Ashwagandha is een ongelooflijk gezonde medicinale plant.
Het is geclassificeerd als een ‘adaptogeen’, wat betekent dat het uw lichaam kan helpen stress te beheersen.
Ashwagandha biedt ook allerlei andere voordelen voor je lichaam en hersenen.
Het kan bijvoorbeeld de bloedsuikerspiegel verlagen, cortisol verlagen, de hersenfunctie stimuleren en symptomen van angst en depressie helpen bestrijden.
Hier zijn 12 voordelen van ashwagandha die door de wetenschap worden ondersteund.
inhoud
1. Het is een eeuwenoude geneeskrachtige plant
Ashwagandha is een van de belangrijkste kruiden in Ayurveda, een vorm van alternatieve geneeskunde gebaseerd op Indiase principes van natuurlijke genezing.
Het wordt al meer dan 3 jaar gebruikt om stress te verlichten, het energieniveau te verhogen en de concentratie te verbeteren (000).
‘Ashwagandha’ is een Sanskrietwoord dat ‘paardengeur’ wordt genoemd en verwijst naar zowel de unieke geur als het vermogen om de kracht te vergroten.
De botanische naam is Withania somnifera, en het is ook bekend onder verschillende andere namen, waaronder Indiase ginseng en winterkers.
Ashwagandha is een kleine struik met gele bloemen afkomstig uit India en Noord-Afrika. Extracten of poeder van de wortel of bladeren van de plant worden gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen.
Veel van de gezondheidsvoordelen worden toegeschreven aan de hoge concentratie withanoliden, waarvan is aangetoond dat ze effectief zijn bij het bestrijden van ontstekingen en tumorgroei (1).
Managementsamenvatting Ashwagandha is een belangrijk kruid in de Indiase Ayurvedische geneeskunde en is vanwege de gezondheidsvoordelen een populair supplement geworden.
2. Het kan de bloedsuikerspiegel verlagen
Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat ashwagandha de bloedsuikerspiegel verlaagt.
Uit een reageerbuisonderzoek bleek dat de insulinesecretie toenam en dat spiercellen gevoeliger waren voor insuline (2).
Bovendien hebben verschillende onderzoeken bij mensen bevestigd dat het de bloedsuikerspiegel verlaagt bij gezonde mensen en mensen met diabetes (3, 4, 5, 6).
Bovendien daalde in een vier weken durend onderzoek onder mensen met schizofrenie de nuchtere bloedsuikerspiegel gemiddeld met 13,5 mg/dl bij proefpersonen die met ashwagandha werden behandeld, vergeleken met 4,5 mg/dl bij degenen die een placebo kregen (5).
Bovendien verlaagde het innemen van Ashwagandha gedurende 2 dagen, in een kleine studie onder zes mensen met type 30-diabetes, de nuchtere bloedsuikerspiegel even effectief als een antidiabetisch medicijn.
Managementsamenvatting Ashwagandha kan de bloedsuikerspiegel verlagen door de effecten ervan op de insulinesecretie en gevoeligheid.
3. Het heeft eigenschappen tegen kanker
Dier- en reageerbuisstudies hebben aangetoond dat ashwagandha helpt bij de inductie van apoptose, de geprogrammeerde dood van kankercellen (7).
Het belemmert ook op verschillende manieren de groei van nieuwe kankercellen (7).
Ten eerste wordt aangenomen dat ashwagandha reactieve zuurstofsoorten genereert, die giftig zijn voor kankercellen, maar niet voor normale cellen. Ten tweede kunnen kankercellen minder resistent worden tegen apoptose (8).
Uit dierstudies blijkt dat het verschillende soorten kanker kan helpen behandelen, waaronder borst-, long-, darm-, hersen- en eierstokkanker (9, 10, 11, 12, 13).
Uit één onderzoek bleek dat muizen met eierstoktumoren die alleen met ashwagandha of in combinatie met een middel tegen kanker werden behandeld, een vermindering van de tumorgroei met 70 tot 80 procent vertoonden. De behandeling voorkwam ook dat de kanker zich naar andere organen verspreidde (13).
Hoewel er nog geen studies zijn die deze resultaten bij mensen bevestigen, is het onderzoek tot nu toe bemoedigend.
Managementsamenvatting Dier- en reageerbuisstudies hebben aangetoond dat ashwagandha de dood van tumorcellen bevordert en effectief kan zijn tegen verschillende soorten kanker.
4. Het kan de cortisolspiegel verlagen
Cortisol staat bekend als een ‘stresshormoon’ omdat uw bijnieren het afgeven als reactie op stress, maar ook wanneer uw bloedsuikerspiegel te laag is.
Helaas kunnen in sommige gevallen de cortisolspiegels chronisch stijgen, wat kan leiden tot een hoge bloedsuikerspiegel en vetophopingen in de buik.
Studies hebben aangetoond dat ashwagandha de cortisolspiegel kan helpen verlagen (3, 14, 15).
In een onderzoek onder volwassenen met chronische stress hadden degenen die ashwagandha gebruikten een significant grotere afname van cortisol vergeleken met de controlegroep. Degenen die de hoogste dosis namen, hadden gemiddeld een vermindering van 30% (3).
Managementsamenvatting Ashwagandha-supplementen kunnen de cortisolspiegel helpen verlagen bij mensen die aan chronische stress lijden.
5. Het kan stress en angst helpen verminderen
Ashwagandha is misschien het meest bekend vanwege zijn vermogen om stress te verminderen.
Onderzoekers meldden dat het de stressroute in de hersenen van ratten blokkeerde door de chemische signalering in het zenuwstelsel te reguleren (16).
Verschillende gecontroleerde onderzoeken bij mensen hebben aangetoond dat het de symptomen effectief kan verminderen bij mensen die lijden aan stress- en angststoornissen (14, 17, 18).
In een 60 dagen durend onderzoek onder 64 mensen met chronische stress rapporteerden mensen in de supplementengroep een gemiddelde vermindering van 69% in angst en slapeloosheid, vergeleken met 11% in de placebogroep (14).
In een ander onderzoek van zes weken rapporteerde 88% van de mensen die ashwagandha gebruikten een vermindering van angst, vergeleken met 50% van degenen die een placebo gebruikten (18).
Managementsamenvatting Uit dier- en mensstudies is gebleken dat Ashwagandha stress en angst vermindert.
6. Het kan depressiesymptomen verminderen
Hoewel het niet uitgebreid is onderzocht, suggereren enkele onderzoeken dat ashwagandha depressie kan helpen verlichten (14, 18).
In een 60 dagen durende gecontroleerde studie onder 64 gestresste volwassenen rapporteerden degenen die dagelijks 600 mg krachtig Ashwagandha-extract gebruikten een vermindering van 79% in ernstige depressies, terwijl de placebogroep een toename van 10% rapporteerde. (14)
Slechts één van de deelnemers aan dit onderzoek had echter een voorgeschiedenis van depressie. Om deze reden is de relevantie van de resultaten onduidelijk.
Managementsamenvatting Het beperkte beschikbare onderzoek suggereert dat ashwagandha depressie kan helpen verminderen.
7. Het kan het testosteron verhogen en de vruchtbaarheid bij mannen verhogen
Ashwagandha-supplementen kunnen krachtige effecten hebben op de testosteronniveaus en de reproductieve gezondheid (15, 19, 20, 21).
In een onderzoek onder 75 onvruchtbare mannen vertoonde de met ashwagandha behandelde groep een verhoogd aantal zaadcellen en een verhoogde beweeglijkheid.
Bovendien resulteerde de behandeling in een significante verhoging van de testosteronniveaus (21).
De onderzoekers meldden ook dat de groep die het kruid innam een verhoogd gehalte aan antioxidanten in hun bloed had.
In een ander onderzoek ondervonden mannen die ashwagandha kregen tegen stress een hoger gehalte aan antioxidanten en een betere spermakwaliteit. Na drie maanden behandeling was 14% van de mannelijke partners zwanger geworden (15).
Managementsamenvatting Ashwagandha helpt de testosteronniveaus te verhogen en verbetert de spermakwaliteit en vruchtbaarheid bij mannen aanzienlijk.
8. Het kan de spiermassa en kracht vergroten
Onderzoek heeft aangetoond dat ashwagandha de lichaamssamenstelling kan verbeteren en de kracht kan vergroten (4, 20, 22).
In een onderzoek om een veilige en effectieve dosering voor ashwagandha te bepalen, wonnen gezonde mannen die dagelijks tussen de 750 en 1 mg verpulverde ashwagandhawortel per dag innamen na 250 dagen spierkracht (30).
In een ander onderzoek hadden degenen die ashwagandha gebruikten een aanzienlijk grotere winst in spierkracht en -omvang. Ook de afname van het lichaamsvetpercentage was meer dan verdubbeld vergeleken met de placebogroep (20).
Managementsamenvatting Het is aangetoond dat Ashwagandha de spiermassa vergroot, het lichaamsvet vermindert en de kracht bij mannen vergroot.
9. Het kan ontstekingen verminderen
Verschillende dierstudies hebben aangetoond dat ashwagandha ontstekingen helpt verminderen (23, 24, 25).
Studies bij mensen hebben aangetoond dat het de activiteit van natuurlijke killercellen verhoogt, immuuncellen die infecties bestrijden en u helpen gezond te blijven (26, 27).
Er is ook aangetoond dat het ontstekingsmarkers, zoals C-reactief proteïne (CRP), vermindert. Deze marker is gekoppeld aan een verhoogd risico op hartziekten.
In een gecontroleerd onderzoek had de groep die 250 mg gestandaardiseerd ashwagandha-extract per dag slikte een gemiddelde afname van 36% in CRP, vergeleken met een afname van 6% in de placebogroep (3).
Managementsamenvatting Ashwagandha verhoogt de activiteit van natuurlijke killercellen en vermindert ontstekingsmarkers.
10. Kan cholesterol en triglyceriden verlagen
Naast de ontstekingsremmende effecten kan ashwagandha de gezondheid van het hart helpen verbeteren door het cholesterol- en triglycerideniveau te verlagen.
Uit dierstudies is gebleken dat het deze vetten in het bloed aanzienlijk verlaagt.
Uit een onderzoek bij ratten bleek dat dit medicijn het totale cholesterol met bijna 53% verlaagde en de triglyceriden met bijna 45% (28).
Hoewel gecontroleerde onderzoeken bij mensen minder dramatische resultaten hebben gerapporteerd, hebben ze indrukwekkende verbeteringen in deze markers waargenomen (3, 4, 5, 6).
In een 60 dagen durend onderzoek bij volwassenen met chronische stress ervoer de groep die de hoogste dosis gestandaardiseerd ashwagandha-extract nam een afname van 17% in het ‘slechte’ LDL-cholesterol en een gemiddelde afname van 11% in triglyceriden (3).
Managementsamenvatting Ashwagandha kan het risico op hartziekten helpen verminderen door het cholesterol- en triglyceridengehalte te verlagen.
11. Kan de hersenfunctie verbeteren, inclusief het geheugen
Uit reageerbuis- en dierstudies blijkt dat ashwagandha problemen met het geheugen en de hersenfunctie veroorzaakt door letsel of ziekte kan verminderen (29, 30, 31, 32).
Onderzoek heeft aangetoond dat het de antioxiderende werking bevordert en zenuwcellen beschermt tegen schadelijke vrije radicalen.
Uit één onderzoek bleek dat epileptische ratten die met ashwagandha werden behandeld hun beperkingen in het ruimtelijk geheugen bijna volledig ongedaan maakten. Dit was waarschijnlijk te wijten aan een vermindering van oxidatieve stress (32).
Hoewel Ashwagandha traditioneel in de Ayurvedische praktijk wordt gebruikt om het geheugen te verbeteren, is er op dit gebied weinig menselijk onderzoek gedaan.
In een gecontroleerd onderzoek rapporteerden gezonde mannen die dagelijks 500 mg gestandaardiseerd extract gebruikten significante verbeteringen in hun reactietijd en prestaties, vergeleken met mannen die een placebo kregen (33).
Een ander acht weken durend onderzoek onder 50 volwassenen toonde aan dat het tweemaal daags innemen van 300 mg ashwagandhawortelextract het algemene geheugen, de taakuitvoering en de aandacht aanzienlijk verbeterde (34).
Managementsamenvatting Ashwagandha-supplementen kunnen de hersenfunctie, het geheugen, de reactietijden en het vermogen om taken uit te voeren verbeteren.
12. Ashwagandha is veilig voor de meeste mensen en overal verkrijgbaar
Ashwagandha is voor de meeste mensen een veilig supplement.
Sommige mensen mogen het echter niet gebruiken, inclusief zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.
Mensen met auto-immuunziekten moeten ashwagandha ook vermijden, tenzij goedgekeurd door hun arts. Dit omvat mensen met aandoeningen zoals reumatoïde artritis, lupus, Hashimoto-thyroïditis en type 1-diabetes.
Bovendien moeten mensen die medicijnen gebruiken voor de behandeling van schildklieraandoeningen voorzichtig zijn bij het gebruik van ashwagandha, omdat het bij sommige mensen mogelijk de schildklierhormoonspiegels kan verhogen.
Het kan ook de bloedsuikerspiegel en bloeddruk verlagen. Het kan dus voorkomen dat de doseringen van medicijnen aangepast moeten worden als u deze gebruikt.
De aanbevolen dosering ashwagandha is afhankelijk van het type supplement. Extracten zijn effectiever dan ashwagandhawortel- of bladpoeder. Vergeet niet om de aanwijzingen op de etiketten te volgen.
Het gestandaardiseerde wortelextract wordt gewoonlijk een- of tweemaal daags in capsules van 450-500 mg ingenomen.
Het wordt aangeboden door verschillende supplementenfabrikanten en is verkrijgbaar bij verschillende detailhandelaren, waaronder natuurvoedingswinkels en vitaminewinkels.
Er is ook een grote selectie hoogwaardige supplementen beschikbaar op Amazon.
Managementsamenvatting Hoewel Ashwagandha voor de meeste mensen veilig is, mogen sommige mensen het niet gebruiken zonder toestemming van hun arts. Het gestandaardiseerde wortelextract wordt gewoonlijk een- of tweemaal daags in capsules van 450-500 mg ingenomen.
Het uiteindelijke resultaat
Ashwagandha is een traditionele geneeskrachtige plant met meerdere gezondheidsvoordelen.
Het kan angst en stress verminderen, helpen bij depressie, de vruchtbaarheid en het testosteron bij mannen verhogen en kan zelfs de hersenfunctie stimuleren.
Aanvulling met ashwagandha kan een eenvoudige en effectieve manier zijn om uw gezondheid en kwaliteit van leven te verbeteren.