Αυτή η δημοφιλής δίαιτα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.
Η μεσογειακή διατροφή επικεντρώνεται στο άπαχο κρέας, τα ψάρια, τα φρέσκα λαχανικά και το ελαιόλαδο. Getty Images
Ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών υποδηλώνει ότι η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο σε μία από τις κύριες αιτίες τύφλωσης: την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.
Η ανάπτυξη της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD) είναι μία από τις κύριες αιτίες απώλειας όρασης σε άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών. Επηρεάζει περισσότερους από 2 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Και ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι μέχρι το 2020, 3 εκατομμύρια άνθρωποι θα έχουν προσβληθεί από τη νόσο.
Πίνακας περιεχομένων
Νέα έρευνα για τη διατροφή και την AMD
Αλλά μπορεί να υπάρχει τρόπος να αντιστρέψετε μερικούς από αυτούς τους αριθμούς μέσω της διατροφής.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ophthalmology, η παρακολούθηση μιας μεσογειακής διατροφής θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου για AMD.
Η μεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από υψηλή κατανάλωση φυτικών τροφίμων και ψαριών, μέτρια κατανάλωση κρασιού και χαμηλή κατανάλωση κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι καμία ομάδα τροφίμων ή συστατικό της δίαιτας δεν συσχετίστηκε με μειωμένο κίνδυνο AMD.
Αντίθετα, ήταν όλη η δίαιτα που φαινόταν να προσφέρει προστασία.
Με άλλα λόγια, η κατανάλωση ενός συνδυασμού τροφών πλούσια σε θρεπτικά συστατικά θα μπορούσε να έχει συνεργιστικά αποτελέσματα.
«Πιστεύω ότι αυτή η μελέτη μας ενθαρρύνει να πάρουμε μια ευρύτερη οπτική των πραγμάτων», είπε ο Δρ Sunir Garg, κλινικός εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ακαδημίας Οφθαλμολογίας, στο Healthline.
«Αν κοιτάξετε ένα πράγμα – φρούτα, λαχανικά, ψάρια», δεν συνδέθηκε με κάποιο όφελος, συνέχισε, αλλά αντίθετα φαινόταν πραγματικά να είναι ολόκληρο το πακέτο.
Η έρευνα δείχνει τα οφέλη της δίαιτας πλούσιας σε θρεπτικά συστατικά
Οι συγγραφείς της μελέτης εξέτασαν δεδομένα που συλλέχθηκαν από δύο προηγούμενες έρευνες: τη μελέτη του Ρότερνταμ και τη μελέτη Alienor.
Το σύνολο δεδομένων περιελάμβανε πληροφορίες από περισσότερους από 4 Ολλανδούς ενήλικες άνω των 000 ετών, καθώς και 55 Γάλλους άνω των 550 ετών.
Σε μια περίοδο 4 έως 21 ετών, αυτοί οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν πολλά ερωτηματολόγια συχνότητας γευμάτων για να μοιραστούν πληροφορίες σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες.
Οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν μεσογειακή διατροφή είχαν 41% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν προχωρημένη AMD, σε σύγκριση με εκείνους που δεν τηρούσαν αυτή τη δίαιτα.
Αυτά τα ευρήματα συνάδουν με προηγούμενες μελέτες, οι οποίες έδειξαν συνδέσμους μεταξύ δίαιτας πλούσιας σε θρεπτικά συστατικά και μειωμένου κινδύνου εμφάνισης AMD στο τελευταίο στάδιο.
«Υπήρξαν και άλλες μελέτες που εξέτασαν αυτή τη συσχέτιση και παρατήρησαν μια παρόμοια σχέση», είπε η Amy Millen, PhD, αναπληρώτρια καθηγήτρια διατροφικής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο στο Buffalo, στο Healthline.
Ενώ ορισμένες από αυτές τις μελέτες επικεντρώθηκαν στη μεσογειακή διατροφή ειδικότερα, άλλες εξέτασαν άλλες δίαιτες ή ομάδες τροφίμων.
«Όταν εξετάζουν άλλες υγιεινές δίαιτες, βλέπουν επίσης προστατευτικά αποτελέσματα», είπε ο Millen.
Ο Millen ελπίζει να δει περισσότερη έρευνα σχετικά με τον πιθανό ρόλο της διατροφής στην ανάπτυξη της AMD σε πρώιμο στάδιο.
«Οι περισσότερες εργασίες για τη διατροφή και την AMD έχουν επικεντρωθεί στον κίνδυνο εμφάνισης όψιμης AMD, αλλά δεν έχει γίνει τόση προσπάθεια για τον αντίκτυπο της διατροφής στην ανάπτυξη πρώιμης AMD», είπε ο Millen.
Η πρόληψη είναι σημαντική
Στα αρχικά της στάδια, η AMD συχνά δεν προκαλεί αισθητά συμπτώματα.
Αλλά με την πάροδο του χρόνου, θολές περιοχές ή λευκές κηλίδες μπορεί να αναπτυχθούν κοντά στο κέντρο της όρασής σας. Αυτό μπορεί να δυσκολέψει την ανάγνωση, τη γραφή, την οδήγηση και την εκτέλεση άλλων δραστηριοτήτων.
Εάν έχετε διαγνωστεί με AMD, ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει να συμπληρώσετε τη διατροφή σας με συνταγογραφούμενες δόσεις βιταμίνης C, βιταμίνης Ε, λουτεΐνης, ζεαξανθίνης, ψευδαργύρου και χαλκού. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της επιδείνωσης της κατάστασης.
Εάν έχετε προχωρημένη AMD, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει ενέσιμα φάρμακα.
«Έχουμε μερικές πολύ καλές θεραπείες που περιλαμβάνουν την τοποθέτηση φαρμάκου στο μάτι με μια βελόνα. Ακούγεται φρικτό, αλλά αποτρέπει την απώλεια όρασης στην πλειονότητα των ανθρώπων και μπορεί να αναστρέψει τη βλάβη», είπε ο Garg.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι υπήρχαν τόσα πολλά που μπορούσαν να κάνουν οι γιατροί για να αντιμετωπίσουν αυτήν την εκφυλιστική ασθένεια.
«Αλλά μόλις αναπτύξετε πιο προχωρημένη εκφύλιση της ωχράς κηλίδας», είπε ο Garg. «Ό,τι κι αν κάνουμε, το όραμά σας δεν είναι πια το ίδιο με πριν».
Γι' αυτό είναι σημαντική η πρόληψη, πρόσθεσε.
Εκτός από την κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε θρεπτικά συστατικά, η αποφυγή ή η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να μειώσει τις πιθανότητές σας να αναπτύξετε προχωρημένη AMD.
Η τακτική άσκηση και η διατήρηση υγιών επιπέδων αρτηριακής πίεσης και χοληστερόλης μπορεί επίσης να προσφέρουν προστασία.
«Δεν είναι ούτε πολύ νωρίς ούτε πολύ αργά για να ενσωματώσουμε αυτές τις συνήθειες στην καθημερινή μας ζωή», είπε ο Garg.
«Αν μπορέσουμε να αλλάξουμε την τροχιά νωρίτερα για τους ανθρώπους», συνέχισε, «μπορεί να μειώσει τις πιθανότητές τους να αναπτύξουν προβλήματα στο μέλλον».
