Autismus je komplexní a matoucí vývojové postižení a je na vzestupu.
Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) nedávno oznámilo, že prevalence autismu se ve Spojených státech zvýšila na 1 z 59 narozených dětí.
V roce 2007 CDC oznámilo, že 150 ze 2002 dětí mělo autismus (na základě údajů z roku 14 ze XNUMX komunit).
Není jasné, jak velká část tohoto nárůstu prevalence je způsobena lepšími statistikami prostřednictvím zvýšeného povědomí o autismu a lepšího přístupu ke službám.
Bez ohledu na to většina výzkumů ukazuje, že autismus není způsoben vakcínami, stále neexistuje jediná známá příčina.
Vědci zkoumají možnosti, jako jsou nestabilní geny, problémy během těhotenství nebo porodu a faktory životního prostředí, jako jsou virové infekce a expozice chemikáliím.
Dr. Alan S. Brown, MPH, psychiatr a epidemiolog na Kolumbijské univerzitě, strávil velkou část své kariéry výzkumem rizikových faktorů autismu, schizofrenie a bipolární poruchy.
Jeho nejnovější studie o autismu by mohla patřit mezi jeho nejdůležitější.
Brown a jeho mezinárodní tým zkoumali možnou souvislost mezi autismem a insekticidem DDT.
DDT (dichlordifenyltrichlorethan) byl kdysi široce používán ve Spojených státech, ale byl zakázán v roce 1972 Agenturou pro ochranu životního prostředí (EPA) pod vedením prezidenta Richarda Nixona, protože byl považován za škodlivý pro životní prostředí, zvířata a může - dokonce i pro lidi.
Proč by tedy Brown trávil čas studiem ochranného spreje, který byl před téměř pěti desetiletími ve Spojených státech zakázán?
Protože DDT přetrvává v potravním řetězci, řekl. Může trvat až několik desetiletí, než se zhroutí, což vede k udržení kontaktu s lidmi, včetně těhotných žen.
Brown a jeho mezinárodní tým studie o více než milionu těhotenství ve Finsku prokázala souvislost mezi vysokými hladinami metabolitu DDT v krvi těhotných žen a zvýšeným rizikem autismu u jejich dětí.
Obsah
Co studie odhalila
Výsledky studie, kterou vedl Brown a další vědci z Mailman School of Public Health na Kolumbijské univerzitě a Ústavu psychiatrie, byly dnes zveřejněny v American Journal of Psychiatry.
Tato studie, která byla provedena ve spolupráci s výzkumníky z University of Turku a National Institute of Health and Welfare ve Finsku, je první, která spojuje insekticid s rizikem autismu pomocí biomarkerů expozice matky.
Studie se také zabývala expozicí matek PCB (polychlorované bifenyly), což je další třída látek znečišťujících životní prostředí, a dospěla k závěru, že mezi těmito látkami a autismem neexistuje žádná souvislost.
Brown uvedl, že jeho tým identifikoval 778 případů autismu u dětí narozených v letech 1987 až 2005 u žen zařazených do finské mateřské kohorty, což představuje 98 % těhotných žen ve Finsku.
Tyto páry matka-dítě spárovali s kontrolní skupinou potomků matek a potomků bez autismu.
Mateřská krev odebraná na začátku těhotenství byla analyzována na DDE, metabolit DDT, a PCB.
Vyšetřovatelé uvedli, že zjistili, že pravděpodobnost autismu s mentálním postižením u dětí vzrostla dvojnásobně u matek, jejichž míra DDE byla v horním kvartilu.
U celého vzorku případů autismu byla pravděpodobnost téměř o třetinu vyšší u dětí vystavených vysokým úrovním mateřské DDE.
Výsledky přetrvávaly po úpravě na několik faktorů, jako je věk matky a psychiatrická anamnéza. Mezi mateřskými PCB a autismem nebyla žádná souvislost, řekl Brown.
„Tato studie nám poskytuje nový rizikový faktor, který převládá v životním prostředí a může představovat menšinu případů, ale ne malou menšinu z hlediska rizika,“ řekl Brown Healthline.
Bohužel, řekl Brown, tyto chemikálie jsou stále přítomny v životním prostředí a nacházejí se v naší krvi a tkáních.
"U těhotných žen se přenášejí na vyvíjející se plod," řekl. "Kromě genetických a environmentálních faktorů naše výsledky naznačují, že prenatální expozice toxinu DDT by mohla být spouštěčem autismu."
Brownův tým nabídl dva důvody, proč pozorovali, že expozice matek DDE byla spojena s autismem, ale expozice matek PCB nikoli.
PCB neboli polychlorované bifenyly jsou průmyslové produkty nebo chemikálie zakázané ve Spojených státech v roce 1979.
Za prvé, Brownův tým vysvětlil, že mateřská EDD je spojena s nízkou porodní hmotností, což je dobře replikovaný rizikový faktor pro autismus. Naproti tomu expozice matek PCB nebyla spojena s nízkou porodní hmotností.
Za druhé, Brownův tým zdůrazňuje vazbu androgenních receptorů, což je klíčový proces v neurovývoji.
Studie na potkanech zjistila, že DDE inhibuje vazbu na androgenní receptor, což je výsledek také pozorovaný na potkaním modelu autismu.
Naproti tomu PCB zvyšují transkripci androgenních receptorů.
Komentář od jiných vědců
Stejně jako u většiny výzkumů týkajících se autismu přináší tato studie mezi odborníky určitý uctivý nesouhlas.
Tracey Woodruff, Ph.D., MPH, která studuje reprodukční zdraví a životní prostředí na Kalifornské univerzitě v San Franciscu, dnes pro Nature řekla, že tato studie „je skutečně neuvěřitelná. »
Řekla, že na ni zapůsobil počet a kvalita vzorků ve finské databázi a zjistila, že spojení mezi DDT a autismem je nápadné.
„To jen potvrzuje, že zákaz [DDT] byl dobrý nápad,“ říká
Ale Thomas Frazier, PhD, hlavní vědecký pracovník Autism Speaks, byl ze studie o něco méně nadšený.
Označil to za důležité, ale ne revoluční.
"To naznačuje další potenciální rizikový faktor pro životní prostředí, DDT, ale také nereplikuje dříve identifikovaný rizikový faktor, PCB," řekl Healthline. "To zdůrazňuje potřebu replikace velkého vzorku, zejména u rizikových faktorů autismu. »
Frazier řekl, že mechanismus, kterým DDT může zvýšit autismus, „není znám a nemusí mít cenu spekulovat, dokud se nález nezopakuje. Je možné, že DDT jako toxin ovlivňuje genovou expresi ve vyvíjejícím se mozku. »
„Dalším důležitým upozorněním v této studii,“ dodal Frazier, „je, že souvislost neznamená příčinnou souvislost. Ačkoli autoři identifikovali podobné případy a kontroly a upravili je o relevantní faktory, není možné vyloučit jiná vysvětlení. “
"Sečteno a podtrženo: Tato studie není převratná, ale je dobře provedená a naznačuje potřebu replikace a pečlivého zvážení DDT v budoucnu," řekl Frazier.
Odpověď od vedoucího studie
Brown řekl, že souhlasí s většinou toho, co řekl Frazier, ale ne se vším.
"Souhlasím s tím, že je potřeba replikace, ale ať už je studie průkopnická nebo ne, je to první studie založená na biomarkerech, a to stojí za zmínku," řekl Brown.
Brown řekl, že studie vyžaduje další studie zaměřené na další mechanismy a další chemikálie, včetně jiných insekticidů.
"Toto spolu s dalšími důkazy nám pomůže lépe porozumět biologii autismu," řekl Brown. „Učíme se každý den a doufáme, že budeme studovat více. »
Brown řekl, že tato studie by neměla znepokojovat ženy, které čekají.
Řekl, že naprostá většina žen, dokonce i s vysokými hladinami metabolitu DDT, neměla potomky s autismem.
To naznačuje, že pro rozvoj autismu by musela existovat kombinace dalších rizikových faktorů, včetně možných genetických mutací.
"Může se stát, že k získání autismu potřebujete nějakou genetickou predispozici" spojenou s expozicí prostředí, řekl.
Brown řekl, že tento typ výzkumu by mohl nakonec vést k léčbě tím, že by identifikoval podtřídu lidí s určitými genetickými faktory.
"Klíčem je identifikovat konkrétní cíl, který by to posunul směrem k přesné medicíně," řekl Brown.
Dodal, že existují také důkazy, že u autismu může být složka imunitního systému „dysregulována“.
Autismus a imunitní systém
Další důležitá studie o autismu, publikovaná jen před několika týdny, dospěla k závěru, že rozvoj autismu je skutečně určován mikrobiomem těhotné ženy během těhotenství.
Zjištění vědců z lékařské fakulty University of Virginia (UVA) naznačují, že některým formám autismu by se dalo předejít.
Ve studii publikované minulý měsíc v The Journal of Immunology vědci došli k závěru, že mateřské mikroorganismy během těhotenství kalibrují reakce interleukinu-17A (IL-17A), které hrají klíčovou roli ve vývoji poruch autismu.
Interleukin-17A je zánětlivá molekula produkovaná imunitním systémem těla.
Vědci UVA dospěli k závěru, že účinkům mikrobiomu na rozvoj autismu lze zabránit změnou mikrobiomu těhotné matky zlepšením stravy, poskytnutím probiotických doplňků nastávající matce nebo provedením transplantace stolice.
Dalším řešením by bylo přímé blokování signalizace IL-17A, ale to by bylo problematičtější.
"Zjistili jsme, že mikrobiom je klíčovým faktorem při určování náchylnosti [k poruchám podobným autismu]. Takže to naznačuje, že se můžete zaměřit na mateřský mikrobiom nebo na tuto zánětlivou molekulu, IL-17A," řekl výzkumník, ředitel John Lukens, PhD, z oddělení neurovědy UVA.
"Tento [IL-17A] můžete také použít jako biomarker pro včasnou diagnostiku, " řekl Lukens v tiskové zprávě.
Vysvětlil, že mikrobiom může formovat vyvíjející se mozek mnoha způsoby.
"Mikrobiom je opravdu důležitý při určování toho, jak dobře bude imunitní systém potomka reagovat na infekci, zranění nebo stres," řekl.
Lukensovy studie ukazují, že nezdravý mikrobiom u matky může zanechat její potomky náchylné k neurovývojovým poruchám, ale že to lze snadno změnit.
Všechny tyto přístupy se snaží obnovit zdravou rovnováhu mezi různými mikroorganismy žijícími ve střevě, i když výzkumníci dosud neučinili konkrétní dietní doporučení.
Blokování IL-17A by také mohlo nabídnout způsob, jak zabránit autismu, ale Lukens řekl, že cesta s sebou nese mnohem větší riziko.
"Pokud myslíte na těhotenství, tělo přijímá cizí tkáň, což je dítě," řekl. „V důsledku toho vyžaduje udržení zdraví embryí komplexní rovnováhu imunitní regulace, takže lidé mají tendenci vyhýbat se manipulaci s imunitním systémem během těhotenství. »
IL-17A se již podílí na patologiích, jako je revmatoidní artritida, roztroušená skleróza a psoriáza. Již existují léky na boj proti ní.
Ale Lukens poznamenal, že molekula má důležitý účel v boji proti infekcím, zejména plísňovým infekcím.
Jeho zablokování, říká, „by vás mohlo zranit vůči všem druhům infekcí. A když to uděláte během těhotenství, mohlo by to mít složité dominové účinky na vývoj dítěte, které by vědci museli rozluštit. »
Debata o insekticidech a herbicidech pokračuje
O škodách způsobených insekticidy a herbicidy lidem se dlouho diskutuje.
DDT, který byl poprvé syntetizován v roce 1874, byl používán armádou během druhé světové války k boji proti malárii, tyfu, vši a dýmějovému moru.
Farmáři používali DDT na různé potravinářské plodiny ve Spojených státech a po celém světě a DDT se také používalo v budovách pro kontrolu škůdců.
Po celém světě se DDT stále používá v malých množstvích v zemích k účinnému hubení komárů, včetně těch, kteří přenášejí malárii.
DDT bylo tak populární, protože je efektivní, relativně levné na výrobu a dlouho vydrží v životním prostředí.
V roce 2006 Světová zdravotnická organizace podpořila pesticid jako způsob boje proti malárii.
Některé ekologické skupiny podporují omezené používání DDT k řešení krize malárie, ale jiné skupiny tvrdí, že postřik DDT je škodlivý.
Někteří, jako Cato Institute, chtějí přivést DDT zpět do Spojených států.
Studie však ukázaly, že DDT a jeho metabolit DDE mají různé účinky na lidské zdraví, včetně potratů a nízké porodní hmotnosti, poškození nervového systému a jater, rakoviny prsu a dalších druhů rakoviny, opožděného vývoje a mužské neplodnosti.
Insekticidy v bitvě od Monsanta
Monsanto, chemická společnost zapletená do sporů ohledně mnoha svých chemických produktů – od PCB po růstové hormony skotu, polystyren a Agent Orange (dioxin) – byla jedním z prvních výrobců DDT.
Společnost Monsanto po desetiletí trvala na tom, že DDT je bezpečné. A nyní je pod palbou další herbicid Monsanto, který údajně způsobil rakovinu.
Minulý týden porota ze San Francisca rozhodla, že Roundup společnosti Monsanto, nejprodávanější prostředek na hubení plevele na světě, způsobil bývalý nehodgkinský lymfom zaměstnancům školy.
Dewayne Johnson, který byl údajně na pokraji smrti na rakovinu, získal odškodné 289 milionů dolarů.
Po verdiktu společnost Monsanto vydala prohlášení, že stojí za studiemi naznačujícími, že Roundup nezpůsobuje rakovinu.
„Proti tomuto rozhodnutí se odvoláme a budeme i nadále energicky hájit tento produkt, který se bezpečně používá již 40 let a zůstává životně důležitým, účinným a bezpečným nástrojem pro farmáře a další,“ řekl Scott Partridge, viceprezident společnosti Monsanto.
Johnsonovo vítězství by mohlo vytvořit precedens pro tisíce dalších případů, které tvrdily, že populární herbicid Monsanto způsobil nehodgkinský lymfom.
Johnsonův případ byl první, kdo šel před soud, protože byl blízko smrti. V Kalifornii mohou umírající žalobci požádat o rychlý soud
Monsanto mělo podobnou obranu pro Agent Orange, notoricky známý herbicid, o kterém nyní ministerstvo pro záležitosti veteránů uznává, že poškodil desítky tisíc amerických veteránů.
„Bývalá společnost Monsanto vyráběla DDT od roku 1944 do roku 1957, kdy výrobu z ekonomických důvodů ukončila,“ píše společnost na svých webových stránkách.
„K této odstávce došlo dlouho předtím, než se na stůl dostaly jakékoli ekologické problémy, a dodnes ji nevyrábíme ani nedistribuujeme. Je však třeba něco říci o výhodách DDT. Světová zdravotnická organizace poznamenala, že DDT je účinným preventivním opatřením proti malárii, nemoci přenášené komáry, která si každoročně vyžádá miliony životů. »
Společnost Monsanto byla nedávno koupena společností Bayer, globální farmaceutickou společností, která v loňském roce obdržela povolení od Food and Drug Administration k uvedení na trh jednoho ze svých nejnovějších a nejslibnějších léků, Aliqopa, který léčí non-Hodgkinův lymfom.
