Autisme adalah kecacatan perkembangan yang kompleks dan mengelirukan, dan ia semakin meningkat.
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) baru-baru ini mengumumkan bahawa kelaziman autisme telah meningkat kepada 1 dalam 59 kelahiran di Amerika Syarikat.
Pada tahun 2007, CDC melaporkan bahawa 150 daripada 2002 kanak-kanak mempunyai autisme (berdasarkan data 14 daripada XNUMX komuniti).
Tidak jelas berapa banyak peningkatan kelaziman ini disebabkan oleh statistik yang lebih baik melalui peningkatan kesedaran tentang autisme dan akses yang lebih baik kepada perkhidmatan.
Walau apa pun, kebanyakan kajian menunjukkan bahawa autisme bukan disebabkan oleh vaksin, masih tiada punca yang diketahui.
Para saintis sedang menyiasat kemungkinan seperti gen yang tidak stabil, masalah semasa mengandung atau bersalin, dan faktor persekitaran seperti jangkitan virus dan pendedahan bahan kimia.
Dr. Alan S. Brown, MPH, pakar psikiatri dan ahli epidemiologi di Columbia University, telah menghabiskan sebahagian besar kerjayanya meneliti faktor risiko autisme serta skizofrenia dan gangguan bipolar.
Kajian terbarunya mengenai autisme boleh menjadi antara yang paling penting.
Brown dan pasukan antarabangsanya meneliti kemungkinan hubungan antara autisme dan racun serangga DDT.
DDT (dichlorodiphenyltrichloroethane) pernah digunakan secara meluas di Amerika Syarikat tetapi diharamkan pada tahun 1972 oleh Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) di bawah Presiden Richard Nixon kerana ia dianggap berbahaya kepada alam sekitar, haiwan dan boleh - malah manusia.
Jadi mengapa Brown menghabiskan masa mengkaji semburan pelindung yang diharamkan di Amerika Syarikat hampir lima dekad yang lalu?
Kerana DDT kekal dalam rantai makanan, katanya. Ia boleh mengambil masa sehingga beberapa dekad untuk runtuh, mengakibatkan mengekalkan hubungan dengan manusia, termasuk wanita hamil.
Kajian Brown dan pasukan antarabangsanya terhadap lebih daripada sejuta kehamilan di Finland menunjukkan hubungan antara tahap metabolit DDT yang tinggi dalam darah wanita hamil dan peningkatan risiko autisme pada anak-anak mereka.
Jadual kandungan
Apa yang didedahkan oleh kajian itu
Hasil kajian yang diketuai oleh Brown dan penyelidik lain di Sekolah Kesihatan Awam Mailman Universiti Columbia dan Jabatan Psikiatri, telah diterbitkan hari ini dalam American Journal of Psychiatry.
Dijalankan dengan kerjasama penyelidik dari Universiti Turku dan Institut Kesihatan dan Kebajikan Kebangsaan di Finland, kajian ini adalah yang pertama mengaitkan racun serangga dengan risiko autisme menggunakan pendedahan ibu biomarker.
Kajian itu juga melihat pendedahan ibu kepada PCB (polychlorinated biphenyls), satu lagi kelas pencemar alam sekitar, dan membuat kesimpulan bahawa tiada kaitan antara bahan ini dan autisme.
Brown berkata pasukannya mengenal pasti 778 kes autisme dalam kanak-kanak yang dilahirkan antara 1987 dan 2005 dalam kalangan wanita yang mendaftar dalam kohort bersalin Finland, mewakili 98% wanita hamil di Finland.
Mereka memadankan pasangan ibu-anak ini dengan kumpulan kawalan keturunan ibu dan anak tanpa autisme.
Darah ibu yang dikumpul pada awal kehamilan telah dianalisis untuk DDE, metabolit DDT, dan PCB.
Penyiasat berkata mereka mendapati bahawa kemungkinan autisme dengan kecacatan intelek pada kanak-kanak meningkat dua kali ganda bagi ibu yang kadar DDEnya berada di kuartil teratas.
Bagi keseluruhan sampel kes autisme, kemungkinannya hampir satu pertiga lebih tinggi di kalangan kanak-kanak yang terdedah kepada tahap DDE ibu yang tinggi.
Keputusan berterusan selepas menyesuaikan beberapa faktor seperti umur ibu dan sejarah psikiatri. Tiada kaitan antara PCB ibu dan autisme, kata Brown.
"Kajian ini memberikan kita faktor risiko baharu yang lazim dalam persekitaran dan mungkin mewakili minoriti kes, tetapi bukan minoriti kecil dari segi risiko," kata Brown kepada Healthline.
Malangnya, Brown berkata, bahan kimia ini masih terdapat dalam persekitaran dan terdapat dalam darah dan tisu kita.
"Dalam wanita hamil, mereka dihantar ke janin yang sedang berkembang," katanya. "Selain faktor genetik dan persekitaran, keputusan kami menunjukkan bahawa pendedahan pranatal kepada toksin DDT boleh menjadi pencetus autisme."
Pasukan Brown menawarkan dua sebab mengapa mereka memerhatikan bahawa pendedahan ibu kepada DDE dikaitkan dengan autisme, tetapi pendedahan ibu kepada PCB tidak.
PCB, atau polychlorinated biphenyls, ialah produk perindustrian atau bahan kimia yang diharamkan di Amerika Syarikat pada tahun 1979.
Pertama, pasukan Brown menjelaskan, EDD ibu dikaitkan dengan berat lahir rendah, faktor risiko yang direplikasi dengan baik untuk autisme. Sebaliknya, pendedahan ibu kepada PCB tidak dikaitkan dengan berat lahir rendah.
Kedua, pasukan Brown menonjolkan pengikatan reseptor androgen, proses utama dalam pembangunan saraf.
Kajian tikus mendapati bahawa DDE menghalang pengikatan reseptor androgen, hasilnya juga dilihat dalam model tikus autisme.
Sebaliknya, PCB meningkatkan transkripsi reseptor androgen.
Komen dari saintis lain
Seperti kebanyakan penyelidikan yang melibatkan autisme, kajian ini membawa beberapa perselisihan pendapat di kalangan pakar.
Tracey Woodruff, Ph.D., MPH, yang mengkaji kesihatan reproduktif dan alam sekitar di University of California, San Francisco, memberitahu Nature hari ini bahawa kajian itu “benar-benar luar biasa. »
Dia berkata dia kagum dengan bilangan dan kualiti sampel dalam pangkalan data Finland dan mendapati hubungan antara DDT dan autisme sangat menarik.
"Ini hanya mengesahkan bahawa larangan [DDT] adalah idea yang baik," katanya
Tetapi Thomas Frazier, PhD, ketua pegawai saintifik Autism Speaks, agak kurang bersemangat tentang kajian itu.
Dia menyebutnya penting tetapi tidak revolusioner.
"Ini mencadangkan satu lagi faktor risiko alam sekitar yang berpotensi, DDT, tetapi juga tidak meniru faktor risiko yang dikenal pasti sebelum ini, PCB," katanya kepada Healthline. "Ini menyerlahkan keperluan untuk replikasi sampel yang besar, terutamanya untuk faktor risiko autisme. »
Frazier berkata mekanisme yang mana DDT boleh meningkatkan autisme "tidak diketahui, dan ia mungkin tidak berbaloi untuk membuat spekulasi sehingga penemuan itu direplikasi. Ada kemungkinan DDT sebagai toksin mempengaruhi ekspresi gen dalam otak yang sedang berkembang. »
"Kaveat penting lain dalam kajian ini," tambah Frazier, "adalah persatuan itu tidak membayangkan sebab musabab. Walaupun pengarang telah mengenal pasti kes dan kawalan yang serupa dan diselaraskan untuk faktor yang berkaitan, adalah tidak mungkin untuk menolak penjelasan lain. ”
"Intinya: Kajian ini bukan pecah tanah, tetapi ia dilakukan dengan baik dan mencadangkan keperluan untuk replikasi dan pertimbangan teliti DDT pada masa hadapan," kata Frazier.
Maklum balas daripada ketua kajian
Brown berkata dia bersetuju dengan banyak perkara yang dikatakan oleh Frazier, tetapi tidak semua.
"Saya bersetuju bahawa terdapat keperluan untuk replikasi, tetapi sama ada kajian itu pecah tanah atau tidak, ini adalah kajian berasaskan biomarker pertama, dan itu perlu diberi perhatian," kata Brown.
Brown berkata kajian itu memerlukan kajian lanjut melihat mekanisme lain dan bahan kimia lain, termasuk racun serangga lain.
"Ini, bersama-sama dengan bukti lain, akan membantu kita lebih memahami biologi autisme," kata Brown. “Kami belajar setiap hari dan kami berharap untuk belajar lebih banyak lagi. »
Brown berkata kajian ini tidak seharusnya membimbangkan wanita yang sedang menunggu.
Beliau berkata sebahagian besar wanita, walaupun dengan tahap metabolit DDT yang tinggi, tidak mempunyai anak dengan autisme.
Ini menunjukkan bahawa untuk autisme berkembang, perlu ada gabungan faktor risiko lain, termasuk kemungkinan mutasi genetik.
"Mungkin anda memerlukan sejenis kecenderungan genetik" ditambah dengan pendedahan alam sekitar untuk mendapat autisme, katanya.
Brown berkata jenis penyelidikan ini akhirnya boleh membawa kepada rawatan dengan mengenal pasti subkelas orang dengan faktor genetik tertentu.
"Kuncinya adalah untuk mengenal pasti sasaran tertentu, yang akan menggerakkan ini ke arah perubatan ketepatan, " kata Brown.
Dia menambah bahawa terdapat juga bukti bahawa dalam autisme komponen sistem imun "mungkin disregulasi."
Autisme dan sistem imun
Satu lagi kajian penting mengenai autisme, yang diterbitkan hanya beberapa minggu lalu, menyimpulkan bahawa perkembangan autisme sememangnya ditentukan oleh mikrobiom wanita hamil semasa kehamilan.
Penemuan daripada saintis di Sekolah Perubatan Universiti Virginia (UVA) mencadangkan bahawa beberapa bentuk autisme mungkin boleh dicegah.
Dalam kajian yang diterbitkan bulan lalu dalam The Journal of Immunology, saintis membuat kesimpulan bahawa mikroorganisma ibu semasa kehamilan menentukur tindak balas interleukin-17A (IL-17A), yang memainkan peranan penting dalam perkembangan gangguan autisme.
Interleukin-17A ialah molekul radang yang dihasilkan oleh sistem imun badan.
Penyelidik UVA menyimpulkan bahawa kesan mikrobiom terhadap perkembangan autisme boleh dicegah dengan mengubah mikrobiom ibu hamil dengan memperbaiki dietnya, menyediakan ibu hamil dengan suplemen probiotik, atau melakukan pemindahan najis.
Penyelesaian lain adalah dengan menyekat isyarat IL-17A secara langsung, tetapi ini akan menjadi lebih bermasalah.
"Kami menentukan bahawa mikrobiom adalah faktor utama dalam menentukan kerentanan [kepada gangguan seperti autisme]. Jadi ini menunjukkan bahawa anda boleh menyasarkan mikrobiom ibu atau molekul keradangan ini, IL-17A," kata penyelidik itu. pengetua, John Lukens, PhD, Jabatan Neurosains UVA.
"Anda juga boleh menggunakan [IL-17A] ini sebagai biomarker untuk diagnosis awal," kata Lukens dalam kenyataan akhbar.
Dia menjelaskan bahawa mikrobiom boleh membentuk otak yang sedang berkembang dalam pelbagai cara.
"Mikrobiom sangat penting dalam menentukan sejauh mana sistem imun anak akan bertindak balas terhadap jangkitan, kecederaan atau tekanan," katanya.
Kajian Lukens menunjukkan bahawa mikrobiom yang tidak sihat pada ibu boleh menyebabkan anak-anaknya terdedah kepada gangguan perkembangan saraf, tetapi ia boleh diubah dengan mudah.
Semua pendekatan ini bertujuan untuk memulihkan keseimbangan yang sihat antara mikroorganisma yang berbeza yang hidup di dalam usus, walaupun penyelidik belum membuat cadangan pemakanan khusus.
Menyekat IL-17A juga boleh menawarkan cara untuk mencegah autisme, tetapi Lukens berkata laluan itu membawa lebih banyak risiko.
"Jika anda berfikir tentang kehamilan, badan menerima tisu asing, iaitu bayi," katanya. "Akibatnya, mengekalkan kesihatan embrio memerlukan keseimbangan kompleks peraturan imun, jadi orang ramai cenderung untuk mengelak daripada memanipulasi sistem imun semasa kehamilan. »
IL-17A telah pun terlibat dalam patologi seperti rheumatoid arthritis, multiple sclerosis dan psoriasis. Sudah ada ubat-ubatan yang tersedia untuk memeranginya.
Tetapi Lukens menyatakan bahawa molekul itu mempunyai tujuan penting dalam memerangi jangkitan, terutamanya jangkitan kulat.
Menyekatnya, dia berkata, "boleh menyebabkan anda terdedah kepada pelbagai jenis jangkitan. Dan berbuat demikian semasa hamil boleh mempunyai kesan riak yang kompleks terhadap perkembangan kanak-kanak yang perlu dirungkai oleh saintis. »
Perdebatan mengenai racun serangga dan racun herba berterusan
Kemudaratan yang disebabkan oleh racun serangga dan racun herba kepada manusia telah lama diperdebatkan.
DDT, yang pertama kali disintesis pada tahun 1874, telah digunakan oleh tentera semasa Perang Dunia II untuk memerangi malaria, tipus, kutu badan dan wabak bubonik.
Petani menggunakan DDT pada pelbagai tanaman makanan di Amerika Syarikat dan di seluruh dunia, dan DDT juga digunakan dalam bangunan untuk mengawal perosak.
Di seluruh dunia, DDT masih digunakan dalam kuantiti yang kecil di negara-negara untuk membunuh nyamuk secara berkesan, termasuk yang membawa malaria.
DDT sangat popular kerana ia berkesan, agak murah untuk dibuat dan bertahan lama dalam persekitaran.
Pada tahun 2006, Pertubuhan Kesihatan Sedunia menyokong racun perosak sebagai satu cara untuk memerangi malaria.
Sesetengah kumpulan alam sekitar menyokong penggunaan DDT yang terhad untuk menangani krisis malaria, tetapi kumpulan lain mengatakan penyemburan DDT berbahaya.
Sesetengah, seperti Institut Cato, ingin membawa DDT kembali ke Amerika Syarikat.
Walau bagaimanapun, kajian telah menunjukkan bahawa DDT dan DDE metabolitnya mempunyai pelbagai kesan ke atas kesihatan manusia, termasuk keguguran dan berat lahir rendah, kerosakan sistem saraf dan hati, dan kanser payudara, dan kanser lain, kelewatan perkembangan dan ketidaksuburan lelaki.
Racun serangga dalam pertempuran dari Monsanto
Monsanto, syarikat kimia yang terlibat dalam kontroversi mengenai banyak produk berasaskan kimianya - daripada PCB kepada hormon pertumbuhan lembu, polistirena dan Ejen Oren (dioxin) - merupakan salah satu pengeluar pertama DDT.
Monsanto berkeras selama beberapa dekad bahawa DDT selamat. Dan kini satu lagi racun herba Monsanto sedang diserang kerana didakwa menyebabkan kanser.
Minggu lalu, juri San Francisco memutuskan bahawa Monsanto's Roundup, pembunuh rumpai terlaris di dunia, telah menyebabkan bekas limfoma bukan Hodgkin pada kakitangan kawasan sekolah.
Dewayne Johnson, yang dilaporkan hampir mati akibat kanser, telah diberikan ganti rugi $289 juta.
Selepas keputusan itu, Monsanto mengeluarkan kenyataan mengatakan ia berpegang pada kajian yang mencadangkan Roundup tidak menyebabkan kanser.
"Kami akan merayu keputusan ini dan terus bersungguh-sungguh mempertahankan produk ini, yang telah digunakan dengan selamat selama 40 tahun dan kekal sebagai alat penting, berkesan dan selamat untuk petani dan orang lain," kata Scott Partridge, naib presiden Monsanto.
Kemenangan Johnson boleh menjadi contoh untuk beribu-ribu kes lain yang mendakwa racun herba popular Monsanto menyebabkan limfoma bukan Hodgkin.
Kes Johnson adalah yang pertama dibicarakan, kerana dia hampir mati. Di California, plaintif yang hampir mati boleh meminta perbicaraan cepat
Monsanto mempunyai pertahanan yang sama untuk Ejen Oren, racun herba terkenal yang kini diakui Jabatan Hal Ehwal Veteran telah membahayakan puluhan ribu veteran Amerika.
"Bekas Syarikat Monsanto mengeluarkan DDT dari 1944 hingga 1957, apabila ia menghentikan pengeluaran atas sebab ekonomi," tulis syarikat itu di laman webnya.
“Penutupan ini berlaku lama sebelum sebarang kebimbangan alam sekitar dibawa ke meja dan, sehingga hari ini, kami tidak mengeluarkan atau mengedarkannya. Walau bagaimanapun, terdapat sesuatu yang perlu diperkatakan untuk faedah DDT. Pertubuhan Kesihatan Sedunia telah menyatakan bahawa DDT adalah langkah pencegahan yang berkesan terhadap malaria, penyakit bawaan nyamuk yang meragut jutaan nyawa setiap tahun. »
Monsanto baru-baru ini dibeli oleh Bayer, syarikat farmaseutikal global yang tahun lepas menerima kelulusan daripada Pentadbiran Makanan dan Ubat untuk memasarkan salah satu ubat terbaru dan paling menjanjikan, Aliqopa, yang merawat limfoma bukan Hodgkin .
