La cannella è una spezia estremamente deliziosa.
È apprezzato da migliaia di anni per le sue proprietà medicinali.
La scienza moderna ha ormai confermato ciò che la gente sapeva da secoli.
Ecco 10 benefici per la salute della cannella supportati dalla ricerca scientifica.
contenuto
1. La cannella è ricca di una sostanza dalle potenti proprietà medicinali
La cannella è una spezia scientificamente conosciuta ricavata dalla corteccia interna degli alberi cannella.
È stato utilizzato come ingrediente nel corso della storia, risalente all'antico Egitto. Era raro e prezioso ed era considerato un dono degno dei re.
Al giorno d'oggi la cannella è economica, disponibile in tutti i supermercati e trovata come ingrediente in vari cibi e ricette.
Esistono due tipi principali di cannella (1):
- Cannella di Ceylon: Conosciuta anche come cannella “vera”.
- Cannella Cassia: La varietà più comune oggi e quella che la gente generalmente chiama "cannella".
La cannella si ottiene tagliando gli steli degli alberi di cannella. Viene poi estratta la corteccia interna e rimosse le parti legnose.
Quando si asciuga, forma delle strisce che si arrotolano in rotoli, chiamati bastoncini di cannella. Questi bastoncini possono essere macinati per formare la polvere di cannella.
L'odore e il sapore distinti della cannella sono dovuti alla parte oleosa, che è molto alta nel composto cannanaldeide (2).
Gli scienziati ritengono che questo composto sia responsabile di molti dei potenti effetti metabolici e salutari della cannella.
Riassunto La cannella è una spezia popolare. È ricco di aldeide di cannella, che si ritiene sia responsabile della maggior parte dei benefici per la salute della cannella.
2. La cannella è ricca di antiossidanti
Gli antiossidanti proteggono il corpo dai danni ossidativi causati dai radicali liberi.
La cannella è ricca di potenti antiossidanti, come i polifenoli (3, 4, 5).
In uno studio che ha confrontato l'attività antiossidante di 26 spezie, la cannella è risultata essere il chiaro vincitore, battendo anche i "supercibi" come aglio e origano (6).
In effetti, è così potente che la cannella può essere utilizzata come conservante naturale (7).
Riassunto La cannella contiene elevate quantità di antiossidanti polifenolici estremamente potenti.
3. La cannella ha proprietà antinfiammatorie
L'infiammazione è estremamente importante.
Aiuta il corpo a combattere le infezioni e a riparare i danni ai tessuti.
Tuttavia, l'infiammazione può diventare un problema quando è cronica e diretta contro i tessuti del corpo.
La cannella può essere utile in questo senso. Gli studi dimostrano che questa spezia e i suoi antiossidanti hanno potenti proprietà antinfiammatorie (8, 9).
Riassunto Gli antiossidanti contenuti nella cannella hanno effetti antinfiammatori che possono aiutare a ridurre il rischio di malattie.
4. La cannella può ridurre il rischio di malattie cardiache
La cannella è stata collegata a un ridotto rischio di malattie cardiache, la causa più comune di morte prematura nel mondo.
Nelle persone con diabete di tipo 2, è stato dimostrato che 1 grammo o circa mezzo cucchiaino di cannella al giorno ha effetti benefici sui marcatori del sangue.
Riduce i livelli di colesterolo totale, colesterolo “cattivo” LDL e trigliceridi, mentre il colesterolo “buono” HDL rimane stabile (10).
Più recentemente, un ampio studio ha concluso che una dose di cannella di appena 120 mg al giorno potrebbe avere questi effetti. In questo studio, la cannella ha anche aumentato i livelli di colesterolo “buono” HDL (11).
Negli studi sugli animali, è stato dimostrato che la cannella riduce la pressione sanguigna (3).
Tutti questi fattori combinati possono ridurre significativamente il rischio di malattie cardiache.
Riassunto La cannella può migliorare alcuni fattori di rischio chiave per le malattie cardiache, tra cui colesterolo, trigliceridi e pressione sanguigna.
5. La cannella può migliorare la sensibilità all'insulina ormonale
L’insulina è uno degli ormoni chiave che regolano il metabolismo e il consumo di energia.
È anche essenziale per trasportare lo zucchero nel sangue dal flusso sanguigno alle cellule.
Il problema è che molte persone sono resistenti agli effetti dell’insulina.
Questa è nota come resistenza all’insulina, una caratteristica di malattie gravi come la sindrome metabolica e il diabete di tipo 2.
La buona notizia è che la cannella può ridurre significativamente la resistenza all’insulina, aiutando questo importante ormone a svolgere il suo lavoro (12, 13).
La cannella, aumentando la sensibilità all’insulina, può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, come discusso nel capitolo successivo.
Riassunto È stato dimostrato che la cannella aumenta significativamente la sensibilità all’ormone insulina.
6. La cannella abbassa i livelli di zucchero nel sangue e ha un potente effetto antidiabetico
La cannella è ben nota per le sue proprietà ipoglicemizzanti.
Oltre agli effetti benefici sulla resistenza all’insulina, la cannella può abbassare i livelli di zucchero nel sangue in molti altri modi.
Innanzitutto, è stato dimostrato che la cannella riduce la quantità di glucosio che entra nel flusso sanguigno dopo un pasto.
Lo fa interferendo con molti enzimi digestivi, rallentando la scomposizione dei carboidrati nel tratto digestivo (14, 15).
In secondo luogo, un composto della cannella può agire sulle cellule mimando l’insulina (16, 17).
Ciò migliora notevolmente l'assorbimento del glucosio da parte delle cellule, sebbene funzioni molto più lentamente dell'insulina stessa.
Numerosi studi sugli esseri umani hanno confermato gli effetti antidiabetici della cannella, dimostrando che può abbassare i livelli di zucchero nel sangue a digiuno dal 10 al 29% (18, 19, 20).
La dose efficace è solitamente da 1 a 6 grammi o circa da 0,5 a 2 cucchiaini di cannella al giorno.
Per ulteriori informazioni su come abbassare il livello di zucchero nel sangue, consulta 15 semplici modi per abbassare il livello di zucchero nel sangue in modo naturale.
Riassunto È stato dimostrato che la cannella riduce lo zucchero nel sangue a digiuno, avendo un potente effetto antidiabetico a 1-6 grammi o da 0,5 a 2 cucchiaini al giorno.
7. La cannella può avere effetti benefici sulle malattie neurodegenerative
Le malattie neurodegenerative sono caratterizzate da una progressiva perdita della struttura o della funzione delle cellule cerebrali.
Il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson sono due dei tipi più comuni.
Due composti presenti nella cannella sembrano inibire la formazione di una proteina chiamata tau nel cervello, uno dei tratti distintivi del morbo di Alzheimer (21, 22, 23).
In uno studio su topi affetti dal morbo di Parkinson, la cannella ha contribuito a proteggere i neuroni, a normalizzare i livelli di neurotrasmettitori e a migliorare la funzione motoria (24).
Questi effetti devono essere ulteriormente studiati negli esseri umani.
Riassunto Negli studi sugli animali è stato dimostrato che la cannella porta a vari miglioramenti per il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson. Tuttavia, la ricerca umana è carente.
8. La cannella può proteggere dal cancro
Il cancro è una malattia grave caratterizzata da una crescita cellulare incontrollata.
La cannella è stata ampiamente studiata per il suo potenziale utilizzo nella prevenzione e nel trattamento del cancro.
Nel complesso, le prove sono limitate a studi in provetta e su animali, che suggeriscono che gli estratti di cannella possono proteggere dal cancro (25, 26, 27, 28, 29).
Agisce riducendo la crescita delle cellule tumorali e la formazione di vasi sanguigni nei tumori e sembra essere tossico per le cellule tumorali, portando alla morte cellulare.
Uno studio condotto su topi affetti da cancro al colon ha scoperto che la cannella è un potente attivatore degli enzimi di disintossicazione nel colon, che protegge dall’ulteriore crescita del cancro (30).
Questi risultati sono stati supportati da esperimenti in provetta, che hanno dimostrato che la cannella attiva le risposte antiossidanti protettive nelle cellule del colon umano (31).
Se la cannella abbia qualche effetto sugli esseri viventi, la respirazione umana deve essere confermata attraverso studi controllati.
Per un elenco di 13 alimenti che possono ridurre il rischio di cancro, leggi questo articolo.
Riassunto Studi su animali e in provetta indicano che la cannella può avere effetti protettivi contro il cancro.
9. La cannella aiuta a combattere le infezioni batteriche e fungine
La cinnamaldeide, uno dei principali componenti attivi della cannella, può aiutare a combattere vari tipi di infezioni.
È stato dimostrato che l’olio di cannella tratta efficacemente le infezioni del tratto respiratorio causate da funghi.
Può anche inibire la crescita di alcuni batteri, incluso Listeria et Salmonella (32, 33).
Tuttavia, le prove sono limitate e non è stato ancora dimostrato che la cannella riduca le infezioni in altre parti del corpo.
Gli effetti antimicrobici della cannella possono anche aiutare a prevenire la carie e ridurre l'alitosi (34, 35).
Riassunto La cinnamaldeide ha proprietà antifungine e antibatteriche, che possono ridurre le infezioni e aiutare a combattere la carie e l'alitosi.
10. La cannella può aiutare a combattere il virus HIV
L'HIV è un virus che distrugge lentamente il sistema immunitario e, se non trattato, può portare all'AIDS.
La cannella estratta dalle varietà di cassia può aiutare a combattere l’HIV-1, il ceppo più comune del virus HIV negli esseri umani (36, 37).
Uno studio di laboratorio su cellule infette da HIV ha rilevato che la cannella era il trattamento più efficace tra tutte le 69 piante medicinali studiate (38).
Sono necessari studi sull’uomo per confermare questi effetti.
Riassunto Studi in provetta hanno dimostrato che la cannella può aiutare a combattere l’HIV-1, il principale tipo di virus HIV negli esseri umani.
È meglio usare la cannella di Ceylon (la "vera" cannella)
La cannella non è tutta uguale.
La varietà Cassia contiene quantità significative di un composto chiamato cumarina, che si ritiene sia dannoso in grandi dosi.
Tutta la cannella dovrebbe avere benefici per la salute, ma la Cassia può causare problemi a dosi elevate a causa del contenuto di cumarina.
La Ceylon (la “vera” cannella) è molto migliore in questo senso, e gli studi dimostrano che ha un contenuto di cumarina molto inferiore rispetto alla varietà Cassia (39).
Sfortunatamente, la maggior parte della cannella che si trova nei supermercati è la varietà Cassia più economica.
Potresti riuscire a trovare Ceylan in alcuni negozi di alimenti naturali e c'è una buona selezione su Amazon.
Il risultato finale
In fin dei conti, la cannella è una delle spezie più deliziose e salutari del pianeta.
Può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, ridurre i fattori di rischio per le malattie cardiache e aumentare i benefici per la salute.
Assicurati solo di assumere cannella di Ceylon o di attenersi a piccole dosi se usi la varietà Cassia.
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