Hace más de 2 años, Hipócrates, el padre de la medicina moderna, sugirió que todas las enfermedades comienzan en el intestino.
Aunque parte de su sabiduría ha resistido la prueba del tiempo, cabe preguntarse si tenía razón en este sentido.
Este artículo le brinda todo lo que necesita saber sobre el vínculo entre su intestino y el riesgo de enfermedad.
Indice
El riesgo de enfermedad y su intestino
Aunque Hipócrates se equivocó al sugerir que tout La enfermedad comienza en el intestino, la evidencia muestra que muchas enfermedades metabólicas crónicas comienzan en el intestino.
Las bacterias intestinales y la integridad del revestimiento intestinal afectan fuertemente su salud. ().
Según numerosos estudios, productos bacterianos no deseados llamados endotoxinas a veces pueden infiltrarse en el revestimiento intestinal y entrar en el torrente sanguíneo ().
Luego, su sistema inmunológico reconoce estas moléculas extrañas y las ataca, lo que provoca una inflamación crónica ().
Algunos plantean la hipótesis de que esta inflamación inducida por la dieta puede desencadenar la insulina y los factores relacionados con la insulina en la diabetes tipo 2 y la obesidad, respectivamente. También se cree que causa la enfermedad del hígado graso.
Como mínimo, la inflamación se ha relacionado fuertemente con muchas de las enfermedades más graves del mundo (, , ).
No obstante, tenga en cuenta que esta área de investigación está creciendo rápidamente y las teorías actuales pueden revisarse en el futuro.
RESUMEN
Aunque no todas las enfermedades comienzan en el intestino, se cree que muchas afecciones metabólicas crónicas son causadas o influenciadas por una inflamación crónica del intestino.
Efectos de la inflamación crónica
La inflamación es la respuesta de su sistema inmunológico a invasores extraños, toxinas o daño celular.
Su propósito es ayudar a su cuerpo a atacar a estos invasores no deseados y comenzar a reparar las estructuras dañadas.
La inflamación aguda (de corta duración), como la que ocurre después de una picadura o lesión de insecto, generalmente se considera algo bueno. Sin él, patógenos como bacterias y virus podrían invadir fácilmente su cuerpo y causar enfermedades o incluso la muerte.
Sin embargo, otro tipo de inflamación, llamada inflamación crónica, de bajo grado o sistémica, puede ser dañina porque es prolongada, puede afectar todo el cuerpo y ataca de manera inapropiada a las células del cuerpo (, ).
Por ejemplo, los vasos sanguíneos, como las arterias coronarias, pueden inflamarse, al igual que las estructuras del cerebro (,).
Actualmente se cree que la inflamación sistémica crónica es un factor clave de algunas de las enfermedades más graves del mundo ().
Estos incluyen obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, síndrome metabólico, enfermedad de Alzheimer, depresión y muchos otros (, , , , ).
Sin embargo, actualmente se desconocen las causas exactas de la inflamación crónica.
RESUMEN
La inflamación es la respuesta de su sistema inmunológico a invasores extraños, toxinas y daño celular. Se cree que la inflamación crónica, que afecta a todo el cuerpo, es la causa de muchas enfermedades graves.
Endotoxinas y intestino permeable
Su intestino alberga miles de millones de bacterias, conocidas colectivamente como flora intestinal ().
Si bien algunas de estas bacterias son beneficiosas, otras no lo son. Como resultado, la cantidad y composición de las bacterias intestinales pueden afectar en gran medida su salud física y mental ().
Las paredes celulares de algunas de las bacterias intestinales, llamadas bacterias gramnegativas, contienen lipopolisacáridos (LPS), moléculas grandes también conocidas como endotoxinas (, ).
Estas sustancias pueden provocar una reacción inmune en los animales. Durante una infección bacteriana aguda, pueden provocar fiebre, depresión, dolores musculares e incluso shock séptico ().
Además, en ocasiones estas sustancias pueden escapar del intestino al torrente sanguíneo, ya sea de manera constante o justo después de las comidas (, ).
Las endotoxinas pueden transportarse al torrente sanguíneo con grasas dietéticas o pasar a través de las uniones estrechas que se supone evitan que sustancias no deseadas pasen a través del revestimiento intestinal (,).
Cuando esto sucede, activan las células inmunes. Aunque sus cantidades son demasiado pequeñas para causar síntomas de infección como fiebre, son lo suficientemente altas como para estimular la inflamación crónica, causando problemas con el tiempo (, ).
Por lo tanto, el aumento de la permeabilidad intestinal (o intestino permeable) puede ser el mecanismo clave detrás de la inflamación crónica inducida por la dieta.
Cuando los niveles de endotoxinas en la sangre aumentan a niveles de 2 a 3 veces más altos de lo normal, esta condición se conoce como endotoxemia metabólica ().
RESUMEN
Algunas bacterias del intestino contienen componentes de la pared celular llamados lipopolisacáridos (LPS) o endotoxinas. Estos pueden filtrarse a su cuerpo y provocar inflamación.
Dieta poco saludable y endotoxemia.
Muchos estudios de endotoxemia inyectan endotoxinas en el torrente sanguíneo de animales de prueba y humanos, lo que se ha demostrado que causa una rápida aparición de resistencia a la insulina, una característica clave del síndrome metabólico y la diabetes tipo 2 ().
También conduce a un aumento inmediato de los marcadores inflamatorios, lo que indica que se ha activado una respuesta inflamatoria ().
Además, las investigaciones en animales y humanos indican que una dieta poco saludable puede provocar niveles elevados de endotoxinas.
Los estudios en animales sugieren que una dieta alta en grasas a largo plazo puede causar endotoxemia, así como también inflamación, resistencia a la insulina, obesidad y enfermedades metabólicas como resultado (, , ).
De manera similar, en un estudio en humanos de un mes de duración en 8 personas sanas, una dieta occidental típica resultó en un aumento del 71% en los niveles de endotoxinas en sangre, mientras que los niveles disminuyeron en un 31% en personas que seguían una dieta baja en grasas ().
Muchos otros estudios en humanos también han observado que los niveles de endotoxinas aumentan después de una comida poco saludable, incluida la crema pura, así como de comidas altas y moderadas en grasas (, , , , ).
Sin embargo, debido a que la mayoría de las dietas o comidas ricas en grasas también contienen carbohidratos refinados e ingredientes procesados, estos resultados no deben generalizarse a una dieta saludable alta en grasas basada en alimentos reales y que incluya mucha fibra.
Algunos investigadores creen que los carbohidratos refinados aumentan las bacterias productoras de endotoxinas y la permeabilidad intestinal, lo que amplifica la exposición a las endotoxinas ().
Un estudio a largo plazo en monos alimentados con una dieta rica en refinados respalda esta hipótesis ().
El gluten también puede aumentar la permeabilidad intestinal debido a sus efectos sobre la molécula de señalización zonulina (, ).
Actualmente se desconocen las causas dietéticas exactas de la endotoxemia. De hecho, es probable que intervengan varios factores: los componentes de los alimentos, la configuración de las bacterias intestinales y muchos otros factores.
RESUMEN
Los estudios en animales y humanos muestran que una dieta poco saludable puede aumentar los niveles de endotoxinas en la sangre, lo que puede provocar enfermedades metabólicas.
La línea de fondo
Se cree que muchas enfermedades metabólicas crónicas comienzan en el intestino y la inflamación a largo plazo se considera una fuerza impulsora.
La inflamación causada por endotoxinas bacterianas puede ser el eslabón perdido entre una dieta poco saludable, la obesidad y las enfermedades metabólicas crónicas.
Sin embargo, la inflamación crónica es increíblemente compleja y los científicos apenas están comenzando a explorar cómo pueden estar relacionadas la inflamación y la dieta.
Es probable que la salud general de su dieta y estilo de vida afecte su riesgo de inflamación crónica y afecciones relacionadas, en lugar de una sola causa dietética.
Por lo tanto, para mantener su salud y la de su intestino saludables, lo mejor es centrarse en un estilo de vida saludable en general con mucho ejercicio y una dieta basada en alimentos reales, mucha fibra prebiótica y poca comida chatarra.
