La carence en vitamine D touche plus d’un milliard de personnes dans le monde.
Elle est courante dans les pays développés et sous-développés et constitue un problème de santé publique majeur dans tous les groupes d’âge, y compris les enfants. 1, 2.
Une carence en vitamine D peut nuire à la croissance, à la réponse immunitaire, à la santé mentale et bien plus encore d’un enfant. C’est pourquoi un traitement approprié est important 3.
Cet article explique l’impact d’une carence en vitamine D sur les enfants, la quantité de vitamine D dont ils ont besoin et comment la carence en vitamine D est traitée chez les nourrissons, les enfants et les adolescents.
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Besoins en vitamine D des bébés, des enfants et des adolescents
Vous avez besoin de vitamine D tout au long de votre vie, de la petite enfance jusqu’à un âge avancé.
Votre corps en a besoin pour maintenir des niveaux optimaux de calcium et de phosphore, ainsi que pour le développement des cellules immunitaires, la minéralisation osseuse, la régulation de la production de protéines inflammatoires et bien plus encore. 2, 4.
La vitamine D est particulièrement importante pendant la petite enfance et l’enfance, car elle est essentielle à la croissance et au développement du système squelettique.
En raison du rôle important de la vitamine dans le maintien des processus corporels critiques, des niveaux faibles ou déficients peuvent avoir un impact considérable sur votre santé.
Même si les experts affirment que les recommandations actuelles en matière de vitamine D sont généralement trop faibles pour maintenir des niveaux optimaux, les recommandations en matière d’apport quotidien sont les mêmes pour les enfants, les adolescents, les adultes et les femmes enceintes et qui allaitent ou qui allaitent 5, 6.
Les bébés ont des besoins en vitamine D inférieurs à ceux des enfants et des adultes. Le terme « apport adéquat » AI est utilisé pour les recommandations en matière de vitamine D chez les nourrissons. En effet, il n’existe pas suffisamment de preuves pour élaborer un apport nutritionnel recommandé AJR pour ce groupe d’âge.
Les IA chez les nourrissons pour la vitamine D sont basés sur la quantité de vitamine D nécessaire pour maintenir les niveaux de vitamine D au-dessus de 20 ng/mL 50 nmol/L et soutenir la croissance. L’AJR représente l’apport quotidien moyen suffisant pour répondre aux besoins nutritionnels de presque toutes les personnes en bonne santé.
Les graphiques suivants montrent les recommandations d’apport quotidien actuel en vitamine D pour les enfants aux États-Unis 5 :
| Tranche d’âge | RDA pour la vitamine D AI pour les nourrissons |
|---|---|
| 0-12 mois | 400 UI 10 mcg |
| 1–13 ans | 600 UI 15 mcg |
| 14-18 ans | 600 UI 15 mcg |
Les AJR pour la vitamine D sont indiqués en microgrammes mcg et en unités internationales UI ; 1 mcg de vitamine D équivaut à 40 UI.
Gardez à l’esprit que tous les experts ne sont pas d’accord sur ces recommandations.
Par exemple, l’Endocrine Society – une organisation médicale internationale – affirme que pour maintenir des niveaux de vitamine D supérieurs à 30 ng/mL 75 nmol/L, les adultes ont probablement besoin d’au moins 1 500 à 2 000 UI 37,5 nmol/L. « 50 mcg par jour de suppléments de vitamine D 5.
Ils indiquent également que les enfants et les adolescents peuvent avoir besoin d’au moins 1 000 UI 25 mcg par jour 5.
Quoi qu’il en soit, il est clair que de nombreux adultes et enfants ne consomment pas suffisamment de vitamine D dans leur alimentation et que cette carence est courante dans tous les groupes d’âge.
Sources de vitamine D
Seuls quelques aliments contiennent des niveaux élevés de vitamine D, tels que :
- truite
- saumon
- lait enrichi
- certains types de jaunes d’œufs
C’est pourquoi il peut être difficile d’obtenir quotidiennement suffisamment de ce nutriment, en particulier pour les enfants.
Même si l’exposition au soleil couvre une partie de vos besoins quotidiens en cette vitamine, on ne sait pas exactement quelle quantité d’exposition au soleil est nécessaire pour maintenir des niveaux optimaux chez les adultes et les enfants.
De plus, la période de l’année, la couverture nuageuse, l’utilisation d’un écran solaire et la pigmentation de la peau peuvent tous avoir un impact sur l’exposition aux rayons UV et la synthèse de la vitamine D dans la peau 5.
Cela signifie que les enfants qui vivent dans des climats plus froids et ceux dont la peau est plus foncée sont plus susceptibles d’avoir de faibles niveaux de vitamine D 6.
Certains enfants sont-ils plus à risque de développer une carence en vitamine D ?
Certains enfants sont plus à risque de développer de faibles niveaux de vitamine D en raison de facteurs tels que 7 :
- couleur de peau
- poids
- exposition au soleil
Les enfants et les adolescents qui ont des niveaux de graisse corporelle plus élevés courent un risque plus élevé de développer une carence en vitamine D que les enfants qui ont des niveaux de graisse corporelle standards 8.
De plus, les enfants à la peau plus foncée sont beaucoup plus susceptibles de développer une carence en vitamine D. En fait, les personnes à la peau plus foncée ont besoin de s’exposer au soleil jusqu’à 15 fois plus pour produire les mêmes quantités de vitamine D que les personnes à la peau plus claire 7.
Ces choses augmentent également le risque qu’un enfant développe une déficience 7 :
- vivre dans un climat froid
- avoir une exposition limitée au soleil
- prendre certains médicaments, comme les anticonvulsivants
- avoir des problèmes de santé qui ont un impact sur l’absorption ou l’utilisation de la vitamine D, comme la maladie de Crohn ou la fibrose kystique
Résumé
La carence en vitamine D est courante dans tous les groupes d’âge, y compris les nourrissons, les enfants et les adolescents. Certains enfants, comme ceux qui ont la peau plus foncée, ceux qui ont plus de graisse corporelle et ceux qui sont peu exposés au soleil, sont plus susceptibles de développer une carence.
Quel est l’impact d’une carence en vitamine D sur les enfants ? Signes et symptômes
Un professionnel de la santé peut diagnostiquer une carence en vitamine D grâce à une analyse de sang. Tout comme les adultes, les enfants sont considérés comme déficients si leurs taux descendent en dessous de 20 ng/mL 50 nmol/L 6, 8, 9.
Des niveaux de 21 à 29 ng/ml 52 à 72 nmol/L sont considérés comme insuffisants.
Bien qu’il existe un débat sur ce qui constitue un niveau optimal de vitamine D dans le sang, des valeurs supérieures à 30 ng/ml 75 nmol/L sont généralement considérées comme suffisantes dix, 11, 12.
L’insuffisance et la carence en vitamine D peuvent passer inaperçues, car les symptômes visibles ne se manifestent généralement pas avant l’apparition d’une carence grave. De plus, les symptômes peuvent être non spécifiques, ce qui rend difficile pour les parents ou les soignants de détecter une carence.
C’est pourquoi il est important que le médecin de votre enfant vérifie régulièrement ses taux de vitamine D, surtout si votre enfant est considéré à risque de développer une carence.
Bébés
La carence en vitamine D est courante chez les nourrissons dans le monde entier, avec des taux de prévalence allant de 2,7 % à 45 % 13.
Les bébés de moins de 2 ans courent un risque plus élevé de développer cette carence car ils sont généralement moins exposés au soleil que les adultes.
De plus, les bébés allaités exclusivement au sein ou au sein et qui ne reçoivent pas de suppléments en vitamine D peuvent ne pas en recevoir suffisamment.
Pour éviter de développer une carence en vitamine D, l’American Academy of Pediatrics recommande que les nourrissons allaités exclusivement ou partiellement au sein reçoivent un supplément de 400 UI de vitamine D chaque jour, dès les premiers jours de leur vie 14.
Si un bébé développe une carence en vitamine D, cela pourrait provoquer 15, 16 :
- convulsions dues à de faibles niveaux de calcium
- échec de croissance
- irritabilité
- léthargie
- faiblesse musculaire
- infections respiratoires fréquentes
Une carence extrême en vitamine D peut entraîner le rachitisme, une maladie osseuse pouvant entraîner des anomalies de croissance et des déformations articulaires. Le rachitisme est plus susceptible de toucher les bébés et les jeunes enfants de 6 à 23 mois ainsi que les adolescents âgés de 12 à 15 ans 17, 18.
Le rachitisme fait référence à une minéralisation défectueuse, ou calcification, des os avant la fermeture des plaques épiphysaires. Les plaques épiphysaires, communément appelées plaques de croissance, sont des sections de cartilage situées aux extrémités des os longs des enfants et des adolescents.
Enfants et adolescents
Bien que la prévalence de la carence en vitamine D chez les enfants et les adolescents varie selon la région géographique, des études estiment un taux de prévalence d’environ 15 % chez les enfants âgés de 1 à 11 ans et de 14 % chez les enfants et les adolescents âgés de 12 à 19 ans 19.
Les enfants et les adolescents en surpoids ou obèses sont beaucoup plus susceptibles de présenter une carence en vitamine D que les enfants considérés comme ayant un poids santé 19.
Chez les jeunes enfants, une carence en vitamine D peut provoquer un certain nombre de symptômes, notamment 1, 7 :
- irritabilité
- des retards de développement
- fractures osseuses
- croissance lente
- douleur musculaire
Il est important de noter que la carence en vitamine D peut être plus apparente chez les jeunes enfants que chez les adolescents, car de nombreux adolescents carencés sont asymptomatiques ou présentent de vagues symptômes.
Par exemple, les adolescents peuvent ressentir des douleurs dans les articulations porteuses comme les genoux ainsi que des douleurs dans le dos, les mollets et les cuisses. Ils peuvent ressentir de la douleur en montant les escaliers, en courant ou en se levant d’une position accroupie 20.
La douleur est généralement non irradiante et accompagnée d’une sensibilité osseuse. Les symptômes tels que les contractions faciales et les spasmes des mains et des pieds sont des symptômes moins courants de carence en vitamine D chez les adolescents.
Si cette déficience n’est pas détectée, elle pourrait entraîner une déminéralisation osseuse et des fractures, des convulsions et des lésions cardiaques 20.
Étant donné qu’une carence en vitamine D peut également se manifester par de vagues symptômes tels que douleur, léthargie et irritabilité, les adolescents qui en souffrent pourraient être diagnostiqués à tort avec des conditions telles que la dépression ou la fibromyalgie 20, 21.
Comme mentionné précédemment, une carence grave en vitamine D pourrait entraîner le rachitisme chez les enfants si elle n’est pas traitée. Chez les adolescents, elle peut provoquer du rachitisme ou de l’ostéomalacie.
Le rachitisme est une minéralisation défectueuse ou une calcification des os qui se produit avant la fermeture des plaques épiphysaires, ou plaques de croissance. En revanche, l’ostéomalacie est un ramollissement des os qui se produit après la fermeture des cartilages de croissance.
Les plaques de croissance se ferment généralement entre 13 et 15 ans chez les filles et entre 15 et 17 ans chez les garçons. Cela signifie que le rachitisme et l’ostéomalacie peuvent survenir chez les adolescents, en fonction de leur âge et de leur mode de croissance 22.
Résumé
Les symptômes de la vitamine D peuvent être vagues. Les nourrissons peuvent présenter un retard de croissance, de l’irritabilité, de la léthargie, une faiblesse musculaire et des infections respiratoires fréquentes, tandis que les adolescents peuvent présenter des douleurs dans les articulations porteuses comme les genoux, ainsi que des douleurs dans le dos, les mollets et les cuisses.
Comment traite-t-on la carence en vitamine D chez les enfants et les adolescents ?
Le traitement de la carence en vitamine D dépend de l’âge. Elle est traitée différemment chez les nourrissons que chez les enfants plus âgés et les adolescents.
Le professionnel de la santé de votre enfant déterminera le protocole le plus approprié pour traiter la carence en vitamine D. Leur plan de traitement peut différer des recommandations énumérées ci-dessous en raison de facteurs tels que :
- conditions médicales sous-jacentes
- âge
- gravité de la carence
Par exemple, voici les recommandations mondiales pour le traitement du rachitisme dû à une carence en vitamine D chez les nourrissons et les enfants 23 :
- Moins de 3 mois : 2 000 UI 50 mcg de suppléments oraux par jour pendant 3 mois
- Nourrissons entre 2 et 12 mois : 2 000 UI 50 mcg de suppléments oraux par jour pendant 3 mois ou une dose unique de 50 000 UI 1 250 mcg
- Enfants de 12 mois à 12 ans : 3 000 à 6 000 UI 75 à 150 mcg de suppléments oraux par jour pendant 3 mois ou une dose unique de 150 000 UI 3 750 mcg
- Enfants de plus de 12 ans : 6 000 UI 150 mcg de suppléments oraux par jour pendant 3 mois ou une dose unique de 300 000 UI 7 500 mcg
Une fois les niveaux de vitamine D normalisés, il est recommandé que les bébés de moins de 12 mois reçoivent une dose d’entretien quotidienne de 400 UI 10 mcg, tandis que les enfants de 1 an ou plus reçoivent une dose quotidienne de 600 UI 15 mcg 23.
Il est également recommandé aux enfants et aux adolescents souffrant de rachitisme dû à une carence en vitamine D de maintenir un apport quotidien en calcium d’au moins 500 mg par jour.
Chez les adolescents, la carence en vitamine D peut être traitée avec 300 000 UI 7 500 mcg administrées soit en doses hebdomadaires, soit en doses quotidiennes multiples, telles que 20 :
| Force des capsules | Fréquence | Posologie totale |
|---|---|---|
| 50 000 UI 1 250 mcg | 1 gélule par semaine pendant 6 semaines | 300 000 UI |
| 20 000 UI 500 mcg | 2 gélules par semaine pendant 7 semaines | 280 000 UI |
| 800 UI 20 mcg | 5 gélules par jour pendant 10 semaines | 280 000 UI |
D’autres options de traitement courantes pour les adolescents sont une dose orale de 50 000 UI 1 250 mcg de vitamine D une fois par semaine pendant 8 semaines ou une méga dose de 300 000 UI 7 500 mcg tous les 3 à 4 mois 20.
Une fois que les niveaux de vitamine D sont revenus à la plage attendue, le professionnel de la santé de votre adolescent peut recommander une dose quotidienne appropriée pour maintenir des niveaux sains – par exemple, une dose d’entretien quotidienne de 1 500 à 2 000 37,5 à 50 µg 20.
Gardez à l’esprit que les plans de traitement peuvent varier considérablement en fonction de la gravité de la carence en vitamine D, de l’âge de l’enfant, de son état de santé, etc.
Le médecin de votre enfant déterminera la meilleure façon de traiter une carence en vitamine D en fonction de ses besoins et de son état de santé général. Vous ne devriez jamais essayer de traiter une carence en vitamine D sans consulter le professionnel de la santé de votre enfant.
Les enfants, en particulier les bébés et les jeunes enfants, courent plus de risques de développer une intoxication à la vitamine D en raison de doses inappropriées de suppléments.
Bien que la toxicité de la vitamine D soit rare dans la population pédiatrique, elle peut mettre la vie en danger. Ainsi, les parents et les tuteurs ne devraient jamais donner à un enfant des suppléments de vitamine D à forte dose, à moins que cela ne soit prescrit par un professionnel de la santé 24.
Si vous craignez que votre enfant ait un faible taux de vitamine D ou une carence en vitamine D, prenez rendez-vous avec son pédiatre afin qu’il puisse subir les tests appropriés et recevoir les soins appropriés.
Comment les enfants peuvent maintenir des niveaux optimaux de vitamine D
N’oubliez pas que la seule façon de savoir si votre enfant a une carence en vitamine D est de demander à un professionnel de la santé d’effectuer une analyse de sang.
S’il est faible ou déficient en vitamine D, le professionnel de la santé de votre enfant recommandera le traitement le plus approprié en fonction de son niveau de carence et d’autres facteurs.
Une fois que ses niveaux de vitamine D reviennent à la normale, le professionnel de la santé de votre enfant peut recommander une dose d’entretien quotidienne pour maintenir des niveaux optimaux. Cette dose dépendra de l’âge de votre enfant et d’autres facteurs tels que :
- couleur de peau
- régime
- consommation de médicaments
- diagnostics médicaux
En plus des suppléments, certains aliments riches en vitamine D peuvent être ajoutés à l’alimentation des enfants pour aider à maintenir des niveaux sains de vitamine D.
Les aliments adaptés aux enfants et riches en cette vitamine comprennent 5 :
- saumon sauvage
- hareng
- sardines
- jaunes d’œufs de poules au pâturage ou de poules nourries avec des aliments enrichis en vitamine D
- aliments enrichis en vitamine D comme le lait et le yaourt
De plus, laisser votre enfant jouer dehors au soleil est un moyen utile pour lui de maintenir des niveaux sains de vitamine D, même s’il est important d’utiliser une protection solaire appropriée.
Des études suggèrent que l’utilisation d’un écran solaire sur les enfants pendant les mois d’été permet à la peau de recevoir suffisamment de lumière solaire pour maintenir les niveaux sériques typiques tout en limitant le risque de coup de soleil 25.
Résumé
Le traitement de la carence en vitamine D dépend de facteurs tels que l’âge, la gravité de la carence, les conditions médicales sous-jacentes, etc. Le médecin de votre enfant déterminera le meilleur protocole de traitement en fonction des besoins spécifiques de votre enfant.
L’essentiel
La carence en vitamine D est courante dans tous les groupes d’âge, y compris les enfants.
Les symptômes liés à cette déficience diffèrent selon l’âge de l’enfant et sont souvent vagues, ce qui rend difficile sa détection sans un test approprié effectué par un professionnel de la santé.
Le traitement de la carence en vitamine D diffère selon l’âge. Par exemple, les nourrissons ont besoin de doses plus faibles de vitamine que les enfants plus âgés et les adolescents.
Parce que la carence en vitamine D est courante – en particulier chez les enfants qui ont plus de graisse corporelle, certains problèmes médicaux et une peau plus foncée – il est important de faire tester régulièrement les niveaux de vitamine D de votre enfant.
