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Utilizzato dagli antichi greci per ridurre l'ansia durante il parto, madre (Leonuro cardiaco) viene utilizzato principalmente come tè o tintura per le sue potenziali proprietà medicinali (1).

Chiamata anche coda di leone, l'erba madre è un cespuglio eretto e spinoso con foglie verde scuro e fiori pelosi viola o rosa (1).

È originario dell'Asia e dell'Europa sud-orientale, ma ora si trova in tutto il mondo. Negli Stati Uniti è considerata una specie invasiva (2).

A differenza di altre erbe della famiglia della menta, ha un odore sgradevole e un sapore amaro.

Questo articolo esamina l'anomalia, compresi i suoi potenziali benefici ed effetti collaterali.

Potenziali benefici dell'erba madre

Motherwort è stato utilizzato per migliaia di anni per trattare una varietà di condizioni, tra cui malattie cardiache, ansia e mestruazioni irregolari (1).

Sebbene molti dei suoi usi tradizionali non siano stati studiati scientificamente, la ricerca indica che questa pianta ha potenziali benefici per la salute.

Proprietà antiossidanti

Motherwort contiene molti composti vegetali con proprietà antiossidanti, inclusi flavonoidi, steroli, triterpeni e tannini (3, 4, 5, 6).

Gli antiossidanti sono composti che proteggono le cellule dai danni causati da molecole potenzialmente dannose chiamate radicali liberi (sette).

La ricerca mostra che gli antiossidanti possono aiutare a proteggere da diverse malattie, tra cui cancro, artrite, malattie cardiache, morbo di Alzheimer e morbo di Parkinson (7).

Può abbassare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna

L'uso tradizionale dell'antimamma è quello di aiutare a ridurre la frequenza cardiaca veloce o irregolare causata da stress o ansia.

Nei test effettuati su provette e animali, l'estratto di Motherwort ha mostrato effetti antiaritmici, suggerendo che potrebbe aiutare a ridurre la frequenza cardiaca elevata. Tuttavia, questi effetti non sono stati osservati negli esseri umani (8).

Uno studio di 28 giorni su 50 adulti con pressione alta e ansia ha dimostrato che l'integrazione con l'estratto di Motherwort ha ridotto la frequenza cardiaca, ma il cambiamento è stato insignificante (9).

Tuttavia, i risultati hanno mostrato miglioramenti significativi nei livelli di pressione sanguigna. Tuttavia, lo studio era piuttosto piccolo e risultati simili non sono stati ancora replicati (9).

Nonostante la ricerca limitata, alcuni paesi europei hanno approvato l’uso dell’erba madre per promuovere la salute del cuore e aiutare a trattare l’ipertiroidismo, lo stress e l’ansia (10).

Può aiutare la salute del cuore

L’acido ursolico, la leonurina e i flavonoidi sono composti presenti nelle madri che hanno mostrato effetti protettivi sul cuore negli studi sui ratti. Tuttavia, questi risultati non sono stati confermati negli esseri umani. (11, 12, 13, 14).

Tuttavia, sebbene non specifici per i flavonoidi da madre a madre, studi osservazionali sugli esseri umani hanno mostrato una relazione tra il consumo totale di flavonoidi e un rischio ridotto di sviluppare e morire per malattie cardiache (15, 16).

Altri potenziali benefici

Sebbene la ricerca sia limitata, l’azione da madre a madre può fornire ulteriori vantaggi, tra cui:

• Può ridurre la perdita di sangue postpartum. Le prime ricerche suggeriscono che il trattamento con aria materna e ossitocina può ridurre significativamente il rischio di perdita di sangue dopo il parto, rispetto alla sola ossitocina (17).
• Può alleviare l'ansia e la depressione. Anche se di portata limitata, i primi studi sugli esseri umani e sui ratti mostrano una riduzione dei sintomi di ansia e depressione dopo aver assunto estratti d'aria o leonurina dalla madre ogni giorno per un massimo di 4 settimane (9, 18).
• Può ridurre l'infiammazione. Studi in provetta e su animali hanno dimostrato che la leonurina contenuta nell'erba madre ha proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, questi risultati non sono stati confermati negli esseri umani (19, 20).

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L'erba madre contiene diversi antiossidanti ed è stata collegata a vari benefici per la salute. Questi includono un ridotto rischio di malattie cardiache, nonché una diminuzione della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca causata da stress o ansia.

Possibili effetti collaterali

La ricerca attuale sugli effetti dell’erba madre negli esseri umani è limitata. Di conseguenza, la sicurezza della pianta e i suoi potenziali effetti collaterali non sono completamente compresi.

Secondo recenti scoperte, il consumo eccessivo può portare a effetti collaterali come diarrea, sanguinamento uterino e mal di stomaco (10, 19).

Poiché la recitazione ha il potenziale di influenzare la frequenza cardiaca e il ritmo, le persone che assumono farmaci per la frequenza cardiaca, come i beta-bloccanti, e le persone con ipotensione dovrebbero consultare il proprio medico prima di assumere questo integratore (19).

Inoltre, è stato scoperto che l'erba interagisce con il warfarin, un anticoagulante che non fluidifica il sangue, e nessuno dovrebbe assumerlo con un farmaco anticoagulante se non autorizzato da un operatore sanitario (21).

Infine, a causa della mancanza di ricerca e del suo potenziale di stimolare le contrazioni uterine, si consiglia anche alle donne incinte o che allattano di evitare l'aggressività (10).

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Il consumo di erba madre in eccesso potrebbe causare diarrea, sanguinamento uterino e mal di stomaco. Le donne incinte e che allattano, così come coloro che assumono cardiofrequenzimetri o farmaci per fluidificare il sangue, dovrebbero evitare di sottoporsi all'erba madre se non autorizzati da un operatore sanitario.

Dosaggio suggerito

Poiché la ricerca sugli esseri umani è limitata, attualmente non esiste un dosaggio raccomandato per l’erba madre.

Tuttavia, l’Agenzia europea per i medicinali (EMA) raccomanda di consumare meno di 3 grammi di estratto in polvere al giorno per evitare possibili effetti avversi (10, 19).

Motherwort può essere acquistato come tè sfuso o sotto forma di tintura e capsule.

Se consumato come tè, viene spesso combinato con miele, zenzero, limone, zucchero o altri aromi forti per combatterne l'amarezza.

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Poiché sono state condotte poche ricerche sugli effetti dell'erba madre negli esseri umani, non esistono raccomandazioni per il dosaggio ottimale. Per evitare potenziali effetti collaterali, le attuali raccomandazioni raccomandano di assumere meno di 3 grammi di estratto in polvere al giorno.

Riepilogo finale

Motherwort è un'erba che è stata utilizzata per migliaia di anni da coloro che cercano i suoi potenziali benefici per la salute, in particolare quelli legati alla salute del cuore e all'ansia.

Tuttavia, mancano ricerche sulla sua efficacia e sicurezza negli esseri umani. Pertanto, sono necessari diversi studi prima che possa essere raccomandato per motivi di salute.

Se vuoi provare erba madre, parla prima con il tuo medico. Puoi trovare tinture e tè nei negozi specializzati locali o online.