJzersuppletie is een ander verhaal. Het komt ten goede aan degenen die een ijzertekort hebben, maar kan schadelijk zijn voor degenen die geen tekort hebben.
Neem nooit ijzersupplementen tenzij uw arts dit aanbeveelt.
